Dieng de plus en plus confiant après son expérience avec l’équipe du Sénégal

MINNESOTA (Tournoi de Qualification Olympique 2016) - Gorgui Dieng est l’un des joueurs les plus en vue du basketball international.

C’est la seule conclusion que l’on peut tirer après sa brillante prestation avec l’équipe nationale du Sénégal au cours de ces deux dernières années.

Le joueur de 25ans a rejoint les Timberwolves du Minnesota après sa formation, réalisant au passage une belle performance à la Coupe du Monde de Basketball 2014 en Espagne, permettant à son pays d’atteindre les seizièmes de finales de la compétition pour la première fois de son histoire.

Cet été, Dieng a mené le Sénégal à la quatrième place de l’AfroBasket 2015 avec  une qualification pour l’un des Tournois de Qualification Olympique de la FIBA de l'an prochain (TQOs).

Il a été élu parmi l'impressionant cinq majeur de la compétition phare du basketball en Afrique.

Certaines personnes pourraient  dire que Dieng était le meilleur joueur en Tunisie au regard de sa performance moyenne de 22,9 points et 14,9 rebonds par match dans le championnat.

Si vous pensez que le port du maillot de l’équipe nationale n’est plus d’actualité pour l'ancienne vedette des Cardinals de Louisville, détrompez-vous.

"Je serai là à chaque fois que mon pays aura besoin de moi," a déclaré Dieng.

Cela signifie que l’on peut déjà inscrire le nom de l’ailier fort de 2.11m sur la liste du Sénégal pour l’un des trois Tournois de Qualification Olympique(TQO) à six équipes  qui aura lieu au mois de Juillet prochain.

Les vainqueurs de chaque TQO seront qualifiés pour les Jeux Olympiques de Rio de Janeiro 2016.

Dieng et ses coéquipiers avaient espéré éviter le TQO mais pour cela, il leur faillait remporter l’AfroBasket.

Le Sénégal est resté invaincu jusqu'à la demi-finale perdue par 88-79, après prolongation face au Nigéria, le futur champion.

Dieng avait marqué 20 points et pris 16 rebonds dans ce match.

    Je pense que nous avions bien joué, mais nous n'avons pas atteint notre objectif. - Dieng

«Notre objectif était la qualification pour les Jeux Olympiques", a déclaré Dieng.

"Maintenant, il est le Tournoi de Qualification Olympique. "

"[Mais] J’ai bien joué et aidé mon équipe à aller le plus loin possible."

Ce que Dieng a découvert dans chacune des compétitions auxquelles il a pris part ces deux derniers étés, est qu’en jouant avec le Sénégal, il a eu l'avantage supplémentaire de participer à une vraie compétition pendant la trêve  de la NBA.

"Il est toujours bon de jouer de vrais matchs," a-t-il dit.

"Vous pouvez vous entrainer, mais si vous jouez un match, cela équivaut à 20 séances d'entraînement pour moi. "

"Cela m'a aidé à garder la confiance et j’espère réaliser la même performance de l'AfroBasket ici [avec Minnesota]."

L'été 2015 a été particulièrement riche pour Dieng, parce qu'il a eu la chance de travailler avec le Nigérian Hakeem Olajuwon, l’un des plus grands basketteurs africains de tous les temps.

Les deux ont joué dans l’équipe Africaine lors du match d’exhibition  organisé par la NBA Afrique le 1er Août dernier à Johannesburg.

"J’ai eu de la chance d'apprendre de lui", a dit Dieng.

"C’est une question de répétition. "

"Je pense que mon jeu offensif s’est nettement amélioré."

La confiance de Dieng a augmenté et ses performances s’améliorent davantage.

"Le ciel est la limite", a-t-il dit.

FIBA