Guillent puise sa motivation dans l'approche des JO

TORREJON DE ARDOZ (Rio 2016 Olympic Games) - Heissler Guillent fait partie des 26 joueurs du Venezuela qui s'en sont allés en Espagne pour préparer le Championnat d'Amérique du Sud et les JO de Rio. Le meneur, qui récupère d'une blessure à un tendon d'Achille, n'a pas abandonné ses rêves de représenter son pays au Brésil.

Bien sûr que j'ambitionne toujours d'être présent aux JO, et je me vois à Rio de Janeiro. Cela me donne encore plus de motivation. - Guillent

La dernière image qui jaillit à l'esprit de l'arrière de 1.83m avec le maillot du Venezuela sur les épaules est mémorable. C'était l'explosion de joie affichée lors de la victoire au Championnat des Amériques 2015, dont il avait été élu dans le "5 majeur" suite à ses belles performances à Mexico City.

Toutefois, une blessure au tendon d'Achille contractée en ligue professionnelle vénézuélienne a mis un terme prématuré à sa saison. Mais il est désormais tout près de faire son retour au jeu.

"Ma réhabilitation se passe bien. J'essaie de renforcer ma jambe, parce que la musculature a fondu à cause de l'opération. Mais je sens que je touche bientôt au but," confie Guillent à FIBA.com.

"Mon tendon est parfaitement rétabli. Ce n'est plus qu'une question de renforcement musculaire, et avec les entraînements que je fais, je serai prochainement de nouveau opérationnel. Les médecins sont optimistes et me prédisent un retour sous peu. En attendant, je continue de travailler et de progresser pour revenir."

Même s'il s'entraînait jusqu'à présent de manière individuelle, Guillent a rejoint la sélection cette semaine pour commencer la préparation en vue du Championnat d'Amérique du Sud qui aura lieu à Caracas, au Venezuela, du 26 juin au 2 juillet.

Mais le vrai objectif pour le Venezuela sera Rio 2016, un rêve qui sert à motiver Guillent à récupérer suffisamment rapidement pour y être apte à jouer.

"Bien sûr que j'ambitionne toujours d'être présent aux JO, et je me vois à Rio de Janeiro. Cela me donne encore plus de motivation."

Comme l'a souligné le joueur lui-même, le basket vénézuélien est impatient de prendre pour la deuxième fois part à une Olympiade, ce qui marque bien l'impact de ce sport au pays.

"Les Vénézuéliens sont très sensibles à notre participation aux JO. Tous les gens autour de moi me parlent de cette compétition, y compris mes amis à l'étranger," affirme Guillent. "Notre présence à Rio est vraiment importante pour le sport en général dans notre pays. Cela servira de source de motivation et d'inspiration pour les jeunes athlètes qui jouent au basketball et pour ceux dont les disciplines ne seront pas représentées au Brésil."

À Rio 2016, le Venezuela se trouve dans le Groupe A, en compagnie des USA, de l'Australie, de la Chine et de deux des trois nations qui se qualifieront via les Tournois de Qualification Olympiques (TQO).

"Les JO regroupent les meilleures équipes au monde, donc c'est forcément une compétition difficile," constate Guillent. "Le niveau du tournoi sera très élevé. C'est ce qui en fait aussi un défi intéressant."

FIBA