Le Japon en quête d'un successeur à Rui Hachimura
Le légendaire coach du Japon Kenichi Sako a sélectionné un effectif jeune pour disputer la Coupe du Monde U19 FIBA 2021, avec notamment Lawrence Harper Jr., Bruce Kanno et Ibu Yamazaki.
TOKYO (Japon) - Le légendaire coach du Japon Kenichi Sako a sélectionné un effectif jeune pour disputer la Coupe du Monde U19 FIBA 2021, avec notamment Lawrence Harper Jr., Bruce Kanno et Ibu Yamazaki.
Le plus connu est Harper, qui a fait la une des journaux en février dernier en devenant le joueur le plus précoce de l'histoire de la B.League à 17 ans, 11 mois et 28 jours avec son club de Ryukyu Golden Kings Okinawa.
Comme Harper, né d'une mère japonaise et d'un père américain, Kanno et Yamazaki sont tous deux métis. Yamazaki est japonais par sa maman et guinéen par son papa, tandis que Kanno est issu du même métissage qu'Harper. De plus, Yamazaki et Kanno ont évolué ensemble au lycée Mesei de Sendai, qui a produit Rui Hachimura, plus grande star du basket japonais actuel.
| Les 12 Japonais sélectionnés pour la Coupe du Monde U19 FIBA 2021 |
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| Hideya Asai | Lawrence Harper Jr. | Junpei Iwashita | Ren Kanechika | Bruce Kanno |
| Yuto Kawashima | Yu Kibayashi | Taiyo Motoda | Atsuya Ogawa | Yuto Yamanouchi |
| Ibu Yamazaki | Eo Yoneyama Java | |||
Parmi les Japonais jouant au niveau universitaire, il faut signaler la présence de Daiyo Motoda, qui a porté les couleurs de la Tokai University et qui a remporté avec elle le championnat universitaire du Japon.
Harper, Kanno et Yamazaki sont trois des huit joueurs nés en 2003 ou après. Sako, intronisé au FIBA Hall of Fame avec la volée de 2020, n'a choisi que quatre joueurs nés en 2002. Le plus jeune de l'équipe est Yuto Kawashima, né le 27 mai 2005.
Après les éditions de 1991, 1999 et 2017, ce sera la 4e participation du Japon à la Coupe du Monde U19 FIBA. La compétition aura lieu du 3 au 11 juillet en Lettonie et le Japon y partagera le Groupe A avec le Canada, la Lituanie et le Sénégal.
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