Le Porto Rico débute sa préparation avec un cadre très élargi

SAN JUAN (FIBA Women’s Basketball World Cup 2018) – Le Porto Rico a offert à 24 joueuses une chance d'écrire l'histoire en devenant les premières Portoricaines à participer à une Coupe du Monde féminine FIBA.

Les 'débutantes' seront sous les ordres du technicien Gerardo 'Jerry’ Batista. Il a expliqué sa détermination de retirer le meilleur de son équipe et il a présenté le programme chargé qui attend sa formation ces prochains temps.

Le Porto Rico est en effet engagé dans le CentroBasket, les Jeux centraméricains et les Jeux des Caraïbes avant de se rendre à Tenerife pour y disputer le plus grand événement de son histoire - même si les autres compétitions citées seront un moyen idéal de se préparer.

"Nous avons déjà contacté les joueuses, mais nous sommes dans l'attente de savoir lesquelles seront disponibles," explique Batista à El Vocero.

"J'aimerais bien pouvoir, à un moment donné, rassembler tout le talent dont nous disposons. Je suis un peu déçu des circonstances [concernant quelques joueuses], or cela ne dépend pas de nous, mais plutôt d'elles. Si nous pouvions réunir tout le talent, nous serions très solides.”

Parmi les basketteuses qui ont confirmé leur présence, on retrouve les expérimentées Pamela Rosado, Dayshalee Salama, Michelle González et Mari Placido - ainsi qu'Ashley Santos, Sofia Roma, Claudia Ortiz, Isalys Quinones, India Pagan et Anushka Maldonado.

Batista est suspendu au choix d'une de ses stars, Carla Cortijo, qui est convoquée mais qui n'a pas encore assuré sa participation. La joueuse WNBA Jazmon Gwathmey rejoindra quant à elle le groupe juste avant le début de la compétition en Espagne.

Il espère également pouvoir compter sur Allison Gibson, élue dans le "5 majeur" de la FIBA Women's AmeriCup 2017, et sur Ashley Perez, Jennifer O'Neill, Tayra Melendez, Yolanda Jones et les deux futures joueuses de NCAA Sabrina Lozada et Paris Strawther.

Lors de la phase de groupes, le Porto Rico affrontera la Belgique, autre néophyte dans la compétition, le Japon, champion d'Asie, et l'Espagne.

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