PRETORIA (Afrique du Sud) - Elles sont venues, elles ont vu, elles ont conquis !
Le parcours du Cameroun dans l'AfroBasket U18 Féminin a été tout simplement spectaculaire, avec une place sur le podium dès sa première participation.
Les Camerounaises se sont inclinées en demi-finale face au Mali, tenant du titre, et ont dû se contenter d'une troisième place face à l'Ouganda, qui s'est incliné en demi-finale face au Nigéria, ancien médaillé d'argent.
"Nous sommes fières de notre parcours et nous avons tiré de précieuses leçons. La prochaine fois, l'Ouganda sera en finale." - Bushira Namayanja.
Le Cameroun a remporté un match très animé (70-66) et s'est imposé comme une force pour ses débuts.
Kelya Kipo et Marwina Williams ont ouvert le bal pour le Cameroun, cette dernière marquant deux fois de suite pour donner l'avantage au Cameroun (6-0). Sonia Okulu et Modesta Anyango ont réagi pour ramener l'Ouganda à un point à 6-5, puis à 10-09, avant que Resty Nanangwe ne donne l'avantage à l'Ouganda pour la première fois à 11-10.
Damaris Emedie a redonné l'avantage à son équipe à la fin du quart-temps (15-13).
Emedie a entamé le deuxième quart-temps avec deux layups, les deux équipes ayant du mal à concrétiser leurs occasions. Le Cameroun a mené 21-18 à la moitié de la période. Melissa Taliba et Nanangwe ont participé à la lutte de l'Ouganda pour égaliser à 23.
Les joueuses d'Ange Majolie Lonteu ont continué à s'éloigner d'une équipe ougandaise tenace, mais l'équipe du coach John Omondi a refusé de s'incliner, poussant l'adversaire à faire un 21-20 au deuxième quart-temps, ce qui les a laissées à 3 points, avant la pause de la mi-temps.
Les Camerounaises ont dominé la peinture 22-10 en première mi-temps, Emedie montrant la voie à son équipe en signant son double-double avec 12 points et autant de rebonds pour aider le Mali à mener la première mi-temps.
A la reprise, Anyango, qui avait été la meilleure marqueuse de l'Ouganda avec 8 points en première mi-temps, a repris le flambeau, marquant dans les 30 premières secondes pour porter le score à 36-35. Kipo a répondu par un panier et un échange entre elle et Shiphrah Kiranda a permis de maintenir l'écart à 40-39, 3 minutes après le début du quart-temps.
Le tir flottant de Yolande Masndi à 3:16 de la fin du quart-temps a ramené l'écart à 3 points (46-43), mais Taliba a ramené l'écart à un point avant que le Cameroun n'entame une série de 7 points (53-45), l'avantage restant de 8 points à la fin de la période (55-47).
Le Cameroun a porté son avance à 11 dans les deux premières minutes du quatrième quart-temps, mais Anyango a tiré 5 fois de suite, Nanangwe s'enfonçant dans le panier pour un layup. Sur le jeu suivant, Nanangwe a subi une faute et a converti les lancers francs pour égaliser le match à 58. Le match s'est poursuivi à 61 pour conserver l'espoir d'une place sur le podium.
Les Ougandaises ont cependant laissé le Cameroun dicter sa loi, et les Camerounaises se sont imposées 70-66, bien qu'elles aient été menées 19-15 dans la dernière partie du match.
Comme prévu, Emedie a mené la charge pour les futures vainqueures, accumulant 19 points et 24 rebonds en un peu plus de 33 minutes pour son sixième double-double en autant de matches. Kipo a ajouté 19 points au score final, tandis que Williams et Adrianne Abada ont inscrit 10 points chacune.
Nanangwe a été la meilleure marqueuse de l'Ouganda avec 19, Anyango a ajouté 16 et Taliba a réussi 12.
"Malgré la défaite, qui est douloureuse, c'est un moment d'apprentissage pour nous en tant qu'équipe, car nous avons amélioré les résultats des missions précédentes. Nous sommes fiers de notre parcours et nous avons tiré des leçons précieuses. La prochaine fois, l'Ouganda sera en finale", a déclaré Bushira Namayanja après la défaite de son équipe.
FIBA