NAIROBI (Kenya) - Fox Basketball a reçu une dure leçon lors de son premier match de la Division Est de l'Elite 16 contre City Oilers et cela a été, selon l'entraîneur Ajou Deng, une piqûre de rappel.
Ils n'ont cependant pas réussi à trouver leur force de frappe, s'inclinant 70-61 dans un match qui a connu 14 changements de tête, un record dans la compétition.
Dans un match où beaucoup s'attendaient à ce que les Sud-Soudanais aient du mal face aux Burundais invaincus (en phase de groupe), ils ont tenu tête aux hommes de Mamadou Pabi Gueye point par point pour mener 8-7 au milieu du premier quart-temps qui a connu six changements de tête, pour se terminer 14-10 en faveur des hommes de Gueye.
Stephen Garbrah a lancé une série de 10 points pour Fox dans le deuxième quart-temps, Aluk Adub et Akuel Marko Kot contribuant chacun à un panier pour mener 20-16. Mohamed Doumbya a égalisé à 23 points à 2:41 de la fin du match et Urunani a repris l'avantage pour se rendre aux vestiaires avec le plus petit des avantages, 26-25.
LE TOURNANT DU MATCH : Deux tirs à trois points consécutifs pour Fox par Makuei Puondak et Gob Makuac Gob, et un pour Jean-Jacques Boissy pour Urunani, ont permis à Fox de mener 31-29 au début du troisième quart-temps, et c'est alors que Gueye a introduit Christopher Crawford, qui était resté en dehors du terrain jusque-là.
Sa première contribution, d'un tir au-delà de l'arc à 4:14 minutes de la fin, a déclenché une série de 9-1 pour son équipe, qui a renversé la vapeur, prenant sa plus grande avance jusque-là, 47-37, à seulement 2:20 de la fin, Fox réduisant l'écart à 49-44 à l'approche de la dernière période. Les protégés de Deng, qui n'ont pas ménagé leurs efforts, n'ont cependant pas réussi à trouver la faille et se sont inclinés.
LES HÉROS DU MATCH: Si la contribution de Crawford, qui a joué un peu plus de 16 minutes avant d'être expulsé, a fait basculer le match en faveur d'Urunani, on ne peut ignorer la présence de Doumbya, qui a réalisé un double-double (23 points, 17 rebonds) pour mener l'équipe à la victoire.
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : Urunani a été plus présent dans la raquette, avec un score de 32-20, ce qui a fait la différence dans un match qui a été très disputé sur tous les fronts.
CONCLUSION : Urunani est maintenant 6-0 dans la Road to BAL, mais son travail est loin d'être terminé, même s'il s'est assuré une place en demi-finale. Fox doit se ressaisir et viser une victoire lors de son dernier match contre Matero Magic.
ILS ONT DIT : "C'est un bel effort collectif qui nous met dans une bonne position pour avancer. Il est certain que nous avons eu quelques difficultés en première mi-temps, mais nous nous sommes appuyés sur notre défense. Tant que la défense est bien organisée, nous pouvons continuer à gagner. Le dernier match de la phase de groupe sera difficile, mais je pense qu'il se gagnera grâce au physique et à la tactique. Nous suivrons le plan des entraîneurs et nous espérons obtenir la victoire", Mohamed Doumbya, ailier d'Urunani.
"Urunani a fait du bon travail avec des arrêts de jeu et des jeux dans la foulée, mais nous n'avons pas bien gardé le ballon. C'est la première fois que nous nous présentons sur cette scène, mais je suis incroyablement fier de ces gars et de la lutte qu'ils ont menée dans ce match et dans l'ensemble de la compétition. Nous avons encore un match à gérer, nous allons faire quelques ajustements et chercher cette victoire", Makuwei Puondak, ailier de Fox Basketball.
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