France: Batum et Fournier manqueront le TQO

PARIS (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - La France devra se passer des services de deux autres joueurs majeurs au Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Manille. En effet, Nicolas Batum et Evan Fournier ne pourront pas rejoindre les Bleus à cause de leur statut de joueurs libres en NBA cet été.

Si la France venait à se qualifier pour Rio, ils pourraient être à nouveau disponibles pour les JO. Mais leur indisponibilité, associée à celle annoncée récemment de Rudy Gobert, met sérieusement en péril les chances de qualification de la France.

Bouna Ndiaye, l'agent de Batum, Fournier et Ian Mahinmi, autre joueur concerné par ce problème contractuel, reconnaît que le timing n'est malheureusement pas bon pour le trio. Aucun des joueurs ne pourra signer un nouveau contrat avant le 10 juillet, jour du dernier match au TQO.

À 100%, quoi qu'il arrive, même s'ils ont la volonté de venir jouer avec l'équipe de France, entre le 1er juillet et la date de la signature, ils seront aux États-Unis. - Ndiaye

Mais tout espoir n'est pas perdu pour la France dans ce TQO. Elle sera opposée aux Philippines et à la Nouvelle-Zélande dans le Groupe B et devra prendre une des deux premières places pour prendre part aux demi-finales.

La France y rencontrerait alors la Turquie, le Sénégal ou le Canada. Les vainqueurs des demi-finales se disputeront l'unique billet pour Rio mis en jeu à Manille.

La bonne nouvelle pour le coach Vincent Collet est qu'il pourra s'appuyer sur Tony Parker et Boris Diaw. Parker est devenu l'été passé le meilleur marqueur de l'histoire de l'EuroBasket.

Nando de Colo, élu dans le "5 majeur" de la dernière compétition continentale, Mickael Gelabale, Florent Pietrus et Charles Kahudi, meilleur défenseur de l'année du championnat français, auront des rôles importants à jouer. Les Bleus compteront aussi beaucoup sur Joffrey Lauvergne, qui évolue en sélection nationale depuis trois ans.

Les Français espèrent enregistrer le retour du pivot Alexis Ajinça. La dernière apparition d'Ajinça en équipe nationale remonte à l'EuroBasket 2013, lorsque la France avait décroché le titre européen.

FIBA