PRETORIA (Afrique du Sud) - La journée d'ouverture du FIBA AfroBasket Féminin U18 2024 à Pretoria n'a pas réservé de surprises, les favoris ayant entamé leurs campagnes respectives de la meilleure des manières.
Malgré quelques problèmes logistiques qui ont décalé le programme d'une journée, le coup d'envoi a été donné le lundi 2 septembre, et les quatre matches prévus ont été joués.
La Tunisie bat les débutantes camerounaises
Yoldez Ben Belaid, qui a atteint un score à deux chiffres en première mi-temps, a mené la Tunisie à une victoire confortable de 73-59 sur le Cameroun dans le match d'ouverture du tournoi et du groupe A.
L'arrière a marqué 23 points en un peu plus de 36 minutes sur le terrain, rejoint par Nour Horchani et Rim Arbi avec respectivement 14 et 11 points, cette dernière étant à deux rebonds d'un double-double. Horchani a ajouté 6 interceptions et autant de rebonds à son tableau de chasse.
Damaris Emedie a réalisé un double-double pour le Cameroun avec 18 points, 11 rebonds et 2 interceptions pour 21 d'efficacité. Mais cela n'a pas suffi à offrir une première victoire aux débutantes.
"Nos adversaires ont été très physiques mais nous avons tenu bon pour remporter le match. Je suis heureuse d'avoir réalisé une bonne performance lors du match d'ouverture. C'était mon objectif et j'espère qu'en revoyant les films et en corrigeant nos erreurs, nous ferons encore mieux au prochain match", a déclaré Ben Belaid à FIBA.basketball.
La Tunisie s'est assurée de commencer les mi-temps sur les chapeaux de roue, menant 22-14 dans le premier quart-temps et 19-10 dans le troisième. Le deuxième quart-temps s'est soldé par un score de 18 à 0, tandis que le Cameroun l'a emporté dans le dernier quart-temps (17-14).
Un baptême du feu pour les hôtes contre le Rwanda
L'Afrique du Sud de Nosipho Njokweni n'a rien pu faire contre le Rwanda de Brigitte Nibishaka. Les joueuses de l'Afrique de l'Est ont fait une déclaration d'intention en s'imposant 102-37 contre le pays hôte.
Le Rwanda a pris un départ spectaculaire 25-05 et la réponse des hôtes en deuxième période n'a guère menacé les Rwandaises qui ont tout de même gagné 22-12.
"Nous avons bien exécuté le jeu et nous sommes devenues plus confiants au fil du match. Nous espérons garder la même concentration pour le prochain match", a déclaré Nibishaka.
L'avantage de 30 points à la mi-temps n'a pas ralenti les protégées de Jacques Bahige, qui sont revenues en deuxième mi-temps avec une attaque encore plus redoutable, 29-12 et 26-08, pour une victoire écrasante.
Les hôtes, qui n'ont tiré que 20,9 % de leur surface de jeu, ne tentant que trois tirs à trois points pendant tout le match, n'ont pas pu rivaliser avec les Rwandaises, menées par Nibishaka avec un double-double (25 points et 16 rebonds, ajoutant quatre interceptions, une passe décisive et un contre.
Vanessa Prissy Camara (22), Yvonne Muhawenimana (19) et Vestine Tuyisenge (17) ont toutes atteint les deux chiffres dans un match où le Rwanda a réussi 38 interceptions. Bien que les Rwandaises aient été dépassées par le nombre de rebonds (57-47), les joueuses de Bahige ont été tout simplement inarrêtables sur le plan offensif.
Khadiga porte l'Égypte
Depuis son impressionnante prestation lors du dernier AfroBasket U16, Khadiga Abouelghait n'a cessé de briller et a fait plaisir à voir contre le Nigeria. Avec 19 points, 6 rebonds, 3 passes et un contre, elle a permis à l'Egypte de s'imposer 72-60 face aux Africaines de l'Ouest.
Un premier quart-temps de 21-20 a suffi aux Nord-Africaines pour se rendre compte que le Nigeria, de retour au tournoi U18 pour la première fois depuis 2008, n'était pas un adversaire facile.
"Ce match était important, pas seulement parce qu'il était le premier mais aussi parce que le Nigeria est l'une des équipes les plus en vue ici"- Khadiga Abouelghait
L'équipe égyptienne entraînée par Mostafa Atef Hadhood s'est imposée 22-12 dans le deuxième quart-temps pour porter le score à 11 points et se laisser respirer dans une deuxième mi-temps où le Nigeria l'a acculée au pied du mur avec un troisième quart-temps à 16-15. Les Nord-Africaines ont réussi à prendre l'avantage 14-12 dans la dernière période, leur prestation dans le deuxième quart-temps s'avérant décisif.
"Ce match était important, pas seulement parce qu'il était le premier mais aussi parce que le Nigeria est l'une des équipes les plus en vue ici. Elles nous ont poussées, mais notre défense a été un élément décisif dans la victoire. Nous nous étions entraînées pour ce match, nous les avions vues plusieurs fois avant et c'était une bonne victoire d'équipe", a déclaré Abouelghait après la victoire.
Alors que Malak Elhemaly et Hana Mohamed ont atteint les deux chiffres, ajoutant respectivement 13 et 10 points au score final, Miriam Elgendy a mené l'équipe avec 8 interceptions, 7 rebonds et 6 points, faisant d'elle l'une des joueuses les mieux classées de l'équipe en termes d'efficacité.
Idubamo Beggi a mené la charge pour le Nigeria, avec 23 points, 6 interceptions, autant de rebonds et 3 passes décisives. Ses coéquipières n'ont cependant pas réussi à égaler son énergie sur le plan offensif, Momoluwa Ayomide étant la seule autre joueuse à atteindre un score à deux chiffres (10). Abigail Isaac a pris la tête des rebonds de l'équipe avec 14, soit un de plus que Haminatu Ayodeji.
L'Ouganda domine le Zimbabwe
Les Gazelles Junior du coach John Omondi ont accueilli le Zimbabwe à l'AfroBasket U18 avec une raclée de 85-36 qui donne à l'équipe ougandaise un départ parfait dans le groupe C.
L'avance de l'Ouganda (16-5) sur les débutantes s'est traduite par une rencontre à sens unique qui n'a pris vie que dans le dernier quart-temps, lorsque les Africaines du Sud ont dépassé les 10 points après 23-8 et 25-8 dans le deuxième et le troisième quart-temps. Le dernier quart-temps s'est terminé sur le score de 21-15.
Resty Nanangwe (24) et Mia Belinda Alaba (23) ont cumulé 47 points, soit plus de la moitié des points marqués par les Africaines de l'Est. Elle a ajouté 5 interceptions à son tableau de chasse.
"Nous sommes agressives défensivement, ce qui nous permet de nous faciliter la tâche en attaque. Nous avons fait quelques erreurs dans ce match, mais cela nous a permis d'apprendre ce sur quoi nous devons travailler pour gagner le prochain match", a déclaré Resty à FIBA.basketball après le match.
Thabisile Tshuma a mené la charge pour le Zimbabwe avec un double-double de 11 points et 10 rebonds, ajoutant trois interceptions et un bloc pour un total de 13 d'efficacité. Tinaishe Chiedza Daniele, Chikwata a ajouté 11 points.
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