Clap de fin pour Boris Diaw

PARIS - L'illustre carrière de Boris Diaw est officiellement terminée : la star du basketball français a annoncé son départ à la retraite.

Diaw, 36 ans, a communiqué sa décision avec style, en postant une vidéo intitulée "Bromance." sur les réseaux sociaux. Dans cette séquence de 20 minutes, Diaw est assis en toute décontraction sur le pont d'un bateau et il parle de sa carrière avec Ronny Turiaf et Tony Parker, qui l'ont accompagné pendant de très nombreuses années sous le maillot de l'équipe de France, d'abord en junior et ensuite en senior.

"Quand je regarde ma carrière, je suis content," dit Diaw. "J'ai fait ce que j'avais à faire. Je ne vois pas ça comme une retraite, mais comme une nouvelle vie.”

Diaw mentionne dans la vidéo qu'il a pris sa décision après avoir passé “deux ou trois semaines” de vacances sur le bateau et de n'avoir ensuite pas ressenti le besoin de revenir pour la saison prochaine.

"Je suis là, je suis sur le bateau, je suis bien," déclare Diaw. "Et comme j'aime bien, je vais rester. Je crois que c'est le moment de raccrocher le maillot."

 
Le palmarès de Diaw est long, avec notamment le titre au FIBA EuroBasket 2013, le titre NBA 2014 avec les San Antonio Spurs et le sacre européen U18 FIBA 2000. Il a aussi aidé la France à prendre le second rang de l'EuroBasket 2011 - assurant aux Bleus leur première participation au tournoi masculin des JO depuis 2000. La France a pris le troisième rang de la Coupe du Monde FIBA 2014 et des éditions 2005 et 2015 de l'EuroBasket.

"C'est une immense page qui se tourne pour le basket et le sport français. Nous tenons tous à féliciter Boris Diaw pour l'ensemble de sa carrière, à la fois en club et en équipe de France. Son attachement sans faille au maillot bleu pendant près de 20 ans, ainsi que son exemplarité sur et en dehors du terrain, font de lui un exemple formidable pour notre jeunesse," a déclaré Jean-Pierre Siutat, président de la fédération française de basketball (FFBB). "Je tiens encore à le remercier, sincèrement, pour tout ce qu'il a apporté à notre sport."

Au total, Diaw a disputé trois Coupes du Monde FIBA, deux JO et huit EuroBaskets. Il a aussi participé aux trois premières fenêtres des Éliminatoires Zone Europe pour la Coupe du Monde FIBA 2019, aidant l'équipe à réaliser un départ parfait (6-0) avec ses moyennes de 8.7 points, 3.8 rebonds et 3.5 assists en 21 minutes par match, et notamment un match à 23 points, 7 rebonds et 7 assists contre la Russie.

En 14 saisons en NBA, Diaw a évolué à : Atlanta Hawks, Phoenix Suns, Charlotte Bobcats, San Antonio Spurs et plus récemment Utah Jazz (2016-17). Il a été désigné 'NBA's Most Improved Player' en 2006. Sur l'ensemble de sa carrière, il a tourné à 8.6 points, 4.4 rebonds et 3.5 assists de moyenne.  Diaw est ensuite retourné dans sa France natale la saison dernière, au cours de laquelle il a évolué en ProA avec Levallois Metropolitans.

Diaw a porté le maillot de l'équipe de France senior à 247 reprises, égalant le record de sa maman Elisabeth Riffiod - ce qui a eu beaucoup de signification pour lui.

"Pour moi, c'est une grande fierté," dit-il au sujet du record égalé de sa maman, qui a été l'une des meilleures intérieures de l'histoire du basketball français et qui a passé plus d'une décennie en sélection, avant de faire son entrée au 'Hall of Fame' national. "Je m'étais toujours dit que c'était irréalisable, et finalement le fait d'y être arrivé, c'était vraiment quelque chose d'incroyable pour moi. Et d'un autre côté, je n'ai pas envie de le dépasser, j'ai pas envie de dépasser ma mère. Par respect pour tout ce qu'elle a fait, toute sa carrière."

Grâce à sa personnalité très chaleureuse et toujours souriante, Diaw incarnait le vrai visage de l'équipe nationale de France, dont il a été le capitaine dès 2006.

"Il fait partie d'un petit groupe de joueurs dont l'impact qu'il aura eu sur l'équipe de France restera gravé à jamais dans la mémoire collective," dit Collet, qui a repris la tête de l’équipe en 2009. "Pour les fans, il y a bien sûr le grand joueur et l'homme généreux, sympathique. Pour nous membres du staff, et moi en tant qu'entraîneur, il représente l'incarnation du capitaine au quotidien, toujours tourné vers les autres pour les aider à performer et se sentir à l'aise dans un groupe. Nul n'est indispensable mais nous allons vite nous apercevoir de son absence. Pour toutes ces années ensemble, plutôt que le remercier, je dirais juste que c'était génial !"

Peu après cette annonce, les hommages de ses anciens coéquipiers et de ses pairs ont commencé à alimenter les réseaux sociaux.

FIBA