BUJUMBURA (Burundi) - Landry Ndikumana, l'un des meilleurs basketteurs du Burundi, sera le capitaine d'Urunani Basketball Club lors de son retour sur la Road to BAL Elite 16 depuis 2022.
FIBA.basketball présente ici le parcours des champions du Burundi jusqu'à l'Elite 16.
COMMENT ILS SE SONT QUALIFIÉS POUR LA ROAD TO BAL
Le club a manqué le tournoi éliminatoire en 2023, après avoir perdu son titre national au profit de son rival, le Dynamo BBC.
L'année 2024 a cependant été une année de rachat pour Urunani, qui a été couronné vainqueur de l'Elite 8 de la Viva Basketball League (VBL) et a remporté les Playoffs lors d'une finale palpitante en sept matchs contre Dynamo.
L'équipe menait 3-1 mais le Dynamo est revenu en force avec deux victoires consécutives pour égaliser la série. Urunani a remporté le match décisif et s'est qualifié pour la Road to BAL 2025.
COMMENT ILS SE SONT QUALIFIÉS POUR L'ÉLITE 16
Placé dans le groupe D des éliminatoires de la Division Est, à Kibaha, en Tanzanie, le club surnommé "Sisi Wenyewe" s'est mis en chasse et a recruté l'Américain Marcus Christopher Crawford, deux fois membre de l'équipe première de la BAL.
Pour compléter son renforcement, Urunani a conclu un accord avec l'entraîneur de l'année 2023 de la BAL, Mamadou "Pabi" Gueye. Suppléé par Hakizimana, il a mené ses troupes à une série de 4-0 dans les éliminatoires du groupe D de la Division Est de la BAL, terminant la phase invaincue pour se qualifier.
Urunani a remporté des victoires contre les Tanzaniens de JKT (83-60), les Seychellois de Beau Vallon Heat (112-43), les Nairobi City Thunder (89-88) et les Malgaches de GNBC (112-56).
JOUEURS CLÉS DE LA PHASE DE GROUPE DE LA ROAD TO BAL
Jean Jacques Boissy et Mohamed Doumbya ont été les meilleurs scoreurs avec des moyennes respectives de 26 et 20,3 points. Olisemeka et Sibanyoni ont pris en moyenne 9,5 rebonds chacun et Crawford a été le deuxième meilleur marqueur.
Gueye peut compter sur Boissy, l'un des joueurs de son équipe nationale, pour diriger le jeu, ainsi que sur Doumbya, qui a joué pour l'équipe 3x3 au niveau international.
Outre Crawford, Urunani a également fait appel au Nigérian Peter Olisemeka, le duo rejoignant une équipe déjà riche en stars, avec Jean-Jacques Boissy, le MVP du championnat, issu de la NBA Academy Africa et qui a atteint deux fois la phase finale de la BAL avec l'AS Douanes.
Le Sud-Africain Sibanyoni Nkonsinathi Sandile, meilleur joueur défensif de l'année en VBL, et la sensation sénégalaise Mohamed Doumbya, qui avait aidé l'équipe alors entraînée par Elvis Hakizimana à remporter le titre, ont également été nommés dans l'équipe de Kibaha.
ENTRAÎNEUR PRINCIPAL
Sous la houlette du tacticien Gueye, Urunani se prépare à aller jusqu'au bout de l'Elite 16, après s'être incliné en demi-finale en 2022.
Et qui de mieux pour les diriger que l'homme qui a entraîné l'AS Douanes, son ancien club en tant que joueur, à trois éditions du BAL.
L'équipe sénégalaise a atteint les play-offs de la BAL à trois reprises sous la direction de Gueye, perdant la finale de 2023 face à Al Ahly. Les éditions 2021 et 2024 ont été perdues en quarts de finale. Avec l'arsenal qu'Urunani est en train de mettre en place pour l'Elite 16, les attentes sont élevées.
NOUVELLES ADDITIONS
Urunani s'est adjoint les services du Nigérian Chris Obekpa, qui a joué pour le SLAC (Guinée) en 2022 et l'ABC Fighters en 2023.
HISTOIRE ET DIRECTION DU CLUB
Alors qu'il se dirige vers l'Elite 16, Urunani veut écrire une nouvelle page de l'histoire du club fondé en 1979 et actuellement dirigé par le président Nkonyereza Aimé.
Fidèle à son nom, Urunani, qui signifie "être, ensemble, un réseau fort et inébranlable", le club continue d'apporter de la joie aux milliers de fans qui viennent les voir jouer chaque semaine au Terrain Départemental.
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