Zhou Qi: recharger les batteries d'abord

BEIJING (2016 Rio Olympics) - Le Chinois Zhou Qi peut être satisfait de ses quelques derniers mois. Et ce malgré le fait qu'avec son équipe des Xinjiang Flying Tigers (CBA), le jeune pivot (20 ans) de la sélection nationale n'a pas eu le succès escompté.

Son équipe s'est fait balayée 3-0 dans sa demi-finale contre Sichuan, qui est emmenée par le pivot iranien Hamed Haddadi. Comment Zhou s'en est-il sorti dans son face-à-face?

Alors que Haddadi a marqué 29 points et capté 18 rebonds dans le match 3 décisif, Zhou s'est contenté de 5 points et 5 rebonds. Seul avantage, Zhou peut désormais prendre le temps de respirer un peu. Et il en a besoin. Il a en effet joué non-stop depuis la phase de préparation du dernier Championnat d'Asie.

"Il faut que je récupère mentalement et physiquement, car la saison a été intense et longue," avoue-t-il dans un entretien avec sports.sina.com.cn.

Même s'il est délicat de se sentir soulagé après une élimination, Zhou trouvera des motifs de satisfaction en repensant à son année. Il a pris une part prépondérante au triomphe des Chinois au Championnat d'Asie, synonyme de qualification directe pour les Jeux de Rio de Janeiro.

Ses prestations lui ont valu d'être élu dans le "cinq majeur" du tournoi. Il a démontré son talent dans une équipe chinoise qui a impressionné.

Son but était d'enchaîner avec un succès en club en CBA, mais Zhou et ses coéquipiers ont échoué. Il devrait apprendre de cet échec. Il a en tout cas acquis de l'expérience.

De manière générale, je suis assez satisfait (de ma saison). J'ai bien commencé, mais j'ai ensuite connu des hauts et des bas. C'étaient mes premiers playoffs, et c'était excitant... - Zhou Qi 

"J'aurais voulu apporter plus à l'équipe, mais mentalement, j'étais émoussé," reconnaît Zhou. "J'ai compris que la saison régulière et les playoffs sont deux choses complètement différentes."

L'heure est venue, dans un premier temps, de relâcher un peu la pression et de se refaire une santé. L'unique objectif est de pouvoir être frais et dispos lorsque la Chine de Gong Luming lancera sa préparation pour les Jeux Olympiques.

Zhou Qi (CHN) gave a helping to China in 2015

Le Tournoi masculin se déroulera à Rio du 6 au 21 août. Les Chinois essaieront de faire mieux qu'en 2012, lorqu'ils avaient perdu leurs cinq matches du Tour Préliminaire.

"Dès que le championnat sera fini et que l'été se profilera, la préparation de l'équipe nationale débutera," dit Zhou.

FIBA