Round 2 entre la Serbie et l'Australie !

RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016)  - Avant cette demi-finale des Jeux Olympiques contre l'Australie, la Serbie a déjà prouvé pendant l'ère du coach Sasha Djordjevic qu'elle pouvait s'avérer être une équipe compliquée à battre deux fois dans la même compétition.

Lors du Championnat du Monde 2014 en Espagne, la Serbie avait perdu dans la phase de groupe contre le Brésil et la France. Mais elle s'était ensuite imposée face à ces deux équipes en phase finale, pour atteindre la finale mondiale.

En sachant tout cela, aucun des Boomers ne devrait donner trop d'importance au résultat du premier match entre les deux sélections. L'Australie avait gagné 95-80 le 8 août dernier.

"C'est difficile de s'imposer deux fois face à une même équipe dans une compétition," a expliqué l'arrière shooteur de la Serbie Bogdan Bogdanovic. "J'espère que nous jouerons beaucoup mieux contre eux que lors de la phase de groupe."

"J'espère que nous serons plus décontractés et mentalement prêts à nous battre." - Djordjevic

Lors de la première rencontre, la Serbie et l'Australie s'étaient engagées dans un véritable combat, avec des actions spectaculaires et des changements de leader.

L'équipe de Djordjevic était devant, 67-64, alors qu'il restait 8:36 mais les Boomers étaient revenus à un seul point peu après, avec un puissant dunk d'Aron Baynes. Ils avaient ensuite pris définitivement la tête de la rencontre avec le lay-up de Pat Mills.

Au cours des quatre dernières minutes de la rencontre, l'Australie avait passé un 18-9 à la Serbie, quittant le parquet avec une confortable victoire.

Mills avait inscrit 26 points lors de la victoire de l'Australie face à la Serbie

La Serbie n'avait pas bénéficié alors d'une grande performance de son jeune pivot Nikola Jokic, qui a commencé les Jeux Olympiques timidement. Il avait terminé le duel contre les Boomers avec 7 points et 3 rebonds.

Jokic a dernièrement prouvé ce qu'il était capable de faire avec la sélection, en scorant 25 points lors de la défaite 94-91 face aux Etats-Unis. 

"Nous nous sommes battus 37, 38 minutes," a déclaré Jokic par rapport au premier match contre l'Australie, "puis, ils sont passés à la vitesse supérieure et nous, non."

Chacune de ces équipes est talentueuse et possède une belle alchimie dans son collectif.

L'Australie a certainement l'une des meilleures lignes arrières du basketball international. Les joueurs NBA Matthew Dellavedova et Mills combinent en moyenne 31.5 points et arrosent les rencontres de leurs trois points.

Mills est à 17 sur 43 (39.5 %) à longue distance alors que Dellavedova est à 7 sur 13 (53.8 %). Ce dernier a commencé son quart de finale, remporté 90-64 face à la Lituanie, avec deux paniers derrière l'arc coup sur coup.

Dellavedova, qui a remporté cette saison écoulée le titre NBA avec les Cleveland Cavaliers, a compilé en moyenne plus de 10 passes décisives lors des trois premières rencontres de l'Australie contre la France, la Serbie et les États-Unis. Il a terminé avec 23 points et 13 passes décisives lors de la rencontre contre la Serbie. Mills est le deuxième meilleur scoreur du tournoi avec 21.2 points.

Avec Andrew Bogut, Baynes et David Andersen, l'Australie plafonne au niveau de la taille.

L'Australie et la Serbie possèdent toutes deux de solides secteurs intérieurs

La Serbie a elle aussi un impressionnant duo à l'intérieur avec Miroslav Raduljica et Jokic, et les talentueux Milos Teodosic, Bogdanovic, Stefan Markovic et Stefan Jovic à l'arrière.

Djordjevic a déclaré que les Boomers étaient "forts, physiques et rapides" et qu'ils avaient mérité leur première victoire. Il espère aujourd'hui que son équipe jouera à son meilleur niveau lors de cette prochaine rencontre.

"J'espère que nous serons plus décontractés et mentalement prêts à nous battre," a-t-il dit.

FIBA