La légendaire Jackson s'apprête à faire un nouveau retour !
Après ce qui s'est apparenté à un épilogue idéal pour ponctuer une incroyable carrière à la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022, la légendaire Lauren Jackson a décidé de nous réserver une nouvelle surprise.
BELÉM (Brésil) - Après ce qui s'est apparenté à un épilogue idéal pour ponctuer une incroyable carrière à la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022, la légendaire Lauren Jackson a décidé de nous réserver une nouvelle surprise, puisqu'elle semble désormais résolue à participer au Tournoi Olympique Féminin de Paris 2024.
Elle fait en effet partie des 12 Australiennes sélectionnées pour le Tournoi de Qualification Olympique Féminin FIBA 2024 de Belém (Brésil), avec pour mission pour les Opals de décrocher une 10e participation aux JO.
Jackson a aidé les Opals à se parer de bronze à la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022
Jackson pourrait ainsi prendre part à une 5e Olympiade en cas de qualification de l'Australie et de sélection pour l'événement de l'été. Sa dernière participation aux JO date de 2012 à Londres.
La coach Sandy Brondello disposera d'un effectif très solide, avec notamment huit joueuses présentes à Sydney lors de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022.
Tess Madgen, Cayla George, Marianna Tolo, Lauren Jackson, Ezi Magbegor, Bec Allen, Sara Blicavs et Sami Whitcomb sont prêtes à vivre une année 2024 fructueuse.
Alanna Smith, présente à Tokyo en 2021, est de retour
Elles seront accompagnées d'Alanna Smith et de Jade Melbourne, de retour en sélection, ainsi que des prometteuses Isobel Borlase et Steph Reid, dont ce sera les débuts au niveau senior.
Brondello souligne que malgré les absences de Steph Talbot, Kristy Wallace, Darcee Garbin et Alice Kunek, indisponibles, son équipe allait soigner sa préparation et arriver performante au Brésil.
« Je suis très heureuse d'enfin pouvoir dévoiler mon équipe. Nous ne sommes pas épargnées par les blessures, mais nous allons tout faire pour compenser ces absences », assure Brondello.
« Nous affronterons d'abord le Brésil, qui bénéficiera de l'appui de son public. Ce sera un match délicat. L'Allemagne a énormément progressé et nos duels contre la Serbie ont toujours été très disputés. Il n'y aura aucun match facile.
Sandy Brondello devra composer sans quelques joueuses majeures
« La préparation sera courte mais nous allons nous servir de ça pour motiver le groupe. C'est dans ces moments-là que les joueuses expérimentées ont un énorme rôle à jouer. Notre objectif est clair : la qualification pour les JO. »
L'olympienne Tess Madgen insiste sur l'importance de représenter son pays : « Ce genre de compétitions est toujours difficile. Le niveau ne cesse d'augmenter, les trajets seront longs et la préparation sera courte, mais nous sommes déterminées à donner le meilleur de nous-mêmes, à gagner et à amener de la fierté à notre pays. »
Jade Melbourne est impatiente de retrouver à ses côtés Izzy Borlase, avec qui elle a joué en U19
La star montante Jade Melbourne se dit très excitée à l'idée de prendre part à ce TQOF : « Porter le maillot des Opals est une consécration pour moi. Je me réjouis de me rendre au Brésil et d'aider mon équipe à se qualifier pour Paris 2024.
« Je suis aussi très impatiente et contente de retrouver Izzy Borlase. Nous avions partagé notre chambre à la Coupe du Monde Féminine U19 FIBA et sommes devenues de bonnes amies », ajoute-t-elle.
Le premier match de l'Australie, contre le Brésil, aura lieu le 8 février.
FIBA