Le Mali dans une course contre la montre pour constituer une équipe solide en vue des pré-qualifications de la Coupe du monde de basket-ball féminin

 

BAMAKO (Mali) - L'entraîneur Oumarou Sidiya Maiga se creuse la tête en se demandant quelles joueuses seront disponibles pour défendre les couleurs du Mali lors des pré-qualifications de la Coupe du monde de basket-ball féminin de la FIBA 2024.

Bien que le pays ne manque pas de talents en matière de basket-ball, compte tenu de ses exploits lors des Coupes du monde féminines de basket-ball U19 de la FIBA 2021 et 2023, le tacticien craint de ne pas pouvoir compter sur certaines joueuses clés en raison d'un conflit avec leurs programmes scolaires à l'étranger.

Les premiers tournois de pré-qualification de la Coupe du monde féminine se tiendront au Mexique et au Rwanda entre le 19 et le 25 août 2024.

Le Mali affrontera la Corée du Sud, la Tchécoslovaquie et le Venezuela dans le groupe A qui se tiendra au Mexique. Le groupe B comprend le Mexique, le Monténégro, la Nouvelle-Zélande et le Mozambique.

Le vainqueur de chaque tournoi se qualifiera pour les tournois de qualification de la Coupe du monde de basket-ball féminin de la FIBA qui se dérouleront en mars 2026.

Oumarou Sidiya Maiga

En exclusivité pour FIBA.basketball, l'entraîneur Maiga a déclaré : "La composition de l'équipe tient compte de tous les talents dont nous disposons dans notre pays et dans le monde entier. L'objectif de cette mission est d'introduire autant de jeunes joueuses que possible dans l'équipe senior, car nous disposons d'un bon vivier."

"Cependant, tout ne se passe pas sans heurts, car certaines des joueuses, qui se trouvent aux USA, ont des cursus scolaires qui entrent parfois en conflit avec ce type de mission et nous sommes donc contraints de nous passer d'elles."

Tout en insistant sur le fait que l'accent est mis sur l'expérience et la compétitivité pour guider les joueuses appelées en raison du peu de temps dont ils disposent pour se préparer, Maiga précise que les internationales disponibles rejoindront les joueuses basées au Mali pour former "un groupe homogène et équilibré."

L'équipe du Mali

Lors de la Coupe du monde U19 de l'année dernière, le Mali a terminé cinquième et la majorité des membres de l'équipe, emmenée par Maimouna Haidara, devrait faire partie des plans de Maiga.

La flamboyante Haidara n'a pas seulement mené le Mali à la cinquième place, elle a également réalisé des performances historiques en inscrivant 19 points, 15 rebonds et 10 interceptions contre le Taipei, établissant ainsi le record du plus grand nombre d'interceptions dans une Coupe du monde de basket-ball féminin U19 de la FIBA.

Il s'agissait seulement du troisième triple-double dans la Coupe du monde de basket-ball féminin U19 de la FIBA. Il s'agissait de sa deuxième compétition U19, puisqu'elle avait participé à l'édition historique de 2021.

Maimouna Haidara a établi un nouveau record d'interceptions à Madrid et est devenue la première joueuse à atteindre un nombre à deux chiffres dans un match.

Avant de se montrer sur la scène mondiale l'année dernière, Haidara avait déjà joué pour l'équipe nationale senior à l'AfroBasket féminin 2021, où le pays a remporté la médaille d'argent, et à la Coupe du monde féminine 2022.

Maiga espère également pouvoir compter sur une autre star malienne, Sika Kone de la WNBA qui, depuis ses débuts en 2017, a été tout simplement impressionnante pour le Mali.

Lors de la Coupe du monde U19 2021 en Hongrie, Koné est entrée dans l'histoire avec le Mali, en hissant la nation africaine à sa toute première demi-finale dans le tournoi FIBA.

Sika Kone (deuxième en partant de la droite)

Son talent n'a échappé à personne puisqu'elle a été sélectionnée dans l'équipe d'ensemble du tournoi aux côtés des Américaines Caitlin Clark et Sonia Citron après avoir mené toutes les joueuses avec 19,7 points par match et 14,8 rebonds.

Aucune autre équipe africaine (féminine ou masculine) n'avait atteint les quarts de finale de la Coupe du monde avant les exploits du Mali.

"Dans les compétitions de groupes d'âge, les préparations sont approfondies et le travail se fait sur la durée parce que la plupart des joueurs sont dans le pays, contrairement aux seniors où la majorité est basée à l'étranger. C'est une autre paire de manches, mais nous espérons avoir un bon groupe, et rapidement", a conclu le tacticien.

Le Mali a remplacé le Nigeria en tant que représentant de l'Afrique à la Coupe du monde de basket-ball féminin FIBA 2022, suite au retrait des D'Tigresses. Avant cela, le Mali avait participé à la compétition pour la dernière fois en 2010 en Tchéquie.

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