La France avec ses leaders Gobert et Fournier à Tokyo

PARIS (France) - L'expérimenté coach Vincent Collet a dévoilé jeudi soir la composition de l'équipe de France pour les JO de Tokyo. De nombreux grands noms du basket tricolore actuel y figurent, avec notamment huit joueurs qui sont montés sur la 3e marche du podium de la Coupe du Monde FIBA 2019 en Chine.

Rudy Gobert, Evan Fournier, Nicolas Batum, Nando De Colo, Frank Ntilikina, Andrew Albicy, Amath M'Baye et Vincent Poirier ont tous joué un rôle significatif pour les Bleus à Beijing et la plupart d'entre eux sont au bénéfice d'une précieuse expérience internationale dans les tournois majeurs.

Thomas Heurtel a réalisé de grosses performances aux JO de Rio 2016, aidant son équipe nationale à atteindre les quarts de finale. Même s'il était absent de la Coupe du Monde FIBA 2019, Heurtel a fait son retour en sélection durant la campagne qualificative pour le FIBA EuroBasket 2022, couronnée de succès, et il sera lui aussi de la partie au Japon.

Timothé Luwawu-Cabarrot (Brooklyn Nets) et le duo de l'ASVEL composé de Mustapha Fall et de Guerschon Yabusele prendront quant à eux part à leur première compétition mondiale avec la France.

Collet, qui a annoncé la composition de son équipe jeudi soir sur France Télévision, a aussi désigné quatre réservistes. Ce sont : Isaia Cordinier, William Howard, Mathias Lessort et Axel Toupane.

La France fait partie des principaux candidats à une place sur le podium et au vu de sa performance en Chine il y a deux ans, elle peut ambitionner de monter sur la plus haute marche. Pour rappel, elle s'était imposée face aux USA en quart de finale de la Coupe du Monde FIBA, dans le sillage d'un excellent Fournier. Après s'être inclinée contre l'Argentine en demi-finale, la France avait su renverser une situation compromise face à l'Australie pour aller décrocher la médaille de bronze à l'issue de la petite finale.

Gobert appartient aux tout meilleurs intérieurs de la planète et il participera à ses deuxièmes JO (après Rio), tandis que des joueurs comme Batum et De Colo seront deux des autres leaders de la sélection française, eux qui défendent leur pays depuis plus d'une décennie.

L'équipe de France se réunira le 23 juin pour lancer sa préparation en vue du Tournoi Olympique de Tokyo et elle disputera cinq matchs amicaux, notamment deux contre l'Espagne, éternelle rivale et double championne du monde, le 8 juillet à Malaga et le 10 juillet à Paris.

Le tournoi masculin des JO de Tokyo débutera le 25 juillet, avec une alléchante affiche France-USA dans le dernier match de la journée, et il s'achèvera le 7 août.

L'Espagne, l'Argentine, la France, l'Australie, les USA, l'Iran, le Nigeria et le Japon sont déjà qualifiés. Ils seront rejoints par les vainqueurs des quatre Tournois de Qualification Olympique FIBA qui auront lieu du 29 juin au 4 juillet à Victoria (Canada), à Split (Croatie), à Kaunas (Lituanie) et à Belgrade (Serbie).

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