Cory Joseph, le visage du talentueux Canada

MANILA (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Le Canada n'a pas montré son meilleur visage contre le Sénégal il y a deux jours, mais cela ne l'a pas empêché de gagner et de se qualifier pour les demi-finales du TQO de Manille. Une des raisons des succès canadiens est à n'en pas douter son meneur de jeu NBA Cory Joseph.

Joseph a guidé le Canada lors de sa 1ère victoire contre la Turquie, mardi, et il a aussi été capital pour venir à bout des Lions sénégalais mercredi. Son rendement sera déterminant pour les Road Warriors lorsqu'ils affronteront la Nouvelle-Zélande demain.

Joseph a accordé un entretien à FIBA.com après le succès contre le Sénégal.

FIBA.com: Comment vous sentez-vous après cette victoire contre le Sénégal, au terme d'un match très serré ?
Joseph: C'est toujours bien de gagner. Nous n'avons pas fait notre meilleur match, et c'est en grande partie à cause du Sénégal. Ils sont grands et très athlétiques. Ils nous ont poussés hors de nos systèmes et nous ont souvent contrés. Nous avons eu de la chance de remporter cette rencontre, et nous devons continuer à progresser.

FIBA.com: Que pensez-vous de l'effort collectif de votre équipe dans cette victoire ?
Joseph: Nous avons beaucoup de talents dans notre équipe. Ce n'est pas juste l'histoire d'une individualité. Aujourd'hui, nous avons manqué quelques shoots faciles. Ça arrive. Toute notre équipe progresse. Tyler Ennis a eu son impact en première mi-temps, Melvin Ejim aussi et Tristan Thompson a commencé à capter de nombreux rebonds. Nous avons été meilleurs au fil du match. Nous sommes bons en tant qu'équipe. Tout le monde contribue à la victoire.

FIBA.com: Qu'est-ce que vous devez encore améliorer collectivement ?
Joseph: Nous devons plus travailler au rebond. Collectivement. Nous avons de bons rebondeurs comme Joel Anthony et Tristan, mais tout le monde doit élever son niveau de jeu. Nos adversaires nous ont mis en difficulté et ont eu beaucoup de secondes chances. Nous devons faire attention à cela, ainsi qu'à nos rotations défensives.

FIBA.com: Quel est votre avis sur le choix d'autres joueurs NBA canadiens de ne pas rejoindre l'équipe nationale ?
Joseph: Ils ont pris leur propre décision. Ce sont mes frères, et ils le seront toujours. Je ne vais pas les appeler et critiquer leur choix. D'un autre côté, nous avons beaucoup de talentueux joueurs ici, jeune et plus vieux. Nous devons nous concentrer sur ce qu'il se passe ici. Nous savons que nous avons une bonne équipe et nous allons continuer d'avancer ensemble.

FIBA.com: Que signifierait pour le Canada cette qualification pour les Jeux de Rio ?
Joseph: Je ne veux pas regarder si loin, parce que cela pourrait sembler présomptueux. Mais si nous arrivons à nous qualifier, cela serait très important pour notre équipe et nos fans. Nous n'avons pas participé aux Jeux Olympiques depuis longtemps, donc cela aurait beaucoup de signification à nos yeux.

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