Objectif Paris 2024 : la Lituanie n'a jamais manqué deux Olympiades consécutives

MIES (Suisse) - Six équipes participeront au Tournoi de Qualification Olympique FIBA de San Juan (Porto Rico) avec comme objectif de décrocher leur qualification pour le Tournoi Olympique de Paris 2024, un privilège qui ne reviendra qu'à celle qui remportera cet événement.

Triple médaillée de bronze olympique, la Lituanie occupe la 10e place du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike.

Le chemin de la qualification pour le TQO

 

La Lituanie a débarqué en Asie l'été passé pour y disputer la Coupe du Monde FIBA 2023 avec l'ambition de se hisser sur un podium sur lequel elle n'est plus montée depuis 2010. Victorieuse de l'Égypte, du Mexique et du Monténégro, elle a conclu le premier tour à la première place de son groupe. Au deuxième tour, elle a dominé la Grèce de 25 points avant de surprendre les USA (110-104) au terme d'un match mémorable, s'adjugeant du même coup la première place du Groupe J. 

La Lituanie a ensuite hérité de la Serbie en quarts de finale, celle-ci se montrant plus solide pour s'imposer nettement (68-87). Dans le cadre des matchs de classement pour les places 5 à 8, les Lituaniens ont d'abord bien réagi en battant la Slovénie, mais ils se sont ensuite totalement écroulés face à la Lettonie (défaite de 35 points) dans le match pour la 5e place.

Son 6e rang a cependant suffi à qualifier la Lituanie pour l'un des quatre Tournois de Qualification Olympique FIBA 2024.

Bilan aux JO

La mythique équipe de Lituanie aux JO de Barcelone 1992

Apparitions : 7 - 1992 (3e) ; 1996 (3e) ; 2000 (3e) ; 2004 (4e) ; 2008 (4e) ; 2012 (8e) ; 2016 (7e)

Médailles : 3 - 🥉(1992, 1996, 2000)

Bilan dans les TQO*

Sarunas Jasikevicius et Jonas Valanciunas fêtant la qualification pour les JO de 2012

La Lituanie a disputé jusqu'ici deux TQO - se qualifiant lors du premier et échouant lors du second.

Au Venezuela en 2012, les Lituaniens ont gagné contre le Venezuela et perdu contre le Nigeria dans la phase de groupes, terminant néanmoins en tête de leur groupe. Ils ont ensuite vaincu Porto Rico en quarts de finale et la République dominicaine en demi-finales pour décrocher leur billet pour les JO de Londres.

En 2021, la Lituanie a été l'hôte d'un TQO à Kaunas pour les JO de Tokyo. Après avoir une nouvelle fois pris le dessus sur le Venezuela en ouverture, elle s'est imposée contre la Corée. Facilement victorieuse de la Pologne en demi-finales, elle s'est malheureusement inclinée contre la Slovénie de Doncic & Cie en finale (85-96), une défaite qui a mis un terme à une série de sept participations consécutives aux JO.

 * Depuis 2008

Dernière apparition au Tournoi Olympique

La Lituanie a abordé le Tournoi Olympique de Rio 2016 dans la peau de finaliste du FIBA EuroBasket 2015. Au Brésil, elle a successivement vaincu le Brésil, le Nigeria et l'Argentine avant de lourdement perdre contre l'Espagne (59-109) et de subir la loi de la Croatie (81-90).

Conséquence de son bilan de 3-2 synonyme de 3e place du groupe, elle a retrouvé l'Australie en quarts de finale. La Lituanie, qui s'était hissée dans le Top 8 de chacune des sept éditions du Tournoi Olympique auxquelles elle avait auparavant participé, n'a pas su rivaliser avec les Boomers, se voyant déjà menée de 18 points à la mi-temps (30-48), l'écart final montant à 26 points (64-90). Elle a terminé le tournoi à la 7e place.

Phase de groupes du TQO

 

La Lituanie devra passer par San Juan pour essayer de rejoindre Paris cet été. Elle débutera son tournoi contre le Mexique, une équipe qu'elle a largement dominée lors de la phase de groupes de la Coupe du Monde FIBA 2023 (96-66). Elle affrontera ensuite la Côte d'Ivoire dans le cadre du Groupe A.

L'autre groupe de ce TQO est composé de Porto Rico, de l'Italie et du Bahreïn. La Lituanie est déterminée à ne pas manquer une seconde Olympiade consécutive.

Le programme de la Lituanie

vs Mexique (2 juillet)
vs Côte d'Ivoire (3 juillet)

Joueurs à suivre de près

La sélection lituanienne devrait pouvoir aligner le meilleur duo d'intérieurs de ce TQO avec les joueurs NBA Domantas Sabonis et Jonas Valanciunas. Sabonis n'était pas présent l'été passé en Asie. Sa vision du jeu et sa technique seront de sérieux atouts pour son équipe et leur association devrait faire des étincelles.

Un autre joueur important pour la Lituanie est son jeune distributeur Rokas Jokubaitis. Il est en constante progression et sa contribution sera précieuse pour aider les deux intérieurs stars à briller.

L'équipe ne manquera pas de talent. Deividas Sirvydis est très dangereux à l'aile, Ignas Brazdeikis est expérimenté et les vétérans Tadas Sedekerskis, Rokas Giedraitis, Marius Grigonis, Donatas Motiejunas, Mindaugas Kuzminskas, Lukas Lekavicius et Arnas Butkevicius seront prêts à représenter au mieux leur pays.

Peu importe la compétition à laquelle elle participe, la Lituanie doit toujours être considérée parmi les favorites. Il en sera de même cet été, que ce soit au TQO dans un premier temps et à Paris le cas échéant.

Revue des équipes engagées dans les TQO

Durant les mois et semaines à venir, toutes les équipes qualifiées pour les Tournois de Qualification Olympique FIBA en vue de Paris 2024 seront passées brièvement en revue.

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