Australie : vers un retour de Lauren Jackson ?

MELBOURNE (Australie) - Il y a 16 ans, Lauren Jackson a conduit les "Opals" vers le titre mondial à la Coupe du Monde Féminine FIBA. Aujourd'hui, il se pourrait que la légende du basket australien fasse un retour inattendu en sélection nationale après avoir décidé de sortir de sa retraite.

Même si la membre du "FIBA Hall of Fame" insiste qu'une participation au tournoi mondial à Sydney plus tard cette année n'est pas sa priorité, il ne fait aucun doute que la perspective de porter à nouveau le maillot vert et or est une formidable source de motivation, ce d'autant que la compétition se disputera en Australie, plus précisément chez elle en Nouvelle-Galles du Sud.

« JE PENSE QUE LAUREN A MÉRITÉ LE DROIT DE REVENIR QUAND ELLE VEUT. SI ELLE DÉCIDE DE LE FAIRE, JE TROUVE QUE C'EST UNE NOUVELLE TRÈS EXCITANTE POUR TOUTE L'AUSTRALIE. » - Ezi Magbegor

Sa décision de rechausser les baskets avec le club d'Albury en NBL 1 est en tout cas au centre de nombreuses discussions et spéculations.

Il est indéniable que sa présence pour encadrer les stars montantes Shyla Heal et Ezi Magbegor serait fantastique pour les "Opals".

« J'espère que Lauren réussit son retour, car ce serait génial de la côtoyer et d'apprendre à son contact », déclare avec enthousiasme Heal dans le Daily Telegraph.

"Si elle revient, même de manière discrète, cela offrirait aux jeunes comme moi une formidable opportunité de profiter de son incroyable expérience.

Shyla Heal (ci-dessus) et Ezi Magbegor incarnent le futur de la sélection féminine australienne

De son côté, Magbegor ajoute : « Je pense que Lauren a mérité le droit de revenir quand elle veut. Si elle décide de le faire, je trouve que c'est une nouvelle très excitante pour toute l'Australie. »

Tout le soutien reçu par Jackson n'est pas surprenant, tant la femme de 40 ans est adulée dans son pays, où elle est considérée comme la meilleure joueuse australienne - et l'une des meilleures du monde - de tous les temps. Son palmarès, riche de médailles et de récompenses individuelles cumulées sur deux décennies, est hallucinant.

Toutefois, pour le moment, l'ambassadrice de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 veut juste se concentrer sur son retour à la compétition avec son club local, ne voulant brûler aucune étape.

« Je suis tout simplement très heureuse d'être là », confie-t-elle au Daily Telegraph.

« Cela fait huit ans que je n'ai plus joué, ce serait vraiment absurde de ma part de déclarer que je serai présente à Sydney pour l'événement mondial. »

« Avoir cette occasion de retrouver les parquets ici [à Albury] est extrêmement spécial. [La Coupe du Monde] n'est pas à l'ordre du jour. »

« Ma carrière ne s'est pas achevée comme je l'avais souhaité. Passer du temps à la maison ici à Albury, élever mes enfants, cela m'a assurément permis de porter un regard nouveau sur la situation », conclut Jackson.

FIBA