La Chine a résisté une mi-temps aux USA

SYDNEY (Australie) - Les USA ont remporté une nouvelle édition de la Coupe du Monde Féminine FIBA devant une foule très nombreuse venue assister à leur victoire contre la Chine 83-61 au Sydney Superdome. 

Les presque 16 000 fans présents dans les tribunes ont d'abord vu la Chine résister au début du match, mais les USA ont ensuite passé l'épaule pour s'envoler vers un 11e titre mondial, le 4e de suite. 

Le tournant : La Chine s'est accrochée aux USA jusqu'au début du 2e quart-temps, moment choisi par les championnes du monde pour élever leur niveau d'intensité des deux côtés du terrain. Une rare action à 4 points de Kelsey Plum a permis à la sélection américaine de regagner les vestiaires à la mi-temps avec un avantage de 43-33. 

Les femmes du match : A'ja Wilson et Chelsea Gray se sont illustrées, la première en cumulant 19 points et 5 rebonds, tandis que la seconde a délivré 8 assists en plus de ses 10 points. Côté chinois, il faut souligner la belle prestation de Yueru Li, autrice de son meilleur match du tournoi avec 19 points et 12 rebonds.

Le chiffre : Les USA ont profité des ballons perdus par les Chinoises pour inscrire 18 points, contre 4 en faveur de celles-ci.

À retenir : Les USA ont dominé le tournoi d'un bout à l'autre. La transition générationnelle s'est faite toute en douceur, la nouvelle génération de joueuses affichant notamment une forte identité défensive, tout en étant toujours aussi efficace en contre-attaque et en transition. Les Américaines ont pleinement mérité ce nouveau sacre mondial.

Mais la Chine se rapproche de plus en plus. En décrochant cette médaille d'argent, pour la première fois depuis l'édition de 1994 également organisée en Australie, la Chine a prouvé qu'elle avait franchi un palier et elle voit ses efforts justement récompensés. Sa leader Meng Li, dont l'impact est d'habitude énorme, n'a pas pu évoluer à son meilleur niveau dans cette finale, la faute à une maladie qui l'affecte depuis deux jours (elle n'avait d'ailleurs pas disputé la demi-finale contre l'Australie). La sélection chinoise est jeune et elle pratique un jeu séduisant. Elle semble tout à fait capable de monter régulièrement sur le podium lors des prochaines compétitions FIBA.

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