La Nigériane Aisha Mohamed se veut très ambitieuse

LAGOS (FIBA Women's Basketball World Cup 2018) - Les actuels et anciens coaches, joueuses et supporters du Nigeria ont pressé la fédération pour débuter assez tôt la préparation de l'équipe nationale en vue de la Coupe du Monde féminine FIBA 2018, et la fédération a donné suite à toutes ces recommandations. 

Les championnes d'Afrique sont actuellement en camp d'entraînement à Atlanta, en Géorgie, pour essayer de rendre la sélection la plus compétitive possible afin de se sortir avec succès du Groupe B qu'elle partage avec l'Argentine, l'Australie et la Turquie. Pour rappel, la Coupe du Monde féminine FIBA 2018 réunira 16 équipes du 22 au 30 septembre en Espagne. 

 

Parmi les joueuses présélectionnées se trouve Aisha Mohamed, une ailière-forte de 32 ans qui sait mieux que toutes ses coéquipières l'importance d'une longue préparation. 

Unique rescapée de l'équipe du Nigeria qui a pris part à la Coupe du Monde féminine FIBA 2006 au Brésil, la joueuse de 1.93m estime que ce groupe de Nigérianes a les moyens de faire mieux que la génération précédente.

Disputant il y a 12 ans à Sao Paulo (Brésil) sa toute première Coupe du Monde féminine, le Nigeria avait perdu ses six matches.

Toutefois ce tournoi 2018 en Espagne pourrait marquer le début d'une nouvelle ère, non seulement pour les équipes africaines, mais aussi pour la compétition en général.     

"Le Nigeria va changer l'histoire du basketball africain en Coupe du Monde. Est-ce que ce sera facile ? La réponse est non, mais avec le talent et l'expérience que nous avons dans l'équipe, nous pouvons remplir cette mission," dit-elle à FIBA.basketball.

"Le tirage est favorable. Nous avons de bonnes chances de finir en tête de notre groupe et ensuite, en enchaînant les victoires, nous pourrons soulever le trophée. 

L'été dernier, Aisha Mohamed est devenue la première Nigériane à gagner trois fois le titre continental (2003, 2005 et 2017)

"Je pense que si nous jouons en équipe, comme nous l'avons fait au Mali [lors du FIBA Women's AfroBasket 2017], nous aurons du succès. De plus, la plupart d'entre nous ont joué au plus haut niveau dans les quatre coins du monde, contre les meilleures joueuses. Certaines d'entre nous ont même évolué à leurs côtés, dans la même équipe ou face à elles dans les meilleurs championnats."

En effet, Mohamed pourrait par exemple devoir affronter sa coéquipière à Istanbul Univerisitesi SK Ilayda Guner, qui fait partie de la présélection turque.  

Mohamed poursuit : "Ce ne sera évidemment pas facile de jouer contre les meilleures joueuses du monde, parce qu'il y en a qui ont beaucoup d'expérience et qui se côtoient déjà depuis plus longtemps que nous pour le moment." 

Le Nigeria a remporté ses huit matches du FIBA Women's AfroBasket 2017

Quel est l'objectif du Nigeria à la Coupe du Monde ?

Mohamed insiste sur le fait que son équipe veut écrire l'histoire : "Notre objectif est de remporter la compétition et de ramener le trophée au pays avec nous."

"Je me réjouis d'aider l'équipe et de contribuer à son succès de par mon expérience et ma fierté de représenter mon pays, le Nigeria. Je vais saisir cette occasion pour montrer que notre équipe peut rivaliser avec toutes les autres."

"Cela va être une aventure fantastique et une merveilleuse opportunité pour nous autres athlètes d'à nouveau faire honneur à notre pays à la Coupe du Monde, dans un tournoi que le monde entier suivra.  

"J'estime que chaque génération de joueuses nigérianes a donné son meilleur pour servir les intérêts de notre pays. Nous partageons toutes un but commun : la victoire finale,” conclut-elle. 

FIBA