La Coupe du Monde Féminine U19 FIBA, étape vers la WNBA

BANGKOK (Thailand) - La Coupe du Monde Féminine U19 FIBA continue d’être une étape importante dans la perspective d’un jour évoluer en WNBA.

De nombreuses joueuses se sont en effet servies de cette compétition pour montrer tout leur talent et se faire connaître.

Est-ce que l’édition 2019 confirmera cette tendance ? Quoi qu’il en soit, elle saura certainement faire ressortir le meilleur de toutes les participantes à ce tournoi mondial qui se déroulera à Bangkok !

Voici une petite sélection des athlètes qui y ont pris part au cours de la dernière décennie et qui en ont profité pour séduire les franchises de WNBA.

Liz Cambage - Australie (2009)

Figure emblématique du basket féminin, elle a fait sa première apparition sur la scène mondiale il y a dix ans à Bangkok, lorsqu’elle avait été la meilleure marqueuse du tournoi avec une remarquable moyenne de 20 points par match pour les Gems. Elle est aussi connue pour avoir dunké lors des JO de Londres 2012 et l’an passé, elle a conduit les Opals vers la finale de la Coupe du Monde Féminine FIBA - héritant au passage d’une place dans le “5 majeur” de la compétition. Elle détient de nombreux records personnels, dont celui du nombre de points marqués (53) dans un match de WNBA avec les Dallas Wings.

Maria Vadeeva - Russie (2015 et 2017)

Vadeeva est la belle histoire de la précédente édition de cet événement. Elle a été élue MVP après avoir permis à la Russie de surprendre les USA et de décrocher ainsi son premier titre en presque trois décennies - l’autre médaille d’or ayant été conquise par l’U.R.S.S.. Vadeeva a été impressionnante, compilant 18 points et 14 rebonds de moyenne par match - des performances qui lui ont valu d’être draftée par les Los Angeles Sparks et de faire ses débuts en WNBA l’an dernier. 

Breanna Stewart - USA (2011 et 2013)

Stewart a donné aux fans du monde entier un premier aperçu de son talent il y a 8 ans au Chili, quand elle avait joué un rôle déterminant dans la conquête du titre. Deux ans plus tard, elle a conduit les USA vers un cinquième sacre consécutif dans un tournoi dont elle a été désignée la MVP. Ces deux consécrations ont marqué le début d’une longue série de médailles et de récompenses individuelles. Avant sa récente blessure subie durant le Final Four de l’Euroleague Women, Stewart a porté le Seattle Storm vers le titre WNBA, a obtenu le titre de MVP de la saison régulière, puis celui des finales - le tout couronné par la même récompense à la Coupe du Monde Féminine FIBA 2018.

Astou Ndour - Espagne (2011 et 2013)

Ndour a fait une entrée remarquée à la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA, contribuant à la place de finaliste de l’Espagne lors de l’édition 2011. Elle était à nouveau présente deux ans plus tard en Lituanie. Elle est les deux fois passée tout près d’un superbe double-double de moyenne sur l’ensemble du tournoi. En WNBA, l’ailière a d’abord défendu les couleurs de San Antonio, puis celles du Chicago Sky. En parallèle, elle a brillé avec son équipe nationale, se faisant notamment une place dans le “5 majeur” de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2018. 

A'Ja Wilson - USA (2013 et 2015)

L’Américaine a obtenu deux titres mondiaux consécutifs, en Lituanie en 2013 et en Russie en 2015. Trois ans plus tard, Wilson a été élue ‘Rookie of the Year’ de WNBA en reconnaissance de ses prestations avec les Las Vegas Aces durant la saison 2018. Depuis toujours promise à un bel avenir en WNBA, grâce à toutes ses qualités et à son potentiel démontrés en catégorie jeunesse avec le maillot des USA, Wilson a été désignée MVP de la compétition organisée à Chekhov. Elle a franchi un palier l‘an dernier en faisant sa première apparition en sélection senior, remportant l’or à la Coupe du Monde Féminine FIBA.

Skylar Diggins-Smith - USA (2009)

Avec plus d’un million de 'followers' sur Instagram, Diggins-Smith est actuellement l’une des plus grandes stars du basket féminin mondial. Elle a participé à la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA 2009, un événement qui s’est aussi déroulé dans la capitale de la Thaïlande. Depuis le gain de cette médaille d’or, sa carrière s’est enrichie de six années en WNBA - avec le Tusla Shock et les Dallas Wings - au cours desquelles elle a réussi à enregistrer le plus grand nombre de matchs à plus de 20 points de toute l’histoire de la franchise.

Xu Han - Chine (2017)

Elle a beau n’avoir été draftée que plus tôt cette année et n’avoir disputé aucun match WNBA, son choix par les New York Liberty au second tour a eu un impact considérable sur le basket féminin. Il a permis de montrer aux joueuses, de Chine et d’ailleurs en Asie, ce qu’un travail inlassable peut amener. Ses meilleures performances ont été observées lors des événements FIBA. Il y a deux ans à Udine, elle avait été superbe, enregistrant un double-double - presque 16 points et 11 rebonds - de moyenne par match. Elle a fait ses débuts en sélection nationale de Chine senior à l’occasion de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2018 qui s’est tenue à Tenerife l’an dernier.

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