ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Sur les 20 équipes nationales en lice pour une place à l'AfroBasket 2025 en Angola, quatre seront éliminées.
A l'approche des 30 derniers matches des éliminatoires, nous vous proposons un retour en arrière pour vous montrer où en sont les équipes après 3 matches chacune.
La fenêtre 3 des éliminatoires de l'AfroBasket 2025 se déroulera du 21 au 23 février dans trois villes africaines : Antananarivo (Madagascar), Rabat (Maroc) et Tripoli (Libye).
Certaines équipes sont presque assurées d'obtenir leur billet pour l'Angola, tandis que d'autres devront se réinventer pour atteindre l'événement phare de FIBA Afrique.
Sur la base de la position actuelle et récente des vingt équipes, nous les classons de bas en haut.
20. GABON
Le Gabon doit impérativement remporter ses trois matches du Groupe C - contre le Sénégal, le Cameroun et le Rwanda - et il en est conscient.
Cherchant à décrocher son premier billet pour l'AfroBasket depuis 2015, le Gabon a remplacé l'entraîneur Wilfried Cédric Dongo par John Masnoudji et a sélectionné un certain nombre de joueurs étrangers - dont l'ancien ailier du Miami Heat Cris Silva - dans un ultime effort.
Cependant, le plus grand handicap du Gabon - même s'il gagne deux de ses trois matches - est son différentiel de points de -88, le plus mauvais de tout le tournoi.
19. RÉPUBLIQUE CENTRAFRICAINE
En s'inclinant 76-69 face à Madagascar lors du premier tour du tournoi au Caire il y a un an, les Centrafricains se sont retrouvés dans une situation difficile, non seulement parce qu'il s'agissait de leur troisième défaite en trois matches, mais aussi parce qu'ils doivent battre les Malgaches devant leur public lors de la dernière journée de la compétition, le 23 février.
A ce stade, on peut dire que Madagascar est le principal rival des Centrafricains pour une place au Championnat d'Afrique 2025.
18. NIGERIA
A-t-on déjà vu le Nigeria se battre pour se qualifier pour un AfroBasket ? Probablement pas, mais c'est la réalité à laquelle sont confrontés les D'Tigers, une équipe qui a atteint le sommet du basket-ball africain il y a seulement trois ans.
Après avoir perdu ses trois matches du premier tour contre le Cap-Vert, l'Ouganda et la Libye, le Nigeria doit maintenant s'efforcer de remporter le plus grand nombre de matches possible dans ces éliminatoires pour se qualifier pour l'Angola.
Une victoire contre le pays hôte, la Libye - une équipe contre laquelle ils se sont inclinés en prolongation en Tunisie en février 2024 - lors de la première journée, le 21 février, est indispensable.
17. MAROC
Tout le monde sait à quel point les fans de basket-ball marocains sont passionnés, et la possibilité d'accueillir le deuxième tour des Groupes A et C est une occasion pour eux de relancer leurs chances de se qualifier pour leur premier AfroBasket depuis qu'ils ont terminé à la quatrième place de l'édition 2017 du tournoi de basket-ball phare d'Afrique.
Les supporters marocains peuvent-ils faire la différence ? Après tout, un voyage en novembre à Dakar contre le Soudan du Sud, la RD Congo et le Mali s'est avéré être un défi, l'équipe ayant perdu les trois matchs.
16. GUINÉE
S'il y a une équipe qu'on ne peut jamais exclure du Championnat d'Afrique de cette année, c'est bien la Guinée.
Rappelez-vous comment elle a défié la Tunisie et l'a forcée à se montrer à la hauteur devant ses supporters à Monastir en février 2024. Voilà le genre d'équipe qu'est la Guinée.
L'Angola étant déjà qualifié en tant que pays hôte, il reste à voir comment le Groupe E, qui comprend également le Kenya, se déroulera.
15. KENYA
Depuis le retour du Kenya dans la famille de l'AfroBasket il y a quatre ans - après une absence de près de trois décennies - les Africains de l'Est n'ont cessé de prouver qu'ils avaient leur place, et leur victoire sur la Guinée lors de la dernière journée du premier tour du Groupe E a été un énorme encouragement.
Même si la Guinée sera son principal rival dans le Groupe, le Kenya devra gagner le plus grand nombre de matches possible pour revenir à l'AfroBasket.
14. MALI
Les Maliens ne manquent pas de talent, mais ils devront être bien plus que cela s'ils veulent décrocher l'un des trois tickets du Groupe A.
En novembre dernier, à Dakar, les Maliens ont défié le Soudan du Sud en première mi-temps, mais ils se sont effondrés dans le troisième quart-temps pour s'incliner 85-60, leur plus grande défaite au premier tour.
Cependant, une victoire 66-64 sur le Maroc a soulagé les Maliens et ils devront répéter cette performance contre les Marocains s'ils veulent décrocher leur billet pour l'Angola.
13. MADAGASCAR
On attend beaucoup de la qualification de Madagascar pour son premier AfroBasket depuis qu'elle a accueilli le tournoi en 2011, d'autant plus qu'elle a une chance réaliste de rejoindre le top 16 africain en Angola.
Madagascar a remporté l'un de ses trois matches au Caire en février 2024 et le soutien de son public pourrait lui permettre de se qualifier, mais il lui faudra impérativement vaincre son principal rival dans le Groupe D, la République centrafricaine.
12. RWANDA
Le Rwanda a eu du mal à se défaire du Sénégal et du Cameroun à Dakar en novembre, mais lorsque l'occasion de battre le Gabon lors de la dernière journée s'est présentée, il l'a saisie et a relancé ses chances de se qualifier.
Il est désormais l'un des trois favoris du Groupe C.
11. OUGANDA
Le retour possible d'Ishmail Wainright ne donne pas seulement à l'Ouganda une chance de se qualifier, il augmente également les chances des Silverbacks de remporter plus d'un match.
En février 2024, l'Ouganda a perdu contre le Cap-Vert et la Libye, mais une victoire 72-62 contre le Nigeria s'est avérée être une bouée de sauvetage.
Les Ougandais n'ont pas manqué une participation à l'AfroBasket depuis 2015 et devront maintenir leur esprit combatif pour se rendre en Angola en août.
10. LIBYE
Qui aurait pensé il y a douze mois, lorsque les éliminatoires de l'AfroBasket 2025 ont commencé, que la Libye serait en position de force pour se qualifier pour son premier AfroBasket depuis qu'elle a accueilli le tournoi en 2009 ?
Pour les Nord-Africains, dirigés par le sélectionneur Fouad Chacra, les victoires sur le Nigeria et l'Ouganda au premier tour du Groupe B s'inscrivent dans la continuité de leur campagne de préqualification réussie contre le Maroc.
En jouant devant son public cette fois, la Libye est assurément une équipe à suivre.
9. CAMEROUN
Le Cameroun est l'une des équipes les plus intéressantes à suivre dans ces éliminatoires, comme il l'a prouvé lorsqu'il a failli surprendre le Sénégal devant son public à Dakar.
Les Camerounais abordent la phase finale du tournoi avec un bilan de 2-1 et une bonne chance de battre leurs trois adversaires du Groupe C.
Le Cameroun peut-il faire partie des 16 équipes qualifiées pour l'AfroBasket 2025 ? Les faits parlent d'eux-mêmes. LA RÉPONSE EST OUI.
8. ÉGYPTE
Les Égyptiens ont eu une pilule amère à avaler lorsqu'ils ont perdu 79-76 à domicile contre la Côte d'Ivoire en février 2024.
Menant de sept points (72-65) à 4:46 de la fin, ils ont permis à la Côte d'Ivoire d'effectuer une série de 12-0 et ont manqué l'occasion de remporter les trois matches du premier tour.
L'Égypte est désormais à 2-1, mais corriger ses erreurs et essayer de battre la Côte d'Ivoire est une priorité absolue, tout comme éviter les surprises contre Madagascar et la République centrafricaine.
7. ANGOLA
Les hôtes de l'AfroBasket 2025 se rendent à Tripoli pour essayer de peaufiner leur forme sous la houlette de Josep Claros, indisponible lors du premier tour à Monastir.
Le principal enseignement de l'Angola au premier tour a été la défaite 82-73 face à la Tunisie, rivale amère, dans un match qui aurait pu basculer d'un côté ou de l'autre jusqu'à ce que les hôtes du prochain AfroBasket se retrouvent menés de 15 points dans le troisième quart-temps et aient du mal à reprendre l'avantage.
Le Kenya et la Guinée, deux équipes qui luttent pour leur survie, seront certainement un défi pour l'Angola.
6. RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO
Le moral est au beau fixe après la victoire de l'équipe congolaise sur le Soudan du Sud, qui est actuellement la première équipe africaine au classement mondial de la FIBA.
La question qui se pose maintenant est la suivante : la RDC peut-elle réitérer ses trois victoires consécutives du premier tour ? La réaction est que ce sera très difficile, notamment parce qu'ils devront affronter le Soudan du Sud et une équipe marocaine désespérée, toujours à la recherche de sa première victoire dans le tournoi.
5. CAP VERT
Si vous demandez aux fans de basket-ball du Cap-Vert où se trouveront les Blue Sharks au mois d'août, ils vous répondront sans aucun doute qu'ils seront chez eux.
Non pas au Cap-Vert, mais en Angola, pays qui abrite la plus grande communauté capverdienne d'Afrique et qui accueillera l'AfroBasket pour la troisième fois de son histoire.
Le Cap-Vert est en tête du Groupe B et s'il joue avec le même niveau et la même intensité qu'à Monastir en février 2024, il sera difficile pour la Libye, le Nigeria et l'Ouganda de mettre fin à leur série de victoires.
4. TUNISIE
Remporter ses trois matchs devant son public au premier tour des éliminatoires de l'AfroBasket en février 2024 était tout ce dont la Tunisie avait besoin après une campagne décevante dans les éliminatoires africaines de la Coupe du monde de basket-ball FIBA 2023.
Les champions en titre de l'AfroBasket jouent un basket solide et méthodique sous la houlette de leur nouvel entraîneur Medhy Mary, mais il reste à voir comment ils se débrouilleront en terrain neutre.
3. SOUDAN DU SUD
Sur les 12 joueurs qui ont défendu les couleurs du Soudan du Sud au premier tour de ces éliminatoires, seuls trois - Nuni Omot, Wenyen Gabriel et Jackson Makoi - ont représenté les Bright Stars aux Jeux olympiques de Paris 2024, où ils ont défié les meilleures équipes du monde.
On est loin de l'équipe qui a fait trembler le monde entier. Malgré cela, le Soudan du Sud a connu des moments de génie à Dakar, mais sa défaite face à la RDC lors de la dernière journée n'a fait qu'accroître sa soif de revenir meilleur et plus fort pour la dernière étape des qualifications, où il est susceptible de confirmer sa deuxième participation consécutive à l'AfroBasket.
2. SÉNÉGAL
Le premier tour de ces éliminatoires a marqué le début de l'ère post-Gorgui Dieng. Dieng a pris sa retraite en 2023, mais un ensemble de joueurs talentueux menés par Brancou Badio continue de donner aux fans de basket sénégalais des raisons d'être confiants.
Le Sénégal a passé un test difficile au premier tour en battant le Cameroun pour terminer avec un bilan respectable de 3-0, et ses chances de se rendre en Angola sont presque garanties s'il gagne l'un de ses trois matchs à Rabat, au Maroc.
1. COTE D'IVOIRE
La Côte d'Ivoire a fait une grande déclaration en défiant et en battant l'Égypte au Caire pour terminer en tête du Groupe D lors du premier tour de ces éliminatoires.
Les Éléphants se rendent à Madagascar avec plus de la moitié du travail accompli pour se qualifier pour l'AfroBasket quadriennal, qui revient en Angola cet été pour la première fois depuis 2007.
Mais la Côte d'Ivoire peut-elle terminer le tournoi invaincue ? C'est la question à laquelle l'Égypte, son adversaire le plus coriace dans le Groupe, devra répondre.
Note : Les Power Rankings sont entièrement subjectifs et ne constituent en aucun cas un système de classement réel et précis. Tous les commentaires sont ceux de l'auteur.
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