En 2019, la FIBA lance la Basketball Champions League Americas

MIES (Suisse) - Le basketball dans la Zone Amériques a atteint un nouveau niveau de représentation et de qualité en 2019 avec le lancement officiel de la Basketball Champions League Americas, l'un des moments forts de l'histoire de la FIBA.

La compétition a été créée le 24 septembre 2019, sur le modèle de la Basketball Champions League européenne, qui a elle été inaugurée lors de la saison 2016-17. La BCL Americas a succédé à la Liga de las Americas (FIBA Americas League) au rang de plus importante ligue du continent. Mais la BCL Americas est plutôt un nouveau produit qui s'inscrit dans la stratégie de développement de la FIBA.

Douze clubs issus de six pays ont participé à la première saison en 2019-20, après s'être qualifiés via les ligues nationales. Le format original de la BCLA a proposé quatre groupes de trois équipes, les deux meilleures de chacun se qualifiant ensuite pour des quarts de finale disputés en séries au meilleur des trois matchs. Les demi-finales et la finale se sont jouées sous le même format, au meilleur des trois matchs.

La pandémie de COVID a contraint la suspension de la saison 2019-20 après deux journées au stade des demi-finales. Le club brésilien de Flamengo avait déjà vaincu les Argentins d'Instituto (2-0), tandis que les équipes argentines de Quimsa et de San Lorenzo avaient chacune gagné une rencontre, devant ensuite patienter du 12 mars au 27 octobre 2020 pour disputer le troisième match décisif, que Quimsa a remporté. Quimsa s'est adjugé le titre au terme de cette saison inaugurale en dominant Flamengo 92-86 en finale sur un match unique, le format ayant dû être adapté à cause des mesures en lien avec la pandémie.

Le titre gagné par Quimsa a valu au club argentin de prendre part à la Coupe Intercontinentale FIBA 2021, avec une défaite en finale contre le club espagnol de San Pablo Burgos, vainqueur de la BCL.

Les restrictions liées à la COVID ont changé le format des play-offs de la saison 2020-21, avec l'introduction d'un "Final Eight" à l'issue de la phase de groupes. En finale, Flamengo a pris le dessus sur le club nicaraguéen du Real Esteli (84-80), hôte de l'événement.

La BCL Americas a conservé son format pour la saison 2021-22 et c'est le club brésilien de Sao Paulo qui s'est imposé en finale face aux Uruguayens de Bigua (98-84), à Rio de Janeiro (Brésil).

Chacune des trois saisons de BCL Americas a vu la participation de 12 équipes. Jusqu'à aujourd'hui, des représentants de 10 pays différents ont pris part à la compétition.

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