Ces joueurs sont passés par la Coupe du Monde U19 FIBA

CAIRO (FIBA U19 Basketball World Cup 2017) - La première Coupe du Monde U19 FIBA date de 1979. En 12 éditions, bon nombre de grands joueurs sont passés par cette compétition. Voici une petite liste de joueurs qui ont profité du tournoi U19 mondial pour s'aguerrir avant de devenir des stars.

JJ Barea

Barea a fait des débuts internationaux fracassants avec le Porto Rico, compilant 27 points et 5.9 passes décisives de moyenne lors de la Coupe du Monde FIBA U19 2003, où le Porto Rico a pris le sixième rang final. Barea a ensuite enchaîné avec une longue carrière en équipe nationale senior, disputant deux Coupes du Monde FIBA et trois Tournois de Qualification Olympique, tout en prenant une deuxième place à la FIBA AmeriCup 2013 et une troisième à la FIBA AmeriCup 2007.

Nicolas Batum

Batum et sa polyvalence ont brillé pour la France lors de la Coupe du Monde U19 FIBA 2007, lorsque les Français sont montés pour la dernière fois sur le podium (3ème place). Il y a tourné à presque 12 points, 6 rebonds et 4.3 passes décisives de moyenne. Batum a par la suite gagné le FIBA EuroBasket 2013, après la finale perdue en 2011 - en participant entre ces deux compétitions à ses premiers Jeux Olympiques. Double olympien, Batum a aussi disputé deux Coupes du Monde FIBA.

Andrew Bogut

Bogut a réalisé l'une des plus belles performances de la Coupe du Monde U19 FIBA en 2003, lorsqu'il a cumulé des moyennes incroyables de 26.2 points et 17 rebonds - avec notamment un match à 39 points et 25 rebonds en demi-finale contre la Croatie - pour mener l'Australie vers son unique titre mondial U19. Bogut a joué le tournoi olympique 2004 l'été suivant - le premier de trois pour Bogut, dont la carrière internationale a été limitée par les blessures.

Steph Curry

Curry n'était pas encore le Stephen Curry d'aujourd'hui et certainement pas alors un des meilleurs joueurs de tous les temps. Mais le rôle de Curry, 19 ans, a toutefois été important dans l'accession à la finale de la Coupe du Monde U19 FIBA 2007 par les USA, avec 9.4 points, 3.8 rebonds et 2.2 passes décisives de moyenne. Depuis, Curry a remporté avec le Team USA deux Coupes du Monde FIBA, en 2010 et 2014.

Pau Gasol

Gasol a décroché sa toute première médaille internationale à la Coupe du Monde U19 FIBA 1999, lorsqu'associé à Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes et Cie - dans ce qui sera appelé la génération de 'los juniors de oro' - il a gagné le seul titre mondial U19 de l'Espagne. Gasol affiche un palmarès riche de deux médailles d'argent et d'une de bronze aux Jeux Olympiques, d'un titre de champion du monde acquis en 2006 et de trois couronnes européennes (FIBA EuroBasket 2009, 2011 et 2015).

Nikola Jokic

Jokic a mis plus de temps à se développer, mais il a donné un aperçu de son potentiel lors de la Coupe du Monde U19 FIBA 2013 - lors de laquelle il a aidé la Serbie à atteindre la finale - en tournant à 7 points et 5 rebonds de moyenne par match. L'intérieur est depuis devenu une star NBA créditée régulièrement de "triple-double". Il a été intégré l'été passé à l'équipe nationale de Serbie qui a remporté son Tournoi de Qualification Olympique, en route vers une fantastique médaille d'argent aux JO de Rio 2016. 

Stephon Marbury

Marbury a démontré toutes ses qualités offensives lors de la Coupe du Monde U19 FIBA 1995, avec des moyennes de 17.5 points et 3.9 passes décisives. Les USA n'ont néanmoins pas réussi à faire mieux qu'une modeste septième place. Marbury a dû attendre quasiment une décennie pour revêtir à nouveau le maillot du Team USA : c'était lors du tournoi des JO d'Athènes 2004.

Dario Saric

À deux reprises, Saric a affiché des "double-double" de moyenne : aux Coupes du Monde U19 FIBA 2011 et 2013. La Croatie a pris à chaque fois le huitième rang, ce qui n'a pas freiné Saric, qui a terminé deuxième meilleur marqueur, rebondeur et passeur à Prague en 2013. Plus tard cette année-là, Saric a guidé la Croatie jusqu'en demi-finale du FIBA EuroBasket. Il était présent lors de la Coupe du Monde FIBA 2014 et des JO de Rio 2016.

Klay Thompson

Thompson a rapidement démontré toute sa détermination à avoir un rôle majeur pour les USA. Avec lui, les Américains ont mis fin à 18 ans sans aucun titre en gagnant la Coupe du Monde U19 FIBA 2009. Thompson est depuis monté à deux reprises sur la plus haute marche d'un podium : à la Coupe du Monde FIBA 2014 et aux JO de Rio 2016. 

Jonas Valanciunas

Valanciunas a donné aux fans lituaniens une excellente raison de se rendre en Lettonie voisine pour suivre la Coupe du Monde U19 FIBA 2011, où l'intérieur a été désigné MVP de ce tournoi U19 que son pays a remporté - son seul à ce jour - grâce en grande partie à ses monstrueuses moyennes de 23 points et 14 rebonds. Valanciunas a fait ses débuts en équipe nationale senior le même été à l'occasion du FIBA EuroBasket 2011. Il a aujourd'hui à son actif deux Jeux Olympiques, une Coupe du Monde FIBA (2014) et il a aidé la Lituanie à décrocher la médaille d'argent du FIBA EuroBasket 2015.

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