La Fédération italienne va se charger de la préparation de Bargnani

ROME (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Nombreux sont ceux qui pensent que l'Italie est favorite du Tournoi de Qualification Olympique (TQO) qu'elle organise à Turin. Le statut d'hôte, la présence d'Ettore Messina sur le banc et l'appétit de leurs talentueux joueurs semblent former une combinaison gagnante.

L'Italie n'a plus pris part à des JO depuis 2004, lorsqu'elle s'était inclinée en finale contre l'Argentine. Pour que les Azzurri puissent fêter leur retour à une Olympiade, la disponibilité d'un Andrea Bargnani en forme et affûté apparaît comme une nécessité. La décision des Brooklyn Nets, plus tôt cette année, de le laisser partir à la fin de cette saison a cependant mis en doute la participation du natif de Rome, désormais à la recherche d'un nouveau club.

Mais la Fédération Italienne de Basketball (FIP) va tout entreprendre pour aider le joueur de 30 ans à être au meilleur de sa forme le cas échéant. La FIP a annoncé que Bargnani s'entraînera quotidiennement avec un des coaches de la fédération, Marco Calvani, et avec le préparateur physique des Azzurri, Francesco Cuzzolin, avant de rejoindre le reste des joueurs le 31 mai, date du lancement de la préparation du TQO.

Le coach italien Ettore Messina affirme que cette phase d'entraînement individuelle sera d'une grande utilité pour Bargnani.

Nous sommes sûrs que la période qu'il passera avec Cuzzolin et un coach de qualité comme Calvani permettront à Andrea d'être prêt au début de notre camp d'entraînement. Les matches amicaux l'aideront à retrouver le sommet de sa forme pour le TQO de Turin, moment charnière de notre été. - Messina

Bargnani avait été solide avec le maillot de l'Italie à l'EuroBasket 2015, contribuant à la sixième place finale, synonyme de participation à un TQO. Le pivot de 2.12m avait tourné à 14.8 points de moyenne par match au tournoi continental et avait été particulièrement performant lors des deux dernières rencontres de son équipe.

Il avait inscrit 21 points tant dans la défaite contre la Lituanie en quart de finale que dans le triomphe contre la République tchèque dans le match de classement.

L'Italie se trouve dans le Groupe B du TQO de Turin, avec la Croatia et la Tunisie, le Groupe A étant composé de la Grèce, du Mexique et de l'Iran. Seul le vainqueur du TQO s'envolera pour Rio.

FIBA