LEON - IRAPUTO (Mexique) - Alors que nous sommes tout proche de lever le rideau sur la Coupe du Monde Féminine U17 FIBA 2024 au Mexique, voici nos traditionnels Smart Power Rankings pour cet événement.
Pour établir ce classement, nous avons pris en considération les annonces d'effectifs, les performances lors des derniers championnats continentaux U16, ainsi que le résultat du tirage au sort des différents groupes et le tableau de la compétition.
Sans plus attendre, voici notre classement, de la place 16 à la place 1 :
#16 Mexique
Championnat des Amériques Féminin U16 2023 : 7e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 34e
Certes, les Mexicaines pourront compter sur l'appui de leur fervent public, mais le tournoi s'annonce difficile pour cette équipe qui n'a pris que la 7e place du Championnat des Amériques Féminin U16 2023, n'y remportant qu'un seul de ses matchs, contre la République dominicaine.
Elles ont cependant été très compétitives contre Porto Rico et le Brésil, et elles ont été plutôt chanceuses au tirage au sort. Les performances de Sofia Acuna seront cruciales et son association avec Mariant Castillo pourrait faire des dégâts.
#15 Porto Rico
Championnat des Amériques Féminin U16 2023 : 4e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 22e
Néophyte dans cette compétition, Porto Rico voudra réussir ses débuts. À priori simples outsiders, les Portoricaines ont tout de même atteint les demi-finales du tournoi continental de l'an dernier au Yucatan, sous l'impulsion de Desirek Nieves, élue dans le "All-Star Five" de la compétition.
La sélection portoricaine devra aussi pouvoir compter sur les bonnes prestations de joueuses comme Adriana Robles et Jaida Guerra pour espérer gagner un match de la phase de groupes. Ceci paraît toutefois improbable avec des adversaires directs tels que les USA et l'Australie, candidats à une place sur le podium.
#14 Taipei chinois
Championnat d'Asie Féminin U16 2023 : 4e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 28e
Le style de jeu rapide et l'intensité du Taipei chinois devrait lui permettre de remporter un ou deux matchs durant le tournoi, auquel il participe pour la toute première fois. Il n'est pas inutile de rappeler qu'au Championnat d'Asie Féminin U16 FIBA 2023 à Amman (Jordanie), il a battu la Corée avant de se faire éliminer par le Japon en demi-finales et de s'incliner de peu contre la Nouvelle-Zélande (63-66) dans le match pour la 3e place.
Avec des adversaires comme la France et le Canada dans son groupe, il lui faudra impérativement se montrer plus adroit aux tirs. Le match contre l'Égypte semble à sa portée, ce d'autant si Yu Chen Peng et Chen Chia Shan Pan sont en forme.
#13 Argentine
Championnat des Amériques Féminin U16 2023 : 3e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 30e
L'équipe d'Argentine a conclu le tournoi continental sur une bonne note en s'imposant contre Porto Rico dans le match pour la 3e place au Yucatan. Sur leur lancée, les Argentines essaieront d'améliorer leur bilan dans la compétition mondiale. Une place en quarts de finale paraît un objectif un peu trop élevé, mais la rencontre face à la Finlande en début de tournoi pourrait permettre à l'Argentine de faire tout de suite le plein de confiance.
La sélection argentine pourra s'appuyer sur la très talentueuse Milagros Morell, élue dans le "All-Star Five" U16 en 2023. Mais elle ne pourra pas tout faire à elle toute seule. Il faudra que ses coéquipières élèvent leur niveau de jeu pour donner des chances à l'Argentine.
#12 Égypte
Championnat d'Afrique Féminin U16 2023 : 2e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 20e
Cruelle désillusion pour l'Égypte l'année dernière au Championnat d'Afrique Féminin U16 FIBA avec une défaite d'un tout petit point en finale face au Mali. Peut-être celle-ci servira-t-elle de motivation supplémentaire pour les Égyptiennes au Mexique.
Lors de la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA 2023, l'Égypte s'est fait remarquer en gagnant deux matchs, de quoi amener de la fierté à cette nation qui aime le basket. Avec Injy Amr Elghayesh, Malah Elhemaly et Khadiga Abouelghait, la sélection égyptienne dispose d'un redoutable trio.
#11 Nouvelle-Zélande
Championnat d'Asie Féminin U16 2023 : 3e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 31e
Les victoires contre la Chine et le Taipei chinois sur le chemin qui l'a guidée sur la troisième marche du podium l'an dernier au tournoi continental ont eu de quoi réjouir la Nouvelle-Zélande. Elle peut aborder avec confiance chacun de ses prochains matchs face au Mali, à l'Italie et au Mexique.
Pahlyss Hokianga est très prometteuse et elle aurait même pu prétendre à une place dans l'effectif des Tall Ferns si celles-ci étaient parvenues à se qualifier pour les JO. Sa coéquipière Bailey Flavell est aussi très attendue.
#10 Mali
Championnat d'Afrique Féminin U16 2023 : 1er FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 12e
Quelle décennie pour le Mali dans cette compétition U17 et celle U19 ! Ses progrès sont constants et le pays représente fièrement l'Afrique au plus haut niveau jeunesse. Demi-finalistes historiques de la dernière édition, les Maliennes parviendront-elles à rééditer cette formidable performance ? Cela semble difficile.
Bien que sacrée championne d'Afrique U16 l'an dernier, cette sélection malienne n'est pas aussi talentueuse que les précédentes et elle ne dispose pas d'une Sika Koné par exemple. Certes, la MVP Assitan Diarisso n'avait que 14 ans quand son équipe a gagné le titre. Les contributions de Tenin Diarra et Suzane Fatoumate Dembélé seront très importantes.
#9 Croatie
Championnat d'Europe Féminin U16 2023 : 5e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 11e
À l'issue du Championnat d'Europe Féminin U16 FIBA 2023, la Croatie a pu fêter sa toute première qualification pour le tournoi mondial U17. Ses espoirs de se hisser dans le Top 8 sont bons quand on songe à Porto Rico comme adversaire en phase de groupes, mais moins quand on constate que les deux autres équipes du groupe sont les USA et l'Australie.
La sélection croate pourra compter sur le talent de son jeune trio composé d'Olivia Vukuosa, Lena Bilic et Hana Arnautovic. Ces joueuses ont littéralement porté leur équipe jusqu'au 5e rang à Izmir (Turquie), Vukuosa et Bilic terminant aux deux premières places du tournoi aux évaluations, un fait plutôt rare pour deux coéquipières.
#8 Finlande
Championnat d'Europe Féminin U16 2023 : 4e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 10e
Néophyte dans la compétition mondiale U17, la Finlande aura une vraie chance de briller pour ses débuts. La confrontation face à l'Argentine durant la phase de groupes - du moins sur le papier - lui donnera une belle occasion de signer un tout premier succès historique.
Tous les regards seront tournés vers la polyvalente Nicole Ogun, dont l'association avec Tiia Talonen fonctionne à merveille. La Finlande pratique du bon basket et nous ne serions pas surpris de la retrouver en quarts de finale.
#7 Italie
Championnat d'Europe Féminin U16 2023 : 3e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 15e
L'Italie peut aborder la compétition avec confiance, elle qui a pris une belle troisième place au tournoi continental de l'an dernier et qui sera opposée dans la phase de groupes au Mexique, au Mali et à la Nouvelle-Zélande. Rien n'est joué d'avance, mais la première place du groupe lui semble presque promise.
Membre du "All-Star Five" du tournoi continental, Emma Giacchetti devrait être la leader de l'équipe, avec Francesca Baldassarre et Isabel Mohamud Mohamed Hassan pour l'assister. C'est grâce à sa force collective que l'Italie s'est parée de bronze l'an dernier, et ce en dépit d'un taux de réussite à trois points inférieur à 25 %.
#6 Japon
Championnat d'Asie Féminin U16 2023 : 2e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 9e
L'équipe du Japon débarquera au Mexique avec le plein de confiance, elle qui a réussi un formidable parcours à Amman (Jordanie) l'année dernière avec une place de finaliste, poussant même l'Australie dans ses derniers retranchements avant de devoir se contenter de la médaille d'argent. C'est en outre le seul match que les Japonaises ont perdu.
Se trouvant dans un groupe intéressant avec l'Argentine, la Finlande et l'Espagne, le Japon peut viser la première place afin de mieux se positionner avant les matchs à élimination directe. L'équipe dispose de nombreuses options, notamment avec Kokona Abe, An Kanazawa et Otoha Goto, très en vue en 2023 en Jordanie.
#5 Espagne
Championnat d'Europe Féminin U16 2023 : 2e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 4e
Ne soyez pas surpris de finalement retrouver l'Espagne sur le podium à la fin du tournoi - surtout après sa courte défaite contre la France en finale de la compétition européenne de 2023. Les Espagnoles sont clairement les favorites pour la première place du Groupe A.
On peut reprocher à la sélection espagnole de manquer de vraies stars, mais ce sera comme d'habitude la force collective, l'énergie, la défense et la circulation du ballon - ces traits si caractéristiques du basket espagnol en général - qui lui permettront d'aller loin. Toutes les joueuses peuvent marquer, mais l'absence de Martina Vizmanos Iglesis, la meilleure Espagnole à Izmir et membre du "All-Star Five", sera dure à compenser.
#4 Canada
Championnat des Amériques Féminin U16 2023 : 2e FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 3e
Cela peut paraître généreux de placer le Canada aussi haut dans le classement, surtout en sachant que son parcours sera tributaire des performances de l'ailière Cearah Parchment, de Savannah Swords et de Deniya Prawl, comme l'an passé au Yucatan.
La médaille d'argent est le fruit du talent et du travail de ces trois filles, peu aidées par leurs coéquipières au Mexique en 2023. Elles sont toutefois capables de porter une nouvelle fois leur équipe pour aller loin dans la compétition. La lutte avec la France pour la première place du Groupe D sera intéressante.
#3 Australie
Championnat d'Afrique Féminin U16 2023 : 1re FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 5e
Une nouvelle fois sacrées championnes d'Asie U16 en 2023, les Australiennes semblent imbattables au niveau continental. Le tournoi mondial permettra de vraiment jauger cette équipe d'Australie. Une place sur le podium devrait être à sa portée et des premières indications devraient pouvoir être apportées lors de la confrontation face aux USA dans la phase de groupes.
Ruby Perkins, Sienna Lehmann et Coco Hodges seront probablement les leaders de la sélection australienne, dont l'un des atouts majeurs est sa force sous les paniers. Pour peu que l'adresse extérieure soit au rendez-vous, l'Australie sera dure à vaincre.
#2 France
Championnat d'Europe Féminin U16 2023 : 1re FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 2e
Après avoir remporté le Championnat d'Europe Féminin U16 FIBA 2023, la France va essayer de se qualifier pour une nouvelle finale, mais cette fois à l'échelon mondial. Les qualités techniques et athlétiques de ses joueuses devraient lui permettre de battre facilement l'Égypte et le Taipei chinois durant la phase de groupes, le Canada se posant en seul véritable adversaire dangereux.
Après cela, le talent de la MVP de l'an dernier Ainhoa Risacher devrait donner à la France d'excellentes chances d'aller loin dans le tournoi, ce d'autant si Lilyana Fontcha arrive à imposer sa puissance sous le panier. Les apports de Lana Bentoumi et d'Emma Broliron seront précieux.
#1 USA
Championnat des Amériques Féminin U16 2023 : 1ers FIBA World Ranking Filles, présenté par Nike : 1ers
Victorieuse de cinq des six éditions de la compétition, l'équipe des USA, championne en titre, est évidemment la favorite à sa succession sur la plus haute marche du podium. Comme d'habitude, les Américaines débordent de talent, même si un mauvais jour n'est jamais à exclure.
Jerzy Robinson et McKenna Woliczko ont impressionné l'an dernier au Yucatan, la première se voyant élire MVP et la seconde la rejoignant dans le "All-Star Five" du tournoi. Vous pouvez aussi vous attendre à ce que Lanie Grant, Jacy Abii et Trinity Jones se mettent en évidence durant leur quête d'un nouveau titre mondial. Mais rien n'est garanti : rappelez-vous de l'édition de 2016, que les USA ont terminée à la troisième place.
*Ces Power Rankings sont complètement subjectifs et ils ne sont basés sur aucun système de classement précis. Tous les commentaires n’engagent que leur auteur.
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