Sénégal: les 23 présélectionnés pour le TQO de Manille connus

DAKAR (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Vingt-trois joueurs ont été présélectionnés pour aider l'équipe nationale du Sénégal à se qualifier pour les JO de Rio.

La fédération sénégalaise a donné la semaine passée les noms de tous les basketteurs qui prendront part au camp d'entraînement de quatre semaines qui commencera le 6 juin à Dakar pour préparer le Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Manille, aux Philippines, du 5 au 10 juillet.

Huit joueurs figuraient dans l'équipe qui avait pris la quatrième place de l'AfroBasket 2015. Xane D'Almeida, Mouhammad Faye, Saer Sene et Pape Abdou Badji, présents en Tunisie, ne seront par contre pas là.

Le groupe de 23 joueurs est un mélange de jeunes comme Pape Diatta et de plus anciens comme Sitapha Savane, dont la dernière apparition sous le maillot national remonte à la Coupe du Monde 2006.

"La liste est très prometteuse. Si tous ceux qui y figurent peuvent être là, nous serons durs à battre," souligne Antoine Mendy à FIBA.com.

"J'ai vu Hamady Ndiaye et Maurice Ndour jouer cette saison. C'est précisément le type de joueurs dont nous avons besoin dans une compétition comme le TQO. Ils peuvent faire la différence pour nous."

Absent des JO depuis 1980, le Sénégal devra passer les obstacles que sont la Turquie et le Canada dans le Groupe A.

S'il passe le premier tour du TQO, le Sénégal sera opposé en demi-finale à une des équipes du Groupe B - composé de la France, des Philippines et de la Nouvelle-Zélande. Les deux vainqueurs des demi-finales se disputeront le billet pour Rio mis en jeu à Manille.

Nous affronterons de grosses équipes, mais les gens doivent se rappeler que le basketball est un langage universel. De nos jours, les petites nations peuvent surprendre les grandes. Je le répète sans arrêt aux gars, sans vouloir manquer de respect pour nos adversaires, nous devons en premier croire en nous avant de penser aux autres. - Mendy

"Je suis prêt à rejoindre le camp de notre équipe nationale. Je suis impatient d'être à Manille."

L'été dernier, D'Almeida avait été le meilleur passeur du tournoi continental avec 7.4 passes décisives de moyenne par match. Il doit faire l'impasse sur le TQO à cause d'un blessure.

"C'était notre leader naturel en Tunisie," admet Mendy. "J'espère que nos jeunes joueurs sauront nous être utiles. Ils manquent peut-être d'expérience au niveau international. Ils devront juste donner le meilleur d'eux-mêmes."

La liste de 23 joueurs sénégalais présélectionnés pour le Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Manille: Louis Adams, Gueye Serigne Bamba, Moussa Camara, Badou Diagne, Moussa Diagne, Gorgui Dieng, Ibrahima Fall Faye, Ibrahima Mbengue, Cheikh Tidiane Mbodj, Antoine Mendy, Papis Sadiaw Diatta Ndiaye, El Hadj Malick Ndiaye, Thierno Ibrahima Niang, Maurice Ndour, Abdoulaye Ndoye, Maleye Ndoye, Youssoupha Ndoye, Hamady Ndiaye, Mamadou Ndiaye, Ibrahima Niang, Lamine Samb, Sitapha Savane et Ibrahima Thomas.

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