'Power Rankings' du FIBA Women's EuroBasket 2021 : volume 1

STRASBOURG / VALENCE (France/Espagne) - Il ne reste plus que quelques semaines avant le début du FIBA Women’s EuroBasket 2021. Le moment semble bien choisi pour partager avec vous nos 'Power Rankings'.

Nous avons pris en compte les derniers changements dans les effectifs, le talent intrinsèque de chaque groupe et les performances durant les Éliminatoires. Voici donc notre première édition de ces 'Power Rankings'. Des mises à jour seront publiées d’ici le commencement de la compétition continentale.

#1 France 

Bilan dans les Éliminatoires : qualification en tant que co-hôte
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 2e
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 5e

Tout semble en place pour que la médaille d’argent se transforme en médaille d’or pour la première fois en 12 ans, après quatre échecs consécutifs en finale. Toutes les joueuses majeures ont été sélectionnées, notamment Sandrine Gruda, Marine Johannès et Alexia Chartereau. Même l’absence de Bria Hartley a pu être compensée par l’arrivée de la brillante Gabby Williams au poste de joueuse naturalisée. De plus, les fans auront le droit de venir soutenir les Bleues à Strasbourg. De quoi lancer idéalement leur quête de titre européen.

#2 Belgique  

Bilan dans les Éliminatoires : 6-0 (1re du Groupe G)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 5e (quart-de-finaliste)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 6e

Invaincues tout au long des Éliminatoires et sans aucune absence notable, les ‘Cats’ font partie des favorites du tournoi. Emma Meesseman et Julie Allemand tournent - comme d’habitude - à plein régime et nombreuses sont leurs coéquipières qui ont réussi une saison solide en club. Tant qu’elles sauront rester concentrées sur leur objectif européen plutôt que sur leur première apparition aux JO, il n’y a pas de raison qu’elles ne se hissent pas en finale de ce FIBA Women's EuroBasket 2021, ce qui serait inédit.

Sonja Vasic mettra un terme à sa carrière dans le FIBA Women's EuroBasket avant d'aller disputer les JO de Tokyo cet été

#3 Serbie  

Bilan dans les Éliminatoires : 4-0 (1re du Groupe E)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 3e
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 8e

Après un sans-faute dans les Éliminatoires, ce groupe expérimenté semble prêt à aller chercher à nouveau une place sur le podium. Son statut de nation dominante a paru chancelant par manque de profondeur à la mène, mais la naturalisée Yvonne Anderson a rétabli l’équilibre. Sonja Vasic voudra à n’en pas douter quitter la compétition sur une bonne note, tandis que Nevena Jovanovic est en pleine confiance suite au titre conquis en championnat de France, tout comme Jelena Brooks et Tina Krajisink, titrées en Hongrie.

#4 Espagne

Bilan dans les Éliminatoires : qualification en tant que co-hôte
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 1re
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 3e

Il est vraiment délicat d’évaluer l’Espagne, car le coach Lucas Mondelo trouve toujours des solutions à tout. C’est ce qu’il sait faire de mieux. Cependant, l’absence du très expérimenté trio composé de Marta Xargay, Laura Nicholls et Anna Cruz risque de peser lourd dans la balance. L’Espagne pourra toutefois s’en remettre à l’excellente Alba Torrens, MVP de l’édition 2017, et à la jeune et prometteuse Raquel Carrera. Les deux défaites en préparation contre la France sont décevantes, mais il lui manquait quelques joueuses clés.

#5 Slovénie  

Bilan dans les Éliminatoires : 6-0 (1re du Groupe A)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 10e (huitièmes-de-finaliste)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 30e

Eva Lisec ne cache pas ses ambitions : une place en quarts de finale et un classement parmi les six premiers, afin de s’ouvrir le chemin en vue d’une toute première qualification pour un tournoi mondial - la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022. Ces ambitions semblent réalistes, car son association avec des joueuses comme l’imposante Shante Evans et les arrières Nika Baric, Teja Oblak, Zala Friskovec ou encore Annamaria Prezelj promet d’être intéressante. Il faut rappeler aussi que la Slovénie a gagné tous ses matchs des Éliminatoires. Les feux sont au vert.

Cecilia Zandalasini sera à nouveau la pièce maîtresse de la sélection italienne

#6 Italie  

Bilan dans les Éliminatoires : 5-1 (2e du Groupe D)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 9e (huitième-de-finaliste)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 14e

La nomination de Lino Lardo a eu l’effet escompté, puisque l’Italie a remporté ses quatre matchs sous sa direction, après un départ mitigé (1-1) dans les Éliminatoires. Cecilia Zandalasini évoluera l’an prochain sous ses ordres au Virtus Bologna et elle est la pièce maîtresse de la sélection italienne. L’occasion sera aussi belle pour que Francesca Pan affirme son nouveau statut de leader. Quelques doutes subsistent toutefois concernant les intérieures, en manque d'expérience.

#7 Russie  

Bilan dans les Éliminatoires : 5-1 (1re du Groupe C)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 8e (quart-de-finaliste)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 12e

Peut-être plus que toute autre équipe, la Russie repose sur une joueuse, en l’occurrence Maria Vadeeva. Elle se montre absolument inarrêtable avec le maillot national. Avec Raisa Musina à ses côtés, plus la très adroite Anastasia Shillova et le retour en forme de Kseniia Levchenko, la Russie a les moyens d’aller loin. Cependant, les Russes courent malgré tout le risque de rater une nouvelle fois une compétition mondiale, elles qui n’en ont plus disputée depuis les JO de Londres 2012.

#8 Biélorussie  

Bilan dans les Éliminatoires : 3-1 (1re du Groupe F)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 13e (phase de groupes)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 11e

Ce 8e rang de la Biélorussie dans ce classement en étonnera plus d’un, mais elle occupe tout de même le 11e rang mondial et si son effectif est au complet, elle ne manquera pas d’expérience avec des joueuses comme Anastasiya Verameyenka, Katsiaryna Snytsina, Tatsiana Likhtarovich et Mariya Papova - plus Alex Bentley (WNBA et EuroLeague Women). Les Biélorusses ont quitté prématurément le tournoi lors de la précédente édition, mais elles avaient causé pas mal de problèmes à la Belgique, à la Serbie et à la Russie.

Jelena Dubljevic a fait son retour pour les dernières bulles des Éliminatoires et elle sera la cheffe de file du Monténégro dans le tour final

#9 Monténégro  

Bilan dans les Éliminatoires : 3-1 (2e du Groupe B)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 12e (huitième-de-finaliste)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 22e

Les choses ont changé pour le Monténégro au cours de ces Éliminatoires, avec ce précieux succès à l’arrachée contre la Suède, qui lui a ouvert les portes d’une remarquable sixième apparition consécutive dans le tournoi européen. Depuis ses début dans cette compétition en 2011, elle n’a raté aucune édition. Son cinq de départ composé de Bozica Mujovic, Jovana Pasic, Jelena Dubljevic, Milica Jovanovic et Markeisha Gatling apparaît solide. Oui, l’équipe semble manquer de profondeur, mais des nations comme la Grèce, l’Italie et la Serbie n’ont pas de quoi trop l’impressionner.

#10 Suède  

Bilan dans les Éliminatoires : 3-1 (1re du Groupe B)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 6e (quart- de-finaliste)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 20e

Même si la Suède a réussi à se qualifier sans sa star Amanda Zahui, son absence au FIBA Women's EuroBasket sera dure à gérer. Après tout, les Suédoises se sont inclinées contre le Monténégro dans les Éliminatoires. Nul doute que leur vedette aurait permis de limiter le rayon d’action de Jelena Dubljevic et ainsi éviter la défaite. Les postes arrières sont bien fournis, mais le secteur intérieur va souffrir, ce d’autant que Regan Magarity sera également indisponible.

#11 Grèce  

Bilan dans les Éliminatoires : 4-2 (2e du Groupe A)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : pas qualifiée
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 13e

Après leur qualification in extremis, les Grecques ont hérité d’un groupe assez équilibré. Elles n’en seront pas les favorites, mais l’Italie, le Monténégro et la Serbie semblent à leur portée - pour autant que les meilleures soient là. Même s’il n'est pas certain que la Grèce réussira à rééditer son exploit de 2017, avec une apparition en demi-finale, elle reste en droit de rêver. Les performances de Maria Fasoula, Artemis Spanou, Pinelopi Pavlopoulou et Angeliki Nikolopoulou décideront du parcours de la sélection grecque.

Iva Slonjsak a été redoutable d’efficacité au tir durant les Éliminatoires et son adresse sera déterminante pour la Croatie

#12 Croatie  

Bilan dans les Éliminatoires : 3-1 (1re du Groupe I)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : pas qualifiée
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 31e

De retour dans le tournoi continental après en avoir manqué deux éditions, la Croatie peut se réjouir. Le coach Stipe Bralic a fait de l’excellent travail pour conduire l’équipe jusqu’à la qualification, bien aidé par la prolifique Ivana Dojkic et des performances de premier plan de joueuses comme Iva Slonjsak et Ana-Marija Begic. Son groupe aurait pu être pire, mais meilleur aussi. Les Croates souffriront contre la France, mais tant la Russie que la République tchèque semblent à leur portée.

#13 République tchèque  

Bilan dans les Éliminatoires : 5-1 (1re du Groupe D)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 15e (phase de groupes)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 16e

Alors que son superbe bilan de 5-1 à l’issue des Éliminatoires - et du coup le premier rang de son groupe - plaide en sa faveur, la République tchèque aura du mal à faire oublier l’absence de l’indispensable Lenka Bartakova. Personne ne semble prêt à prendre le relais à la mène. La naturalisée Kia Vaughn ne sera pas non plus là. De quoi permettre à la néophyte Julia Reisingerova de s’exprimer pleinement et de se révéler au grand public. 

#14 Turquie

Bilan dans les Éliminatoires : 2-2 (2e du Groupe E)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : 14e (phase de groupes)
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 7e

Si vous commenciez à vous demander à quel rang vous alliez trouver la Turquie, voici la réponse. Après une sortie prématurée en 2019, l’équipe a eu toutes les peines à obtenir sa qualification. En plus, c’était avec Isil Alben et Tilbe Senyurek, désormais blessées et indisponibles. Et que dire du niveau de ses adversaires - Belgique, Slovénie et une délicate Bosnie-Herzégovine : de quoi comprendre que cela s’annonce très compliqué pour les Turques.

La Bosnienne Marica Gajic n’a pas disputé tous les matchs des Éliminatoires à cause d’une blessure, mais elle sera là pour le FIBA Women's EuroBasket 2021

#15 Bosnie-Herzégovine  

Bilan dans les Éliminatoires : 5-1 (2e du Groupe C)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : pas qualifiée
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 34e

Il peut paraître sévère de classer la Bosnie-Herzégovine aussi bas et notre intention n’est pas de calmer l’enthousiasme généré par le retour dans la compétition européenne après 22 ans d’absence. La grande question est de savoir qui de Jonquel Jones ou Courtney Hurt sera choisie au poste de joueuse naturalisée, car ce choix pourrait s’avérer déterminant. Les Bosniennes devraient pouvoir compter sur la précieuse Marica Gajic, encore convalescente, mais le tirage au sort ne les a pas gâtées avec la Belgique, la Slovénie et la Turquie comme adversaires.

#16 Slovaquie  

Bilan dans les Éliminatoires : 2-2 (1re du Groupe H)
FIBA Women's EuroBasket 2019 : pas qualifiée
FIBA World Ranking, présenté par Nike : 24e

La Slovaquie a ponctué de la plus belle des manières sa campagne qualificative, avec un probant succès conte les Pays-Bas. Toutefois, la perte sur blessure d’Angelika Slamova, l’un de ses trois atouts majeurs, limite encore davantage sa force offensive. L’espoir subsiste, car son groupe aurait pu être pire. Les Slovaques n’auront aucun pression contre des pays comme la Biélorussie et la Suède.

*Ces 'Power Rankings' sont entièrement subjectifs et ils ne sont en aucun cas un système de classement exact et précis. Tous les commentaires n’engagent que leur auteur.