Dort veut placer Montréal sur la carte du basketball

TORONTO (FIBA U19 Basketball World Cup 2017) - Au Canada, on attribue souvent à Toronto la production des joueurs les plus talentueux. Mais Luguentz Dort espère, grâce à ses solides prestations cette année, gagner sa place pour la Coupe du Monde U19 FIBA 2017 et ainsi faire un peu de publicité pour Montréal, sa ville natale.

Dort s’est fait remarquer tout au long de la saison avec son équipe de la Conrad Academy High School d’Orlando, en Floride. Il avance que la liste des universités qui s’intéressent à lui comprend des programmes connus tels que Florida, Baylor, Louisville, Oregon, Arizona State, UNLV et Missouri. Mais il lui reste de toute façon encore une année de lycée pour faire monter sa cote. 

Cet arrière né en 1999 a trouvé une belle récompense pour son excellente saison en recevant une invitation de dernière minute pour le Nike Hoop Summit 2017 à Portland. Il a inscrit quatre points et pris un rebond en sept minutes de jeu, en remplacement de l’Australien Angus Glover, blessé.

"J’ai appris à être prêt à jouer contre n’importe qui à n'importe quel moment, même en toute fin de match," dit Dort. "Vous devez toujours l’être et avoir envie d’aider les autres, peu importent les circonstances."

Trois jours plus tard, Dort a fait l’étalage de tout son talent lors de la troisième édition du BioSteel All-Canadian Game à Toronto, match au cours duquel il a cumulé 30 points - trois sur six à 3 points, 3 passes décisives et 2 rebonds. Cette performance lui a d'ailleurs valu d’être désigné MVP de la partie.

"Je suis le premier gars de Montréal qui gagne le trophée de MVP, donc je suis assez fier de ça," lâche Dort, dont l'exemple est le joueur du Oklahoma City Thunder Russell Westbrook. Mais il lui faut encore beaucoup travailler la gestion de la balle et son efficacité aux tirs à trois points.

Ce gros match, Dort l'accompli sous les yeux de Roy Rana, coach de la sélection nationale canadienne U19, présent dans la salle. Rana était le coach de la World Select Team lors du Hoop Summit, et c'est lui qui avait choisi Dort pour le match à Portland. 

Dort n'a jamais revêtu le maillot du Canada, mais il se positionne clairement en candidat pour défendre les couleurs du pays à la feuille d'érable au Caire, où le Canada partage le Groupe C avec le Japon, le Mali et l'Espagne.

"Nous sommes de vrais compétiteurs. Personne ne le sait. Mais nous aimons vraiment nous battre et jouer dur contre tout le monde. C'est pour ça que j'aime le style de basketball de Montréal."Luguentz DortLuguentz Dort

"Je vais faire de mon mieux pour figurer dans l'équipe. Je pense que cela sera un bon été," lance Dort. "Peu de gens de Montréal ont eu la chance de jouer pour l'équipe canadienne, cela signifierait donc beaucoup pour moi."

Dort suit les traces d'autres Montréalais comme Bill Wennington, Joel Anthony, Kris Joseph, Khem Birch et Chris Boucher.

Quand on lui demande où en est le basketball à Montréal, Dort répond : "Nous sommes de vrais compétiteurs. Personne ne le sait. Mais nous aimons vraiment nous battre et jouer dur contre tout le monde. C'est pour ça que j'aime le style de basketball de Montréal."

Dort a un avantage quasi génétique par rapport aux autres - il est l'enfant de deux parents haïtiens, nés en Haïti et qui ont rejoint le Canada quand ils avaient 21 ans.

"Je suis né et j'ai grandi au Canada. J'ai encore pas mal de famille en Haïti, à Miami et à Montréal," précise Dort. "(Haïti) est un petit pays. Nous sommes des battants. Il y a beaucoup de problèmes là-bas, mais nous n'abandonnons jamais, nous restons les mêmes, nous restons Haïtiens et nous sommes fiers d'être Haïtiens."

Performances à l'appui, Dort est en tout cas un excellent ambassadeur de Montréal.

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