Smart Power Rankings des TQOF : Volume 1

MIES (Suisse) - Les Tournois de Qualification Olympique Féminins FIBA 2024 sont sur le point de commencer, le moment semble donc bien choisi pour vous présenter l’un des Smart Power Rankings les plus difficiles à établir de tous les temps.

Prenant en considération les 16 équipes participantes, la composition des groupes, les forces en présence et les attentes, il n’a pas été simple d’établir ce classement, synonyme de participation au Tournoi Olympique Féminin de Paris 2024 pour les équipes occupant les places 1 à 12.

 

 

16. Sénégal  

Revue d'équipe : Sénégal

En théorie : face aux USA et à la Belgique, la mission du Sénégal à Anvers semble impossible. Ainsi, tout va dépendre du tout premier match contre le Nigeria. Finaliste du FIBA Women's AfroBasket 2023, le Sénégal a été largement dominé par son rival africain ces dernières années. Même si elles défendent crânement leurs chances contre les Américaines et les Belges, tout se jouera sur un match. D’où la 16e place de ce classement.

En pratique : le Sénégal pourrait échanger sa place avec le Nigeria (12) en cas de succès dans ce duel africain, ce qui ne serait pas non plus une énorme surprise. Il faut bien que la tendance change une fois. Ce premier match du TQOF d’Anvers promet d’être électrique !

15. Nouvelle-Zélande

Revue d'équipe : Nouvelle-Zélande

En théorie : la Chine sera probablement intraitable à domicile, la France pourra compter sur ses meilleures joueuses et Porto Rico a montré ce dont il est capable à la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022. Ainsi, la Nouvelle-Zélande sera l’outsider de son groupe. Son effectif ne sera pas aussi riche que ceux de ses adversaires, avec en plus les absences confirmées de ses leaders Charlisse Leger-Walker et Penina Davidson. Ceci dit, l’équipe appliquera à la lettre les systèmes mis en place par le coach Guy Molloy, en particulier sur les remises en jeu, le technicien étant réputé pour la discipline qu’il impose à sa formation dans ce genre de situations. 

En pratique : la Nouvelle-Zélande pourrait prendre la place du Porto Rico (11) si elle ressort victorieuse de leur confrontation. Si les Tall Ferns évoluent à leur meilleur niveau, elles auront leurs chances. Tera Reed a été très en vue lors de la FIBA Women's Asia Cup 2023. La sélection néo-zélandaise pourra jouer sans pression, de quoi peut-être créer la surprise.

14. Brésil 

Revue d'équipe : Brésil

En théorie : aïe ! Ce classement doit sûrement surprendre, le Brésil ayant l’avantage de jouer à domicile et s’étant adjugé le titre à la FIBA Women's AmeriCup Women 2023. Le souci, c’est que l’Australie alignera une équipe de qualité et expérimentée, que la Serbie trouve toujours un moyen de s’en sortir et que l’Allemagne pourra compter sur la présence des deux sœurs Sabally (Satou et Nyara). Le Brésil a trois matchs difficiles au programme.

Il faut également noter que le titre continental remporté l’année passée l’a été aux dépens d’équipes du Canada et des USA plus faibles que d’habitude. De plus, le Brésil ne s’est plus qualifié pour une compétition mondial depuis 10 ans. 

En pratique :  le Brésil a toutefois les moyens de vaincre tant la Serbie (10) que l’Allemagne (9), car Jose Neto et ses joueuses font de l’excellent travail et la sélection brésilienne est en plein essor. Le Brésil est tout à fait capable de gagner un match, ce d’autant que la fabuleuse Kamilla Soares sera prête à briller devant son public. 

13. Hongrie

Revue d'équipe : Hongrie

En théorie : Ne soyez pas si déçus, chers fans de la Hongrie : c’est tout de même le “Groupe de la mort”. Le Japon a décroché la médaille d’argent des derniers JO et tournoi continental, le Canada s’est hissé dans le dernier carré de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022, et l’Espagne a disputé la finale du FIBA Women's EuroBasket 2023 et elle a intégré Megan Gustafson à son effectif. Dur dur !

En pratique : la bonne nouvelle, c’est que ce classement peut rapidement changer. Si la Hongrie joue à son meilleur niveau, contrôle ses nerfs, reste solide mentalement et utilise intelligemment ses intérieures (Hatar, Goree, Kiss et Juhasz), elle pourra espérer gagner un match, voire plusieurs. C’est la beauté d’un “Groupe de la mort” !

12. Nigeria  

Revue d'équipe : Nigeria

En théorie : le Nigeria domine le Sénégal depuis un petit moment déjà sur la scène continentale. S’il poursuit sur sa lancée, il décrochera la victoire dont il a besoin pour se qualifier pour Paris 2024. Mais le combat promet d’être très disputé. Le Nigeria devrait être emmené par Amy Akonkwo, MVP du dernier FIBA Women’s AfroBasket, mais il faudra que ses coéquipières se montrent également à la hauteur de l’événement si la sélection nigériane veut participer aux JO cet été. 

En pratique : le clash contre le Sénégal sera son tout premier match du TQOF. La préparation sera déterminante et même si le Nigeria a eu tendance à dominer son rival africain récemment, une défaite contre le Sénégal ne serait pas une énorme surprise. 

11. Porto Rico   

Revue d'équipe : Porto Rico

En théorie : ayant fait partie des révélations de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022, il apparaît juste de classer Porto Rico devant la Nouvelle-Zélande, mais ceci ne veut en aucun cas dire que la qualification est en poche pour la sélection portoricaine, loin de là. Porto Rico pourra s'appuyer sur deux excellentes joueuses, Arella Guirantes à la mène et Mya Hollingshed dans la raquette. Ce duo peut faire la différence. 

En pratique : les autres joueuses de l'équipe devront aussi se montrer car Guirantes et Hollingshed ne pourront pas tout faire. Tout se jouera avec la Nouvelle-Zélande. Une défaite dans la confrontation directe serait probablement synonyme d'élimination de la course aux places pour les JO. 

10. Serbie    

Revue d'équipe : Serbie

En théorie : la coach Marina Maljkovic et ses protégées semblent toujours trouver un moyen d'arriver à leurs fins - même quand la situation apparaît compromise - malgré l'intégration de nombreuses nouvelles joueuses. Le défi qui attend la Serbie au Brésil sera grand et l'expérience de la meneuse Yvonne Anderson et de l'intérieure Tina Krajisnik sera d'autant plus précieuse.

En plus de ces deux joueuses, Jovana Nogic est attendue au tournant, elle qui brille régulièrement en EuroCup Women avec son club du Besiktas, tout comme Dragana Stankovic et Masa Jankovic, à leur avantage en EuroLeague Women. 

En pratique : en cas de contre-performance d'Anderson, les choses se compliqueront vite pour la Serbie. La pression sera énorme sur ses épaules pour aller chercher un succès indispensable. 

9. Allemagne

Revue d'équipe : Allemagne

En théorie : l'Allemagne a une équipe ambitieuse, surtout après avoir fini dans le Top 6 du FIBA Women's EuroBasket 2023 sous la direction de la coach nouvellement arrivée Lisa Thomaidis. Pour l'hôte de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2026, une première participation historique au Tournoi Olympique Féminin serait un formidable accomplissement. Et il va sans dire que le timing serait idéal.

Leonie Fiebich réalise une formidable saison en club, elle a été excellente l'été dernier, tandis que Marie Guelich ne cesse de progresser. Pouvant compter sur la présence des sœurs Satou et Nyara Sabally, la sélection allemande sera vraisemblablement la mieux équipée sous les paniers au Brésil. C'est en tout cas là que se situe son plus grand atout. Suffisant pour écrire l'histoire ?

En pratique : si ses adversaires mettent en place une défense de zone, quelqu'un devra prendre ses responsabilités et rentrer ses tirs. Le problème pour l'Allemagne, c'est qu'elle ne possède actuellement aucune vraie distributrice de très haut niveau. 

8. Japon  

Revue d'équipe : Japon

En théorie : absent des quarts de finale de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 et dépossédé de son titre de champion continental l'année passée à la FIBA Women's Asia Cup, le Japon se doit de se relancer. Faire partie de ce "Groupe de la mort" n'est pas optimal pour ce faire, avec en face de lui des équipes ne manquant pas de taille et de talent dans la raquette.

Le Japon devra donc impérativement se montrer intraitable en défense, mettre de la pression sur le ballon, être bon en transition, espacer le terrain et être adroit aux tirs à trois points. Saki Hayashi, Maki Takada, Himawari Akaho, Mai Yamamoto et les autres sont solides individuellement - mais pour que le Japon ait du succès, l'effort devra être collectif.

En pratique : il faudra absolument que les Japonaises soient très présentes aux rebonds défensifs, un secteur qui sera déterminant pour viser une qualification. Si elles n'arrivent pas à développer leur style rapide, les choses vont vite se compliquer. Le jeu posé sur demi-terrain n'est pas son fort.

7. Canada    

Revue d'équipe : Canada

En théorie : la qualification pour les demi-finales de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 a été impressionnante et le coach Victor Lapena a injecté de l'énergie et apporté une dimension supplémentaire au Canada. Détendues et souriantes à Sydney, les Canadiennes peuvent aborder le TQOF de Sopron avec confiance.

Kayla Alexander et Natalie Achonwa sont solides sous les paniers, Bridget Carleton peut enflammer les matchs par ses tirs lointains et Kia Nurse est une menace constante en attaque. En plus, d'autres jeunes joueuses prometteuses sont impatientes de montrer leur talent.

En pratique : tout peut parfaitement se passer pour le Canada, mais comme pour toute nation participant à ces TQOF, une non-qualification serait un cuisant échec. Achonwa est de retour au jeu après un congé maternité et Kia Nurse n'a pas joué en Europe cette année : arriveront-elles à évoluer à leur meilleur niveau ?

6. Espagne 

Revue d'équipe : Espagne

En théorie : certains fans pourraient trouver cette place dans le classement trop généreuse pour une équipe qui n'a pas participé à la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 et qui se retrouve dans le groupe le plus relevé de ces TQOF. Mais il ne fait aucun doute que les Espagnoles sont de retour au premier plan après avoir obtenu la médaille d'argent du FIBA Women's EuroBasket 2023.

Le plus grand problème de l'Espagne était son manque de poids dans la raquette et il est indéniable que l'arrivée de Megan Gustafson va permettre de le résoudre en grande partie. Aidée de Laura Gil et Raquel Carrera, en forme, la rotation intérieure a désormais bonne façon. L'expérience et le talent des ailières Alba Torrens et Maria Conde seront déterminants, tout comme l'excellent niveau de jeu des meneuses Maite Cazorla et Cristina Ouvina. 

En pratique : il est plus que vraisemblable que tout se jouera sur des détails dans ce groupe. Qui prendra les choses en main dans les moments les plus chauds de ces matchs qui s'annoncent tous serrés ? À qui le coach Miguel Mendez choisira-t-il de confier le ballon ? Torrens se tient toujours prête, mais qui peut se substituer à elle au besoin ? 

5. Australie    

Revue d'équipe : Australie

En théorie : encore tout heureuses de la mémorable médaille de bronze décrochée sur leurs terres lors de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022, les Opals devront se passer de quelques joueuses majeures, mais la coach Sandy Brondello dispose de nombreuses autres options. Ezi Magbegor brille en EuroLeague Women, la légendaire Lauren Jackson est de retour au jeu et de prometteuses jeunes semblent prêtes à se faire un nom.

L'équipe comporte beaucoup de joueuses expérimentées, de quoi faire de l'Australie la favorite du TQOF de Belém - même si la tâche ne sera pas facile.

En pratique : ce TQOF sera très relevé et les Opals devront jouer leur meilleur basket pour éviter un camouflet. La coach Brondello devra savoir opérer les bons choix aux bons moments, un exercice parfois délicat quand on dispose d'un effectif d'une telle qualité.

4. France    

Revue d'équipe : France

En théorie : déjà qualifiée pour le Tournoi Olympique Féminin de Paris 2024 en sa qualité d'hôte de l'événement, la France peut aborder sereinement les prochains matchs, en particulier ceux contre la Nouvelle-Zélande et Porto Rico, tandis que la Chine proposera un test très intéressant.

Marine Johannès et Gabby Williams sont de retour en sélection, ce qui est une excellente nouvelle pour les Bleues. Les places dans l'effectif qui représentera la France cet été vaudront cher, donc ce TQOF à Xi'an présente une belle occasion de marquer des points en vue de la compétition olympique.

En pratique : l'une des grandes interrogations concernant la France est de savoir comment elle relèvera les défis de cette fin de semaine. Les attentes seront énormes cet été aux JO. La Chine va lui proposer un vrai test. Les Bleues se montreront-elles à la hauteur en prouvant qu'elles peuvent se mêler à la lutte pour les places sur le podium olympique ?

3. Belgique     

Revue d'équipe : Belgique

En théorie : Pouvant surfer sur la vague de leur tout premier titre européen conquis au FIBA Women's EuroBasket 2023, les Belges ont suffisamment d'atouts pour ne laisser aucune chance au Nigeria et au Sénégal et ainsi se qualifier pour une seconde olympiade consécutive.

Les Cats pourront compter sur le soutien inconditionnel de leurs fans, tout heureux de voir leur star Emma Meesseman mener la charge. Julie Vanloo et Julie Allemand géreront la manœuvre, Antonia Delaere fera ses dégâts habituels sur l'aile et Kyara Linskens servira de point d'ancrage dans la raquette. Si elles parviennent à développer leur jeu, elles seront dures à battre. 

En pratique : la Belgique a perdu chez elle un match des Éliminatoires du FIBA Women's EuroBasket 2025 contre la Pologne en novembre dernier, de quoi gâcher le retour sur leurs terres en tant que championnes d'Europe. Il va falloir cette fois qu'elles prennent immédiatement les choses en main pour s'éviter ce genre de mésaventure. 

2. Chine    

Revue d'équipe : Chine

En théorie : finaliste de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 et ayant l'avantage d'évoluer à domicile, la Chine est la favorite de son groupe et la qualification pour les JO devrait être une simple formalité. Le trio composé de Xu Han, Yueru Li et Meng Li montrera la voie à suivre et le retour de Sijing Huang est également très attendu. Avec autant de talent, de profondeur de banc et le soutien de son public, qui pourra bien faire tomber la Chine ?

En pratique : mis à part le test face à la France, la Chine n'a vraiment rien à craindre en cette fin de semaine.

1. USA    

Revue d'équipe : USA

En théorie : les USA possèdent l'équipe la plus compétitive de toutes, comme d'habitude. Le talent ne manque pas et l'appétit des Américaines ne diminue jamais. Championnes du monde en titre, elles sont en quête d'un 8e titre olympique consécutif : chapeau bas !

En pratique : aucune réserve concernant la sélection américaine, prête à réaffirmer une nouvelle fois son statut de nation dominatrice du basket mondial féminin. Seule une contre-performance face à la Belgique pourrait lui coûter une défaite, pour autant que la Belgique carbure à plein régime ce jour-là.

*Ces Power Rankings sont complètement subjectifs et ils ne sont basés sur aucun système de classement précis. Tous les commentaires n’engagent que leur auteur.