Le Japon bat le Canada, les favoris s'imposent

DEBRECEN (Hongrie) - Le Japon s’est joué du Canada pour s’imposer au bout du suspense lors de la première journée de la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA 2021.

Alors que la sélection senior participera à la finale du Tournoi Olympique Féminin de Tokyo 2020, la génération suivante a profité de la bonne dynamique actuelle pour obtenir un précieux succès 83-82.

Le layup inscrit par Yua Emura dans la dernière minute s’est avéré décisif, après que les deux équipes se sont rendu coup pour coup dans les derniers instants de l’ultime période. La Canadienne Shayeann Day-Wilson s’est fait l’auteure de 29 points, mais ses efforts n’ont pas suffi à renverser une situation compromise, le Canada ayant compté jusqu’à 15 points de retard.

Les USA, champions du monde en titre, ont conclu la première journée du tournoi avec un large succès contre l’Italie (96-37). Sonia Citron, en sortie de banc, a été la meilleure marqueuse de son équipe. Sa coéquipière Lauren Betts a inscrit 12 points, à 6-sur-6 aux tirs, et réalisé 3 contres.

"Je pense que nous pouvons retirer beaucoup de confiance de cette victoire, mais nous devons faire preuve de maturité et rester concentrées - ce n’est qu’un match," déclare la meneuse américaine Jewel Spear, auteure de 14 points. "J’ai été très impressionnée par l’impact de toutes les joueuses à leur entrée en jeu.

"Nous devrons très bien défendre (contre l’Australie). Nous savons que nous pouvons toutes marquer. Nous avons vu jouer les Australiennes ; elles sont adroites aux tirs et elles sont polyvalentes, nous devrons donc être prêtes et jouer dur."

La Hongrie, hôte de l’événement, a aussi débuté par une victoire en s’imposant avec panache contre le Taipei chinois (99-42). La Russie a également pris le départ idéal en se défaisant de l’Argentine 73-42 pour finir les rencontres du Groupe B de samedi.

Plus tôt dans le Groupe C, l’Espagne a ouvert la compétition avec un succès convaincant contre la Corée (87-37), grâce notamment à une entame de match parfaite (19-2). La France a connu une entrée en matière un peu lente, mais elle s’est finalement nettement imposée contre le Brésil (84-52), dans le sillage de Leila Lacan, qui a fini la rencontre avec 17 points, 10 assists et 7 ballons récupérés.

"Nous sommes ici pour gagner," a commenté l’Espagnole Marta Garcia. "C’est un bon départ pour nous - nous avons joué en équipe, c’est ce qui est le plus important, et notre défense a été excellente."

L’Australie a été tout aussi dominante en limitant l’Égypte à seulement 10 points dans la première mi-temps de sa victoire 99-28. Jade Melbourne a marqué 19 points, trois de ses coéquipières inscrivant 10 points ou plus.

Pour sa part, le Mali a déclaré forfait pour son premier match contre la République tchèque, déclarée ainsi victorieuse 20-0.

FIBA