Revue d'équipe : les USA déterminés à gagner un cinquième titre olympique consécutif

MIES (Suisse) - Le tirage au sort du Tournoi Olympique de Paris 2024 a rendu son verdict le 19 mars dernier. Le moment est venu de faire un petit tour d’horizon de toutes les équipes qualifiées qui rêvent de quitter la capitale française cet été avec une médaille autour du cou.

Pour commencer ce tour d’horizon, honneur aux USA, qui occupent la 1re place du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike, et qui comptent pas moins de 16 titres olympiques à leur palmarès.

Les USA sont les grands dominateurs du Tournoi Olympique, eux qui ont décroché 16 médailles d’or en 20 participations. Ils ont gagné les quatre dernières éditions, devant se contenter du bronze avant cela en 2004. Ils ont également fini aux 3e rang en 1988 et au 2e en 1972.

Le chemin de la qualification

 

Les USA se sont rendus en Asie à la fin de l’été dernier pour y disputer la Coupe du Monde FIBA 2023 avec la ferme intention de reconquérir un titre gagné pour la dernière fois en 2014. La sélection américaine est sortie victorieuse de ses quatre premiers matchs, de quoi donner à penser qu’elle était prête à remplir sa mission. Mais les Américains se sont ensuite inclinés contre la Lituanie (104-110) lors de l’ultime match de la phase de groupes.

Ils ont parfaitement réagi en disposant de l’Italie pour s’imposer en quarts de finale, une victoire synonyme de qualification pour les JO de Paris 2024 puisqu’elle a assuré aux USA de terminer parmi les deux meilleures nations des Amériques dans le tournoi mondial.

Les Américains préfèreraient cependant sûrement pouvoir oublier la suite de la compétition, avec deux revers successifs contre l’Allemagne (111-113) en demi-finales, puis contre le Canada après prolongation (118-127) dans le match pour la 3e place, devant ainsi repartir de la Coupe du Monde FIBA les mains vides pour la seconde fois de suite.

Bilan aux JO

Apparitions : 20 - 1936 (1ers) ; 1948 (1ers) ; 1952 (1ers) ; 1956 (1ers) ; 1960 (1ers) ; 1964 (1ers) ; 1968 (1ers) ; 1972 (2es); 1976 (1ers) ; 1984 (1ers) ; 1988 (3es) ; 1992 (1ers) ; 1996 (1ers) ; 2000 (1ers) ; 2004 (3es) ; 2008 (1ers) ; 2012 (1ers) ; 2016 (1ers) ; 2020 (1ers) ; 2024

Médailles : 19 - 🥇(1936, 1948, 1952, 1956, 1960, 1964, 1968, 1976, 1984, 1992, 1996, 2000, 2008, 2012, 2016, 2020) ; 🥈(1972) ; 🥉(1988, 2004)

Dernière apparition

Le Tournoi Olympique de Tokyo s’est déroulé en pleine pandémie de Covid. Le début de la saison NBA 2020-21 avait dû être reporté et les play-offs avaient eu lieu alors que les autres nations participantes avaient déjà entamé leur préparation pour l’événement olympique. Déjà limités dans leur préparation, les USA ont dû se passer de trois joueurs engagés en finale de la NBA jusqu’au 20 juillet, ceux-ci manquant le camp d’entraînement et les matchs amicaux ayant précédé le tournoi olympique.

Jrue Holiday et Khris Middleton (Milwaukee Bucks) et Devin Booker (Phoenix Suns) étaient présents lors du premier match des USA le 25 juillet, mais le manque de vécu de l’équipe américaine s’est ressenti.

En ouverture face à la France, les Américains se sont en effet inclinés (76-83), la série de 25 victoires consécutives aux JO prenant par la même occasion fin. Cette défaite n’a été que la 6e des USA dans le Tournoi Olympique. Les USA ont immédiatement réagi en dominant l’Iran et la République tchèque dans les autres matchs de la phase de groupes, avant de s’imposer face à l’Espagne en quarts de finale (95-81) et l’Australie en demi-finales (97-78).

En finale, la sélection américaine a eu une chance de prendre sa revanche contre la France et de faire oublier son manque de préparation du premier match contre cet adversaire. La superstar Kevin Durant s’est illustré en marquant 29 points, notamment deux lancers francs à 8 secondes du terme pour asseoir le succès des USA (87-82). Jayson Tatum a ajouté 19 points en sortie de banc, les USA se parant d’or pour la quatrième fois de suite.

Phase de groupes

Les Américains débuteront leur tournoi avec l’une des affiches de la phase de groupes en croisant le chemin de la Serbie. Ces deux nations dominantes du basket mondial se sont déjà affrontées lors d’échéances majeures, les USA sortant vainqueurs de leurs confrontations tant en finale de la Coupe du Monde FIBA 2014 qu’en finale du Tournoi Olympique de Rio en 2016.

Sachant que le vainqueur de cette rencontre terminera certainement à la première place du groupe, le spectacle sera certainement au rendez-vous entre deux équipes qui aligneront de nombreuses stars planétaires.

Les USA seront ensuite mis au défi du Soudan du Sud, un pays qui n’existe que depuis 2011 mais qui jouera crânement sa chance pour ses débuts olympiques, une année après avoir fait ses débuts en Coupe du Monde FIBA. Leur troisième adversaire sera le vainqueur du Tournoi de Qualification Olympique de San Juan (Porto Rico), dont les favoris sont l’Italie, la Lituanie et Porto Rico.

Le programme des USA

vs Serbie (28 juillet)
vs Soudan du Sud (31 juillet)
vs Vainqueur du TQO à Porto Rico (3 août)

Joueurs à suivre de près

De nombreuses stars américaines ont commencé à déclarer leur intention de représenter leur pays aux JO presque directement après l’échec des USA dans leur tentative de conquête du titre mondial à la Coupe du Monde FIBA 2023.

L’effectif des USA devrait comporter des joueurs tels que LeBron James, Steph Curry, Kawhi Leonard, Damian Lillard, Devin Booker, Anthony Davis, Kevin Durant et James Harden pour ne citer qu’eux.

Revue des équipes qualifiées

Durant les mois et semaines à venir, toutes les équipes qualifiées pour le Tournoi Olympique de Paris 2024 seront passées brièvement en revue.

 FIBA