東京（日本）－八村塁がオリンピックに向けた日本代表候補最終メンバーの16人に選出日本代表復帰に向けた準備は万端だ。
ロサンゼルス・レイカーズのフォワードである八村塁は、東京で開催された夏季オリンピック以来、初の日本代表活動への復帰となる。NBAで6シーズンプレーし、過去2シーズンはレイカーズでプレーしている。
身長2.03メートルの強力で運動能力に優れたパワーフォワードは、日本のロスターに新たな勢いをもたらし、フロントラインを強化することになるだろう。
昨年のFIBAバスケットボールワールドカップで、日本はホーバスヘッドコーチの指揮のもと19位にランクインしたが、その際は、八村はベンチ入りはしていない。日本は参加32チーム中、アジアの最高成績を収め、今年の夏にフランスで開催されるオリンピックの出場権を獲得した。
ジョシュ・ホーキンソンは昨年キャリア最高のパフォーマンスを披露し、今のところ、チーム内でその地位を保っている。
ホーキンソンはチーム最高の28.6のエフィシェンシーを誇り、得点（1試合平均21.0得点）とリバウンド（平均10.8リバウンド）で日本をリードした。今回の代表候補最終メンバーの中で、もう一人のキーマンとなるのは渡邊雄太だ。身長2.06メートルのフォワードでNBAでの6シーズンの経験があります。
八村は東京オリンピックで1試合平均22.3得点を挙げ、日本の得点をリードしたが、チームはスペイン、スロベニア、アルゼンチンに敗れた。彼はホーバスの求める速いプレー、粘り強いディフェンス、そして3ポイントシュートが多いバスケットボールのシステムに適応することが求められる。
ワールドカップで準々決勝に進出しなかったチームの中で、16位のベネズエラ（168）のみが日本（163）よりも多くの3ポイントシュートを打っているが、沖縄での直接対決では、日本がベネズエラに勝利している。
3ポイントシュートは八村のプレーの重要な部分である。彼は前回のオリンピックで21本中8本（38.1％）の3ポイントシュートを成功させ、今シーズンのロサンゼルスではレギュラーシーズン中に42.2％（98-232）のシュート率となっている。
バックコートには、ガードの河村勇輝、富樫勇樹、比江島慎といったお馴染みの顔ぶれが揃う。
There is also the exciting Keisei Tominaga, who played for Japan at the Asia Cup two years ago and at last year's World Cup. The explosive 3-point marksman, who has just wrapped up his career with the Nebraska Cornhuskers in American college basketball, hit 12 3-balls from 37 attempts at the World Cup.
He was 4-7 from deep and had 17 points in a come-from-behind win over Finland, and then drilled six of eight from long range against Cape Verde and had 22 points. That 80-71 victory clinched a spot in the Olympics for Japan.
Japan squad: Yudai Baba, Rui Hachimura, Josh Hawkinson, Makoto Hiejima, Yoshii Hirotaka, Soichiro Inoue, Akira Jacobs, Ren Kanechika, Koya Kawamata, Yuki Kawamura, Ryusei Sasaki, Keisei Tominaga, Kai Toews, Yuki Togashi, Hugh Watanabe, Yuta Watanabe.
また、アジアカップと昨年のワールドカップで日本代表としてプレーした富永啓生も楽しみな選手だ。このアメリカの大学バスケットボールでネブラスカ大学コーンハスカーズでのキャリアを締めくくった爆発的な3ポイントシューターは、ワールドカップで37本中12本の3ポイントシュートを成功させた。
彼はフィンランド戦の逆転勝利で7本中4本の3ポイントシュートを成功させ17得点を記録。その後カーボベルデとの試合で8本中6本の3ポイントシュートを成功させ22得点を記録した。この80-71の勝利が、日本のオリンピック出場を決定づけた。
日本代表候補最終メンバー：馬場雄大、八村塁、ジョシュ・ホーキンソン、比江島慎、吉井裕鷹、井上宗一郎、ジェイコブス晶、金近廉、川真田紘也、河村勇輝、佐々木隆成、富永啓生、テーブス海、富樫勇樹、渡邉飛勇、渡邊雄太。
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