Deux duels continentaux pour une place en finale

CAIRO (FIBA U19 Basketball World Cup 2017) - Le menu des demi-finales offrira deux duels continentaux pour déterminer les équipes qui accèderont à la finale de la Coupe du Monde U19 FIBA 2017. L'Espagne affrontera l'Italie, tandis que la bataille des Amériques mettra aux prises le Canada et les USA.

Voici une courte présentation des matches.

Espagne vs Italie

Deux des nations européennes aux histoires les plus riches seront directement opposées. L'Italie et l'Espagne se sont déjà rencontrées à trois reprises à la Coupe du Monde U19 FIBA, l'Italie remportant les deux dernières confrontations, dont un match de classement (5-8) en Crète en 2015. Le match précédent avait eu lieu en 1991, année du meilleur résultat de l'Italie, finaliste de la compétition. Ces équipes ont joué l'une contre l'autre au Championnat d'Europe U18 FIBA 2016, l'Italie gagnant la partie - mettant un terme à une série de huit défaites consécutives contre l'Espagne dans des compétitions européennes. Les statistiques ne mettent pas en évidence de grosses différences. L'Espagne est troisième au pourcentage de tirs à deux points (41%), comparé aux 32% de l'Italie. L'Italie est la troisième meilleure équipe au rebond. Les deux formations ne perdent que peu de ballons et ne prennent pas de risque en défense.

Canada vs USA

Ces deux pays ont l'habitude de s'affronter avec le Canada généralement dans le rôle du perdant. Les Etats-Unis ont battu le Canada en demi-finale du Championnat des Amériques U18 FIBA en 2006, 2008 et 2010, puis en finale des éditions 2014 et 2016. Les Etats-Unis ont également remporté les cinq matches qui ont opposé les deux équipes en Coupe du monde U19 FIBA, quarts de finale 2009 et 2013 inclus. Beaucoup de joueurs de ces deux équipes ont participé l’été dernier au championnat continental U18. Actuellement, les Etats-Unis sont la meilleure équipe en termes de points marqués, rebonds et interceptions. Le Canada est la troisième meilleure équipe en termes de points marqués, la deuxième au niveau des rebonds mais seulement la quatorzième en terme d'interceptions. Les Canadiens sont également dixième au niveau du pourcentage de lancer-francs avec 62% de réussite. Ils disputent la première demi-finale U19 de leur histoire, une source de motivation qui pourrait les aider à battre les Américains contre qui ils ont perdu de peu l'été dernier. 

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