Ben Romdhane : le Tournoi de Qualification Olympique est difficile mais pas impossible pour la Tunisie

SOUSSE (Jeux Olympiques de Rio 2016) – L’été dernier, la Tunisie a raté la qualification directe pour les Jeux Olympiques de Rio de Janeiro 2016 à l’issue de l’AfroBasket 2015 qu’elle a abrité.

Trois mois après, Makram Ben Romdhane, le meilleur marqueur et meilleur rebondeur de l’équipe pense qu’il est temps d’aller de l’avant et  de se préparer pour l’un des trois Tournois de Qualification Olympique (TQOs).

La Tunisie a atteint le carré d’As invaincue, mais l’Angola-ancien champion d’Afrique – s’est montré plus fort que les Nord-africains, défaits par 58-51.

" La pression nous a fait perdre le championnat et cela nous a coûté cher ", a déclaré Ben Romdhane à Fiba.com.

La Tunisie s’est surpassée pour surprendre le Sénégal en match de classement pour la troisième place, ce qui lui a garanti une place pour l’un des Tournois de Qualification Olympique.

A présent, pour les Tunisiens - qui ont pris part aux Jeux Olympiques il y a trois ans – il est question de rester positif et de continuer de rêver à  une deuxième participation olympique consécutive.

"Ce sera difficile, mais pas impossible de se qualifier pour les Jeux Olympiques parce que nous avons une bonne équipe. Nous pouvons gagner des matchs au Tournoi de Qualification Olympique", a noté l’ailier de 26ans.

Bien que la Tunisie ait perdu tous ses cinq matchs aux Jeux de Londres 2012, elle s’est bien battue face à des équipes de premier rang. Dans certains cas,  elle a seulement perdu par moins de dix points d’écart.

Nous devons nous inspirer des Jeux Olympiques de Londres pour jouer au TQO.Nous devons nous serrer les coudes pour gagner des matchs.- Ben Romdhane

Interrogé sur le regroupement de la Tunisie après la compétition phare de l’Afrique, Ben Romdhane a souligné qu’ils ont besoin "de faire appel à deux ou trois nouveaux joueurs "  et, après quoi, l’équipe "serait prête".

" Michael [Roll] est un joueur talentueux qui pourrait jouer un rôle important lors du TQO. Il est bien intégré dans l’équipe, et plus il restera dans l’équipe, mieux ce sera pour nous et pour lui."

Ben Romdhane, qui a rejoint l’Etoile Sportive de Sousse après un passage au Sporting Alexandrie (Egypte), estime que les Tunisiens entameront le TQO sans aucune pression mais croit qu’il y a des leçons à tirer de l’AfroBasket 2015.

" Nous avons raté la plus belle opportunité de nous qualifier pour les Jeux de Rio, " a-t-il dit.

" L’Angola est une équipe  expérimentée mais je ne pense pas qu’ils aient mieux joué que nous. Nous nous sommes battus pour revenir dans le match, mais c’était déjà trop tard".

" Nous avons débauché assez d’énergie face au Maroc et au Mali, et lorsque nous avons atteint les demi-finales, nous étions exténués. Et avec la blessure de Salah [Mejri], les choses se sont compliquées d’avantage, a-t-il relevé.

L’Angola, la Tunisie et le Sénégal se sont adjugés les trois tickets offerts aux équipes africaines pour les TQOs, qui auront lieu du 4 au 10 juillet prochain.

Pour ce qui est de sa prestation personnelle, Ben Romdhane qui a été élu parmi le cinq majeur de l’AfroBasket  2015, reconnaît qu’il peut mieux faire.

Mon objectif est devenir  le meilleur joueur que possible, et je m’exerce beaucoup sur les tirs à trois points. Actuellement je travaille ma condition physique et mon niveau de jeu avec un entraineur personnel Serbe. – Ben Romdhane.

Pendant la période d’enthousiasme soulevé par l’AfroBasket 2015, l’un des sujets brulants en Tunisie était relatif au fait que Mejri – un joueur clé de l’équipe d’Adel Tlatli et MVP de l’AfroBasket 2011 – devenait le premier joueur du pays à s’engager dans une franchise de la NBA.

Mejri a été retenu dans l’effectif final de Dallas Mavericks mais il lui faut augmenter son temps de jeu.

" Je sais qu’il ne joue pas assez mais je suis certain qu’il aura sa chance, " a dit Ben Romdhane.

" Nous devons comprendre qu’il vient d’arriver en NBA et la transition entre le Basketball Européen et la NBA prend assez de temps. Il travaille assidument et je suis sûr qu’il réalisera une belle performance sur les rebonds et les contres."

FIBA