Mushandu attend l'appel du sélectionneur du Zimbabwe

CASTLETON (FIBA AfroBasket 2017) - Auteur d'une superbe saison avec son équipe de l'Université de Castleton, aux USA, l'arrière de 21 ans Tondi Mushandu aspire dorénavant à représenter le Zimbabwe lors du prochain AfroBasket.

Né en Italie, il déclare être prêt à porter les couleurs du pays des ses parents si le nouveau sélectionneur du Zimbabwe Emmanuel Mukandi fait appel à ses services.

"Mon souhait est de voir le basketball de mon pays atteindre un nouveau palier. Je sais que le potentiel est là." - Mushandu

Dès le mois prochain, les matches qualificatifs pour l'AfroBasket 2017 auront lieu à travers le continent pour déterminer les 16 équipes qui prendront part en août à la phase finale de la compétition à Brazzaville, en République du Congo.

Si Mushandu entend faire ses débuts sur la grande scène continentale, il faudra d'abord pour cela que le Zimbabwe sorte victorieux des matches qualificatifs de la Zone 6 de FIBA Afrique. Il y aura comme adversaires le Mozambique, la Zambie, l'Afrique du Sud et l'Angola.

"Je me mets à disposition, mais jusqu'à maintenant, personne ne m'a contacté," confie-t-il au journal local The Sunday Mail. "Le seul souci pour moi est le timing, car il faut que je m'organise avec l'école et que je replanifie mes plans de cours. Mais à part ça, je suis très disponible."

Mushandu, arrière d'1.92m, est actuellement le deuxième meilleur marqueur des Spartans de l'Université de Castleton, avec 12.3 points de moyenne par match.

La semaine dernière, il a reçu la première récompense individuelle de sa carrière universitaire en étant désigné "North Atlantic Player of the Week".

Au vu de ses performances au sein de cette équipe qui évolue en Division 3, Mushandu a le sentiment qu'il a les moyens d'aider le Zimbabwe.

Il y a deux ans en Tunisie, le Zimbabwe avait signé son retour à l'AfroBasket après plus de 30 ans de disette, prenant la dernière finale.

Le Zimbabwe a perdu ses cinq matches à l'AfroBasket 2015

"Je n'ai jamais caché ma volonté de jouer pour le Zimbabwe," dit-il. "Je suis peut-être né en Italie et je vis actuellement aux USA, mais mon coeur appartient au Zimbabwe. Mes parents viennent du Zimbabwe et mon souhait est de voir le basketball de mon pays atteindre un nouveau palier. Je sais que le potentiel est là."

C'est à Mukandi, qui a remplacé Ellery Pinkerton à la tête du Zimbabwe, que reviendra le dernier mot.

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