La Tunisie dévoile un ambitieux programme de préparation pour le TQO de Turin

TUNIS (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - La tentative de la Tunisie de s'envoler pour les JO de Rio débutera vraiment en juillet à Turin, en Italie, mais la Fédération Tunisienne fait déjà tout en sorte pour que l'équipe puisse se présenter dans les meilleures conditions possibles.

La Tunisie, troisième de l'AfroBasket 2015, aura droit à une deuxième chance de se qualifier pour les JO de Rio via le Tournoi de Qualification Olympique (TQO), et elle a mis sur pied un ambitieux plan de préparation pour parvenir à ses fins.

En plus de partir deux semaines en camp d'entraînement en Chine au mois de mai, la Tunisie organisera en juin un tournoi international à Tunis, avec le Sénégal, [le Venezuela et l'Angola doivent encore confirmer leurs participations].

Une semaine avant d'entamer leur quête olympique contre l'Italie et la Croatie dans le Groupe B du TQO, les Africains du Nord disputeront des matches amicaux contre la Lettonie et la Lituanie en Lituanie.

Il y a quatre ans, grâce à leur premier titre au Championnat d'Afrique 2011, la Tunisie s'était qualifiée directement pour les JO de Londres. Cette fois-ci, il faudra battre des équipes européennes en Europe pour accéder au Tournoi Olympique.

“Même si sa prestation à l'EuroBasket [2015] n'était pas très bonne, la Croatie sera dure à battre. L'Italie aussi,” admet le coach de la Tunisie Adel Tlatli à FIBA.com.

Et Tlatli de rester très optimiste sur le potentiel de son équipe.

Nous allons au TQO pour apprendre et essayer de saisir les chances qui se présenteront à nous. Je pense que nous avons les moyens de gagner au moins un match. Surtout, nous devons construire le futur de cette équipe. - Tlatli

Si la Tunisia parvient à remporter un match, conformément au souhait de Tlatli, elle se qualifiera pour une demi-finale contre une équipe du Groupe A, composé de la Grèce, du Mexique et de l'Iran.

Seul le vainqueur de ce TQO de Turin s'en ira à Rio, rejoignant les USA, champions en titre, l'Espagne, l'Argentine, le Brésil, le Nigeria, la Lituanie, le Venezuela, la Chine et l'Australie.

Tlatli poursuit: “Ça sera compliqué de se qualifier [pour les JO], mais le TQO sera une belle opportunité pour nos jeunes joueurs de progresser et d'acquérir de l'expérience.”

Parmi les stars montantes de la sélection tunisienne se trouve le distributeur Omar Abada, que Tlatli décrit comme "un joueur intelligent, qui se bonifie d'année en année.”

En toute franchise, Tlatli avertit: “Nous avons un objectif à long terme qui est la Coupe du Monde 2019. Et nous voulons déjà nous battre pour le titre à l'AfroBasket 2017. Il n'y aura pas de grands changements dans l'équipe pour le TQO. La plupart de nos joueurs évoluent en Tunisie, et ce sont eux que j'emménerai à Turin. Nous irons au TQO avec 90 % de l'effectif qui était présent au dernier Championnat d'Afrique.”

Salah Mejri, le pivot des Dallas Mavericks, et Michael Roll, qui évolue dans le championnat turc, seront les deux seuls joueurs de la sélection à ne pas être issus de la ligue tunisienne. Ils rejoindront la sélection un peu plus tard dans la préparation, en fonction de la fin de leurs championnats respectifs.

FIBA