Quelques-unes des plus grosses surprises des vingt dernières années

MIES (Suisse) - Les fans de sport sont toujours contre les favoris, sauf quand ceux-ci portent le maillot de l'équipe qu'ils soutiennent. Voici quelques-unes des plus grosses surprises du basket international au cours des deux dernières décennies.

La plus grosse de tous les temps : Grèce 101 - USA 95 

Personne ne s'y était attendu. Les USA alignaient des joueurs comme LeBron James, Dwyane Wade, Carmelo Anthony, Chris Paul ou encore Dwight Howard à la Coupe du Monde FIBA 2006. Toutefois, les Américains n'avaient pas résisté à Theo Papaloukis, Vasilis Spanoulis, l'imposant Sofoklis Schortsanitis et le jeu basé sur le pick-and-roll de la Grèce du coach Panagiotis Giannakis, auteurs ce jour-là à la Saitama Super Arena (Japon) de la plus grosse surprise de l'histoire de la Coupe du Monde FIBA.

Mongolie, 1re place de la FIBA 3x3 Asia Cup 2017

Les fans n'avaient jamais imaginé que la Mongolie viendrait ébranler la hiérarchie mondiale et pourtant c'est ce qu'il s'est passé lorsque ce pays a accueilli la seconde édition de la FIBA 3x3 Asia Cup à Oulan-Bator. Les hôtes ont brillé pour s'imposer après prolongation en demi-finale contre l'Australie, puis en finale contre la Nouvelle-Zélande (19-14). 

Miracle à Kaunas: Macédoine du Nord 67 - Lituanie 65

Un an après son excitante troisième place à la Coupe du Monde FIBA 2010 à Istanbul (Turquie), la Lituanie a organisé le FIBA EuroBasket 2011. Ses espoirs de titre se sont envolés lorsque Vladko Ilievski a inscrit un panier à 3 points en toute fin de match, offrant la victoire à la Macédoine du Nord. Toujours dans la lutte pour les médailles, la Lituanie s'est alors retrouvée hors course pour les places sur le podium, qui plus est devant son public, tandis que les rues de Skopje cédaient à la liesse populaire.

La Biélorussie, 3e du FIBA Women's EuroBasket 2007

Dans la catégorie "venue de nulle part", la Biélorussie, qui disputait à Chieti (Italie) son premier FIBA Women's EuroBasket, après avoir été promue de la Division B, a fait très fort, s'invitant finalement sur le podium. Yelena Leuchanka, Natalia Marchanka, Anastasiya Verameyenka, Tatyana Troina et Katsiaryna Snytsina ont renversé le cours du match dans l'ultime période de leur confrontation contre la République tchèque en quarts de finale, puis elles ont triomphé contre la Lettonie dans le match pour la 3e place.

La Nouvelle-Zélande, 4e de la Coupe du Monde FIBA 2002

Tout d'abord, la Nouvelle-Zélande, connu pour son équipe de rugby et son haka, a battu l'Australie en finale du Championnat d'Océanie FIBA 2001 pour décrocher sa place à la Coupe du Monde FIBA 2002 à Indianapolis (USA). La légendaire sélection des Tall Blacks, coachée par Tab Baldwin, a même mené de 9 points à la mi-temps de la demi-finale contre la Yougoslavie. Les Néo-Zélandais ont finalement dû se contenter du 4e rang, mais leur performance leur a valu d'être reconnus à travers le monde.

L'Égypte, finaliste du FIBA AfroBasket 2013

Les Pharaons ont perdu leurs trois premiers matchs, mais ils ont ensuite fait preuve d'un fantastique panache, renversant la Tunisie, alors championne d'Afrique en titre et éternelle rivale, en huitièmes de finale, puis le Cap-Vert en quarts de finale et le Sénégal en demi-finales. Vaincue par l'Angola en finale, l'Égypte a quitté la tête haute le tournoi continental disputé à Abidjan (Côte d'Ivoire), avec en poche un billet pour la Coupe du Monde FIBA 2014 en Espagne.

La dernière fois que les USA ont perdu ! La Russie s'est imposée 75-68 à la Coupe du Monde Féminine FIBA 2006

Quelle sensation ! Incroyable ! Surtout si vous prenez en considération la série de victoires sur laquelle les Américaines restaient avant cette rencontre. Équipe la plus dominante du basket international, les USA n'avaient pas perdu le moindre match aux JO de 1996, 2000 et 2004 et aux éditions 1998 et 2002 de la Coupe du Monde Féminine FIBA. L'effectif était bien fourni avec les présences de Diana Taurasi, Sue Bird, Candace Parker, Katie Smith, Tina Thompson, Tamika Catchings et Seimone Augustus. La Russie est cependant parvenue à faire tomber les USA, battue ensuite en finale par l'Australie. Les USA n'ont plus connu la défaite depuis.

Le Venezuela, vainqueur de la FIBA AmeriCup 2015

Dominé 82-62 dans la phase de groupes par une équipe du Canada qui alignait Andrew Wiggins, Cory Joseph, Anthony Bennett et Nik Stauskas, puis défaite par l'Argentine, le Mexique et l'Uruguay, le Venezuela s'est transformé en une équipe implacable et combative, avec son heure de grande gloire à la fin. Après avoir gagné son quart de finale contre le Panama, le Venezuela a pris sa revanche sur le Canada au bout du suspense 79-78, un succès synonyme de qualification pour les JO de Rio 2016. En finale, face à une sélection argentine emmenée par Luis Scola, Andres Nocioni, Facundo Campazzo, Nicolas Laprovittola et Patricio Garino, les "Vinotinto" se sont imposés 76-71 pour soulever le trophée décerné aux vainqueurs de la FIBA AmeriCup.

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