RABAT (Maroc) - Il y a quatre ans, le Soudan du Sud avait dû attendre la dernière minute pour se qualifier pour l'AfroBasket, mais jeudi, il a battu le Maroc, pays hôte, pour se qualifier pour Angola 2025 à deux journées de la fin.
Une première mi-temps équilibrée s'est transformée en une affaire à sens unique en deuxième mi-temps, les Bright Stars du Soudan du Sud clôturant le match sur un score remarquable de 69-37.
Jo Lual Acuil Jr a ouvert la voie pour le Soudan du Sud avec 21 points et neuf rebonds, tandis que Peter Jok, spécialiste des trois points, a ajouté 11 points en sortie de banc.
Le capitaine marocain Abdelhakim Zouita, le seul joueur à atteindre les deux chiffres, a terminé avec 11 points dans un match où l'équipe du Maghreb s'est tirée une balle dans le pied dans la troisième période.
LE TOURNANT : Après sept changements de tête dans les deux premiers quarts-temps, les Bright Stars ont pris l'avantage dans le troisième quart-temps et n'ont plus jamais été inquiétés.
Le Soudan du Sud a battu le Maroc 22 à 6 dans le troisième quart-temps, pour le plus grand plaisir des nombreux supporters sud-soudanais qui ont fait le déplacement depuis différentes régions du royaume pour soutenir leurs héros.
HÉROS : A la mi-temps, Jo Lual Acuil Jr, le joueur le plus utile du BAL, est devenu le meilleur marqueur avec 14 points - le seul à marquer à deux chiffres. Il a ensuite ajouté 7 points supplémentaires pour prendre la tête du classement des buteurs.
CONCLUSION : Le Soudan du Sud renoue avec la victoire après sa défaite face à la République démocratique du Congo lors du dernier match, au premier tour, à Dakar, en novembre dernier.
La défaite du Maroc le place dans une position plus délicate, avec un bilan de 0-4 et deux matches difficiles contre la RD Congo, qui a le vent en poupe, et un Maroc désespéré.
ILS ONT DIT : "Nous sommes vraiment bons quand nous sommes en colère et nous jouons de cette façon. Les joueurs se sont concentrés sur la défense. Je ne pense pas que quiconque dans notre vestiaire ou dans l'équipe - tout au long du match - se soit inquiété de l'intensité de notre jeu. J'ai dirigé de nombreux matches et j'ai trouvé que nous étions excellents en défense." - Luol Deng, sélectionneur du Soudan du Sud.
"Ils étaient bien meilleurs que nous. Ils ont été plus agressifs, nous avons fait de notre mieux en première mi-temps, mais c'est toujours le troisième quart-temps qui nous fait le plus payer. Je ne sais pas quel est le problème dans le troisième quart-temps, mais nous sommes toujours dans le coup et nous allons nous battre jusqu'aux dernières secondes." - Khalid Boukichou, centre du Maroc.
FIBA