Evelyn Akhator : le basket pour venir en aide aux gens
Je sais que c'est un privilège de gagner ma vie grâce au basket. Je sais aussi que j'ai énormément de chance de pouvoir autant voyager, de représenter mon pays dans des tournois majeurs tels que...
CHARLEVILLE MEZIERES (France) - Je sais que c'est un privilège de gagner ma vie grâce au basket. Je sais aussi que j'ai énormément de chance de pouvoir autant voyager, de représenter mon pays dans des tournois majeurs tels que la Coupe du Monde Féminine FIBA et, si tout va pour le mieux, les JO, grâce à lui.
Je dois parfois me pincer pour réaliser que tout cela est réel.
Vous voyez, j'ai passé les 18 premières années de ma vie à Lagos avant de rejoindre les USA et de jouer au basket universitaire d'abord à Chipola College, puis à la University of Kentucky, avant de finalement évoluer comme pro en WNBA avec les Dallas Wings, avec des clubs russes, turcs, espagnols et actuellement français, au sein de Charleville Mézières.
Mais le basket remplit pour moi une mission encore plus importante.
Il va en effet m'aider à lancer la 'Benny A Foundation', si Dieu le veut, en l'honneur de ma maman. Toutes ces années d'implication sur les terrains et en dehors vont, je l'espère, me permettre de rassembler des fonds et de trouver des partenaires.
"MA FONDATION AURA DONC POUR BUT D'AIDER LES GENS QUI VIVENT DANS LA RUE. MA MAMAN ÉTANT DÉCÉDÉE DANS UN ACCIDENT DE VOITURE, JE VEUX AUSSI ATTIRER L'ATTENTION SUR L'ÉTAT DE NOS ROUTES AU NIGERIA : ELLES DOIVENT IMPÉRATIVEMENT ÊTRE RÉPARÉES, ENTRETENUES."
Cette fondation portera le nom de ma défunte maman, Benedicta Akhator. L'idée est de commencer au Nigeria, mais je souhaiterais en faire quelque chose d'international. Son objectif premier sera d'en faire un organisme de bienfaisance et de service communautaire. Je viens d'un pays où beaucoup de gens n'ont pas de toit sous lequel vivre et j'ai essayé de me mettre à leur place pour comprendre les difficultés qu'ils rencontrent.
Ma fondation aura donc pour but d'aider les gens qui vivent dans la rue. Ma maman étant décédée dans un accident de voiture, je veux aussi attirer l'attention sur l'état de nos routes au Nigeria : elles doivent impérativement être réparées, entretenues, pas seulement dans ma région, mais dans tout le pays.
Je veux améliorer la vie des gens.
Akhator a été l'une des raisons principales du titre conquis l'an dernier au FIBA Women's AfroBasket
Cette année est riche en événements. Je participerai en février avec le Nigeria au Tournoi de Qualification Olympique Féminin FIBA en Serbie, avec comme enjeu une qualification pour les JO de Tokyo 2020. Moi qui rêve de découvrir le Japon, je ferais, en cas de qualification, d'une pierre deux coups.
Mais elle marquera aussi la création de ma fondation.
Evelyn Akhator
Akhator, 24 ans, a déjà remporté deux fois le FIBA Women's AfroBasket avec le Nigeria et elle a figuré dans la sélection nationale qui a atteint les quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2018 à Tenerife (Espagne). Elle a fait un passage très remarqué dans l'équipe de la University of Kentucky, avec laquelle elle a réussi 18 double-doubles durant son année senior, finissant dans les premiers rangs de nombreux classements individuels. Akhator est la joueuse de son université qui a été draftée le plus haut : les Dallas Wings l'ont sélectionnée en 3e position de la '2017 WNBA Draft'. Elle évolue actuellement dans le championnat de France, avec Charleville Mézières.