PRETORIA (Afrique du Sud) - La magie du Cameroun dans le FIBA AfroBasket U18 se poursuivra jusqu'à la finale après sa victoire sur le Maroc 67-47 à l'Université de Pretoria.
Une série de 18-0 dans le quatrième quart-temps a mis fin à la rencontre. En plus de se qualifier pour la finale de l'AfroBasket de samedi, le Cameroun a également obtenu une qualification automatique pour la FIBA U19 Basketball World Cup à Lausanne, en Suisse.
"On voit toujours différentes disciplines sportives atteindre des sommets - maintenant c'est au tour du basket-ball. Nous sommes heureux et toute la nation l'est aussi". - Kevin Ngwesse, entraîneur du Cameroun.
Le double-double du géant Amedu Seini (15 points et 19 rebonds), les 15 points et 15 rebonds d'Herman Bel et les 13 points de Freddy Tchakounte ont permis au Cameroun de réaliser un exploit historique.
Un layup inversé de Noah Baze et un jump-shot d'Omar Karem ont lancé les débats. Le Maroc semblait s'être bien adapté au physique camerounais.
Après trois minutes de jeu, deux paniers à trois points de Rayane Solhi et un panier de Karem ont donné aux Marocains une avance de 16-10, mais le Cameroun a réduit l'écart à trois grâce à un panier d'Ulrich Ngono et à un lancer franc de Bel.
Solhi a trouvé sa voie avec un autre tir à trois points, qui a donné au Maroc une avance de 24-20 - l'arrière a également mené le match avec 11 points. Au milieu de la troisième période, les lancers francs et le panier de Seini, le lay-up d'Yves Minlend et le panier de Tchakounte ont donné au Cameroun une série de 8-0 et une avance de 30-26.
"C'est un événement historique pour notre pays. On voit toujours différentes disciplines sportives remporter des succès, maintenant c'est le tour du basket. Nous sommes heureux et toute la nation est heureuse", a déclaré Kevin Ngwesse, l'entraîneur du Cameroun. "Nous nous concentrons sur la finale. Nous sommes venus ici pour gagner la coupe. J'ai dit à mes joueurs d'aller se reposer et de regarder le match en ligne".
Le Cameroun a atteint la mi-temps avec une avance de 32 à 29. Les secondes chances (11-6), les points dans la peinture (16-12) et les points du banc (7-3) ont également permis aux Camerounais de prendre l'avantage sur le Maroc.
Les trois points de Tchakounte et le layup de Gregory Kemet ont permis à la nation d'Afrique centrale de creuser l'écart (41-29) à cinq minutes de la fin du troisième quart-temps. Le Maroc a réduit l'écart à six grâce à un panier à trois points de Karem, puis les paniers de Mohammed Bahmad et de Rayane Moukrim ont permis de porter le score à 46-40.
Dan Ejenguele (2), le floater de Bel dans la raquette et le layup de Seini ont permis au Cameroun d'entamer une série de 6-0 trois minutes après le début du quatrième quart-temps pour prendre l'avantage 54-42. La série s'est poursuivie jusqu'à cinq points et le Cameroun s'est envolé vers une victoire de 20 points.
"Les troisième et quatrième quarts-temps sont importants pour nous. C'est là que nous nous détachons. C'est là que nous nous détachons. C'est pourquoi notre défense est agressive, afin que nous puissions nous démarquer dans ces quarts-temps.", a déclaré Ngwesse.
Dans les matchs du tour de classement (5-8), l'Angola a battu le Rwanda 68-56 et a surclassé le Nigeria 82-63.
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