Le Nigeria dévoile sa sélection pour Tokyo

ABUJA (Nigeria) - Le Nigeria a dévoilé la liste des 12 joueurs sélectionnés pour représenter le pays au Tournoi Olympique de Tokyo, avec quatre néophytes pour les D'Tigers.

Le coach du Nigeria Mike Brown a annoncé lundi son effectif définitif après quatre semaines de camp d'entraînement à Las Vegas et Oakland. 

Le Nigeria avait commencé la préparation avec 49 joueurs, réduisant le contingent à 16 il y a une semaine.

Sur la Côte Ouest, les vainqueurs du FIBA AfroBasket 2015 ont remporté deux de leurs trois matchs amicaux, avec notamment un succès de prestige 90-87 contre les USA, champions olympiques en titre.

Brown a conservé cinq membres de la sélection nigériane qui a terminé la Coupe du Monde FIBA 2019 en Chine sur un bilan de 3-2, mais il a choisi de ne pas retenir Stan Okoye, Ben Uzoh, Ike Diogu et Michael Gbinije - les quatre seuls olympiens de la présélection.

 
Miye Oni, Jahlil Okafor, Kezie Okpala et Precious Achiuwa porteront le maillot des D'Tigers pour la première fois en compétition officielle, tandis que Jordan Nwora, engagé en finale NBA avec les Milwaukee Bucks, rejoindra l'équipe ultérieurement, a annoncé la fédération nigériane de basketball. 

Pour sa 3e apparition consécutive aux JO, le Nigeria partage le Groupe B avec l'Australie, l'Allemagne et l'Italie.

Huit des 12 sélectionnés ont évolué en NBA la saison passée, alors qu'Ekpe Udoh s'est illustré en Europe après un bref passage dans la ligue américaine. 

Les autres qui ne jouent pas en NBA sont Obi Emegano (Fuenlabrada, Espagne), Caleb Agada (Hapoel Be'er Sheva, Israël) et Ike Nwamu (BC Samara, Russie).

À Tokyo, le Nigeria est la seconde équipe - après les USA - avec le plus grand nombre de joueurs NBA.

Les Africains de l'Ouest ont fait leurs débuts olympiques en 2012 à Londres, puis ils ont participé aux JO de Rio en 2016.

Au Japon, les D'Tigers essaieront de devenir la première nation africaine à se qualifier pour la phase à élimination directe du Tournoi Olympique. 

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