Hoard : le basketball coule dans ses veines

ZARAGOZA (2016 FIBA U17 World Championship) - Jaylen Hoard a grandi dans une famille de basketteurs. Ce n'est donc pas une surprise si l'arrière de la France est fort. La polyvalence du talentueux Hoard a illuminé le premier match de son équipe dans ce Championnat du Monde U17. Il a même égalisé un record de l'épreuve. 

Hoard a en effet inscrit 41 points, à 15-sur-28 aux tirs, tout en captant 8 rebonds et en volant deux balles. Son total de points égale celui de l'Australien Isaac Humphries, en 2014. 

"Je suis plutôt content,” commente Hoard au sujet de ce record égalé, même s'il est quelque peu terni par la défaite (90-84 après prolongation) de la France contre la Corée dans ce match d'ouverture du Groupe D.

Je baignais dans cet environnement. Le choix de ce sport s'est fait naturellement. Dès lors, mon amour pour le basket n'a fait que grandir. Nous parlons beaucoup de basket à la maison. C'est une passion commune. - Hoard

“Dans le premier quart-temps, c'était un peu difficile. Je n'arrivais pas à finir mes pénétrations comme je le voulais. Au deuxième quart-temps et en deuxième mi-temps, mes coéquipiers m'ont mis dans des bonnes positions et j'ai rentré mes tirs. J'ai essayé de faire gagner mon équipe, mais ça n'a pas suffi."

La France a encore deux matches dans le Groupe D, contre la Bosnie-Herzégovine le samedi 25 juin et contre la République dominicaine le dimanche 26 juin. 

“C'est une défaite amère. Nous voulions remporter ce match pour bien nous positionner en vue du reste du tournoi. Mais ils ont été très adroits aux tirs et ils ont su mieux gérer la fin du match,” admet Hoard.

Les chances françaises d'aller loin dans la compétition à Saragosse dépendront grandement du rendement du natif du Havre. Et Hoard, qui joue au basket depuis l'âge de quatre ans, a dans sa famille toutes les ressources nécessaires pour l'aider à guider son équipe. 

En plus de son père américain Antwon Hoard, qui a joué en ProA et ProB françaises jusqu'en 2010, la mère de Jaylen, Katia Foucade, a porté le maillot de l'équipe de France au Championnat du Monde 1994, avant de prendre prématurément sa retraite. 

La marraine d'Hoard n'est autre qu’Edwige Lawson-Wade, médaillée d'argent aux JO de Londres en 2012 et championne d'Europe en 2001.

Jaylen Hoard est le filleul d'Edwige Lawson-Wade.

“Je baignais dans cet environnement. Le choix de ce sport s'est fait naturellement. Dès lors, mon amour pour le basket n'a fait que grandir," dit Hoard, deuxième de cinq enfants. "Nous parlons beaucoup de basket à la maison. C'est une passion commune.”

Les parents de Hoard viendront à Saragosse en fin de semaine pour le voir jouer. 

Quand on lui demande comment ses parents l'ont aidé, Hoard répond : "En partageant leur expérience et leur connaissance du jeu.”

Hoard lui-même est passé par l'INSEP cette saison, et il s'en ira évoluer dans un lycée américain à la fin de l'été. 

Mais avant cela, il y a ce Championnat du Monde U17 à Saragosse.

“La clé pour nous est de jouer en équipe et de ne pas avoir peur des grosses nations,” analyse Hoard. 

Malgré la défaite contre la Corée, Hoard est convaincu que son équipe est talentueuse.

“Je pense qu'on fait partie des meilleurs. Nous pouvons lutter pour une médaille. Il y a d'autres joueurs parmi nous que les gens ne connaissent pas et qui sont bons. Il y a aussi quelques nouveaux éléments dans le groupe. Nous avons des arguments à faire valoir.”

Hoard a également mentionné qu'il aimerait bien pouvoir se mesurer à l'hôte espagnol, qui avait battu les Français en quart de finale du Championnat d'Europe U16 l'été dernier.

“Nous y pensons. Nous sommes nombreux à vouloir prendre notre revanche. La France et l'Espagne sont des rivaux dans toutes les catégories. Nous voulons venger notre défaite.”

Les années passées à regarder ses proches avoir du succès aideront sûrement Hoard à guider la France.

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