RABAT (Maroc) - A l'approche du début de la troisième fenêtre des éliminatoires de l'AfroBasket 2025, le Marocain Ayoub Nouhi est prêt à se battre avec le reste de l'équipe pour renverser la vapeur.
Le Maroc est l'un des trois pays - avec la Libye et Madagascar - à accueillir la dernière fenêtre des éliminatoires de l'AfroBasket de cette année, du 21 au 23 février.
Nouhi est de ceux qui estiment que rien n'est joué avant le coup de sifflet final, et il est déterminé à accomplir sa tâche pour rendre ses compatriotes heureux.
" Jouer devant notre public nous donnera une motivation et une énergie supplémentaires. Nous voulons vraiment rendre tout le monde fier et nous qualifier à nouveau pour l'AfroBasket. - Ayoub Nouhi
A l'heure actuelle, le Maroc est mené 3-0 dans le Groupe A, ce qui le place dans une position difficile avec ses trois derniers matches de qualification à domicile et, surtout, l'obligation de tirer le meilleur parti de l'avantage du terrain.
Nouhi est toutefois conscient de l'importance de la tâche qui l'attend.
Il explique à FIBA.basketball ce qui attend son équipe.
"Il est très important pour nous de jouer à domicile, parce que la présence de notre public nous donnera plus de motivation et d'énergie. Nous voulons vraiment rendre tout le monde fier et nous qualifier à nouveau pour l'AfroBasket", a déclaré l'ailier du FUS Rabat.
Avec la RDC, le Soudan du Sud et le Mali, dans cet ordre, tous devant le Maroc, la tâche est sans aucun doute herculéenne et la pression sera sur les épaules de l'équipe locale.
Cependant, Nouhi, qui mesure 1,97 m, reste optimiste quant aux chances de son équipe de se qualifier pour l'AfroBasket 2025, qui se tiendra en Angola.
"Nous sommes sous pression, c'est certain, mais ce n'est pas une mauvaise chose. Nous croyons toujours en nos chances, personne dans l'équipe, le staff ou la fédération ne doute que nous pouvons y arriver. Mais en fin de compte, nous nous concentrons sur le moment présent", a déclaré l'ancien joueur de la University of Texas, à Arlington.
Alors que le Maroc a manqué la dernière édition de l'AfroBasket en 2021 à Kigali, au Rwanda, et qu'il risque maintenant de manquer celle de 2025, Nouhi reste positif, disant simplement : "C'est comme ça, en ce moment, la seule chose qui compte est que nous pouvons encore nous qualifier pour cet AfroBasket, donc nous ne pouvons pas continuer à penser à ce qui s'est passé dans le passé, sauf pour apprendre des erreurs qui ont été commises."
Alors que le Maroc se prépare pour le tour final, Nouhi admet qu'il y a eu des défaillances dans le passé, mais il dit que ce n'est pas fini tant que les qualifications ne sont pas terminées.
Le joueur de 26 ans précise : "Nous savons que nous manquons de qualités physiques, à certains postes par rapport à d'autres équipes. Nous devons donc être plus agressifs, limiter les erreurs et jouer collectivement, mais surtout nous devons savoir que nous avons la capacité de le faire."
Pour son premier match, le Maroc aura la lourde tâche d'affronter le Soudan du Sud, une équipe de grande qualité, et devra créer la surprise s'il veut avoir une chance d'atteindre son objectif rêvé.
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