Un développement continu, la recette gagnante de Ludwigsburg avec ses jeunes

Afin d'encourager le développement d'un plus grand nombre de jeunes talents locaux, la Basketball Champions League exige de ses équipes qu'elles inscrivent au moins 5 joueurs locaux sur la feuille de match (si 11 joueurs ou plus sont inscrits, sinon 4 si le roster compte 10 joueurs ou moins). Une fois par mois, nous regarderons et verrons comment un des clubs de la BCL travaille pour développer ses jeunes joueurs.

LUDWIGSBURG (Allemagne) - Des milliers de clubs de basket-ball à travers l'Europe cherchent à développer un programme jeunes performant. Le secret du MHP RIESEN Ludwigsburg pour créer le sien est basé sur un concept simple - il suffit de le développer de façon constante, étape par étape. Ajoutez une pincée de chance ici et là et voilà.

Ludwigsburg a vu le trio de joueurs de moins de 22 ans Lukas Herzog, Johannes Patrick et Jacob Patrick jouer un total de 184 minutes en 19 apparitions lors des huit matchs du Round of 16 de la Basketball Champions League, totalisant un total de 49 points, 15 rebonds, 6 passes, 3 interceptions et 2 contres.

Jacob Patrick

Ces trois jeunes représentent deux des nombreux éléments que le club de l'ouest de l'Allemagne a incorporés dans son programme pour les jeunes et qui ont fini par donner des résultats probants.

Johannes Patrick, né en 2001, et son frère Jacob Patrick, né en 2003, fils de l'entraîneur John Patrick, ont été les premiers à se lancer dans cette aventure de développement de talents. Le technicien de Ludwigsburg était présent aux entraînements de ses fils depuis le tout début - dès le niveau U14.

"John s'est vraiment investi dans le programme des jeunes dès le premier jour, ce qui n'avait jamais été le cas", a déclaré Timo Probst, le coordinateur de l'équipe de jeunes du club, la Porsche Basketball-Akademie. "John était juste là tout le temps. C'est en grande partie dû à ses fils et à ce lien, mais il connaissait tous les jeunes joueurs. Il connaissait le nom de tous les joueurs U14 et ceux des U16, et il était souvent dans le gymnase le week-end pour regarder les entraînements."

C'est cette interaction qui a finalement conduit Probst et les autres dirigeants du club à changer leur approche concernant leurs équipes de jeunes.

John Patrick est à Ludwigsburg depuis 2013

"Il n'y a pas de fin en vue. Nous en sommes à la neuvième année avec John comme entraîneur principal, ce qui n'est pas habituel dans ce milieu. Les choses se passent très bien", a déclaré Probst. "Quand nous avons réalisé que ce sera probablement une histoire à long terme avec John, nous avons accentué notre travail avec les équipes de jeunes, en particulier avec l'équipe (U19) de NBBL."

Jamais drôle d'affronter Ludwigsburg - quelle que soit l'équipe

Au fil des ans, les concepts collectifs dans les rangs des jeunes se sont rapprochés de plus en plus de ceux de l'équipe pro, et depuis quatre ans, l'entraîneur principal de l'équipe U19 NBBL a toujours été un entraîneur adjoint de John Patrick.

"Le développement de nos propres joueurs est très important pour nous en tant que club. Non seulement parce qu'ils apportent un haut degré d'identification pour nos fans, mais aussi parce que nous mettons l'accent sur l'enseignement de notre philosophie et de notre style de jeu dès le plus jeune âge et nous les poussons à acquérir de l'expérience au niveau professionnel dès que possible", a déclaré le président du club, Alexander Reil.

La défense et l'intensité sont naturellement deux des principales marques de fabrique de Patrick qui ont été installées dans les équipes de jeunes afin que les jeunes puissent s'intégrer dans les entraînements des pros en connaîssant déjà le style de jeu.

"Ça craint de jouer contre nous à tous les niveaux. Cela construit une identité au sein du programme", a déclaré Probst.

Ludwigsburg a été un peu remis en question par d'autres équipes de la ligue allemande au sujet de cette approche. Le souci : si l'entraîneur de la BBL est changé, vous n'avez rien. Mais le club parie sur le maintien de Patrick - et cela porte ses fruits.

"Les trois dernières années ont vraiment été extraordinaires en tant que programme pour les jeunes, en voyant comment nos gars font le saut et contribuent à notre réussite", a déclaré Probst.

Herzog, 20 ans, est un excellent exemple de cette stratégie. Il a fait ses débuts en BCL lors de la saison 2017-18 et, avec ses huit matchs cette saison, il a déjà enregistré 13 apparitions en trois saisons de BCL dans sa toute jeune carrière.

Lukas Herzog était bien préparé pour l'équipe pro

"Luki est probablement l'exemple parfait d'un gars qui a été préparé pour cela tout le temps qu'il a été ici - depuis qu'il a 13 ans. C'est un joueur idéal pour ce que John (Patrick) veut faire. Il a vraiment bénéficié de l'approche que nous avons adoptée ces deux dernières années", a déclaré Probst à propos de Herzog, qui a déjà participé à 78 matchs de l'équipe pro de Ludwigsburg, notamment en Playoffs et des apparitions en Coupe d'Allemagne.

La bulle des Playoffs 2020 justifie le plan

Certaines de ces apparitions en Playoffs ont eu lieu lors du tournoi pour conclure la saison 2019-20. Le concept de Ludwigsburg, qui consiste à faire jouer ses jeunes dans le même style, a porté ses fruits puisque l'équipe a bénéficié des contributions majeures de Herzog, des frères Patrick, de Hukporti et de Radii Caisin, alors âgé de 19 ans.

 

Grâce à l'aide des jeunes, Ludwigsburg a pu mettre en œuvre son système défensif malgré des matches joués tous les deux jours. Le club a atteint la finale et a terminé deuxième de la ligue, le meilleur résultat de son histoire.

"Vous arrivez en finale parce que vous avez fait jouer ces jeunes, pas malgré le fait que vous les ayez fait jouer. Je crois fermement en cela", a déclaré Probst. "Beaucoup d'autres équipes ont joué avec des rotations très courtes et elles étaient cuites à un moment donné. Et nous avons juste eu ces grandes contributions (des jeunes). Tout d'un coup, vous aviez quatre ou cinq gars qui ont donné des minutes de qualité et nous étions super heureux parce que ce sont nos gars dans lesquels nous avons mis tant de travail et maintenant ils ont une chance."

Probst a déclaré que cela a également envoyé un message clair aux jeunes joueurs qui cherchent un endroit pour se développer.

"Cela a été un truc énorme pour nous. Cela montre à tout le monde que l'on peut vraiment avoir une chance ici. Et si vous êtes prêt pour cela, vous pouvez devenir un joueur de la BBL."

Un développement des jeunes révolutionnaire

Mais le développement des jeunes de Ludwigsburg ne date pas seulement de l'arrivée de Patrick. En 1989, le club a été l'un des premiers programmes en Allemagne à avoir un entraîneur à plein temps pour les jeunes.

"C'était révolutionnaire à l'époque", a déclaré Probst.

Et cet entraîneur, Cäsar Kiersz, qui travaille toujours avec le club, était même payé par la ville de Ludwigsburg.

"C'est là que tout a commencé. Nous avions en quelque sorte une longueur d'avance en termes de structure", a déclaré Probst. "C'est de là que vient la tradition. Nous avons toujours été performants avec les équipes de jeunes. Nous avons simplement réfléchi à la manière dont nous pouvions construire sur cette base."

Ludwigsburg avait déjà produit quelques joueurs, dont Probst et ses frères Mario et Nico Probst, ainsi que Kosta Karamatskos, Phillipp Heyden et David McCray.

Mais c'est en 2009 que tout a commencé, lorsque Ludwigsburg a lancé son académie avec la plupart des installations déjà existantes, notamment deux écoles, deux dortoirs, deux gymnases, des terrains extérieurs, un stade de sport extérieur, une salle de musculation et des cafétérias.

Alexander Reil, président de Ludwigsburg
(photo credit: Tatjana Klee)

"Pour nous, il est très important d'avoir une approche holistique, ce qui signifie que nous ne nous soucions pas seulement du développement en tant qu'athlète, mais aussi en tant que personne et étudiant", a déclaré Reil. "En général, nous nous soucions beaucoup de nos gars et nous les soutenons dans tous les aspects de la vie. Nos entraîneurs font un travail incroyable ici, ce qui me rend très fier."

Le club a reçu l'accès à un nouveau dortoir avec une assistance pour les mineurs afin d'aider leurs jeunes joueurs qui sont encore à l'école. Cette installation a permis à Ludwigsburg d'attirer également des joueurs en dehors de la région.

Grâce à l'infrastructure en place - dont la ville est propriétaire et qu'elle partage avec d'autres clubs sportifs - le MHP RIESEN Ludwigsburg a commencé à produire des jeunes encore meilleurs. Des joueurs tels que Besnik Bekteshi, Stefan Ilzhöfer, Robert Zinn et Johannes Joos ont tous eu des succès en jeunes et ont également joué dans les équipes nationales de jeunes d'Allemagne.

 

"C'étaient des talents et des jeunes joueurs incroyables, mais aucun d'entre eux n'a fait le saut ici, ce qui a été très difficile à accepter à un moment donné en tant qu'entraîneur de jeunes. Mais cela nous a aussi un peu nui", a admis Probst. "Les gars admiraient Besnik, il était phénoménal. Oh mec, ce gars ne réussit pas ? Comment vais-je réussir ? Alors nous nous languissions vraiment de voir des jeunes réussir."

Le premier joueur de ces derniers temps à vraiment faire le saut des équipes de jeunes vers les pros a été Quirin Emanga, qui a débuté en Basketball Champions League en 2017-18 et a joué sept matchs en BCL en 2018-19, avec une moyenne de 2,0 points et 1,4 rebond à 18 ans.

"Il a vraiment saisi la chance qui lui a été présentée et a surfé sur cette opportunité. Et il a réalisé son rêve avec une bourse d'études universitaires", a déclaré Probst à propos d'Emanga.

Accession de l'équipe réserve

Alors que l'académie est devenue un facteur majeur dans la croissance de Ludwigsburg, une autre date importante dans la courbe de développement du club a eu lieu le 28 janvier 2020, lorsque les frères Patrick ainsi qu'Ariel Hukporti - un autre des meilleurs talents du club qu'il a produit - ont aidé le BSG Ludwigsburg à remporter une victoire 84-63 sur Reutlingen en 2e Regionalliga, cinquième division. Cette victoire est intervenue après que Reutlingen ait remporté le premier match de la saison 82-71, et elle a permis à Ludwigsburg de terminer premier de la ligue et de faire le saut en 1ère Regionalliga, quatrième division.

"C'était énorme. Pour la structure de notre club, c'était l'étape la plus importante que nous pouvions franchir", a déclaré Probst. "C'était notre plus grand objectif depuis des années, obtenir cette accession. Et c'est devenu de plus en plus important parce que le niveau de la 2e Regionalliga avait baissé au fil des ans."

Cela signifie que les joueurs du club dans l'équipe NBBL auraient une chance de jouer contre une meilleure opposition en plus de la ligue U19.

"C'est tout simplement une bien meilleure qualité de jeu. Bien sûr, c'est une ligue amateur, mais il y a de très bonnes équipes et de très bons joueurs", a ajouté Probst, qui a mentionné par exemple l'ancien international junior allemand Benjamin Lischka, qui avait joué un rôle important pour Bonn en première division la saison précédente et qui joue pour Giessen en quatrième ligue.

Penser à la troisième division

Ludwigsburg a en fait très bien joué cette saison en quatrième division avec un bilan de 10-5 - à égalité pour la troisième place avec seulement trois victoires de moins que le MTV Stuttgart, leader de la ligue.

"Le développement de l'équipe et de nos gars tout au long de cette saison, avec la bonne compétitivité que nous affichons, est assez étonnant pour être honnête. Mon plus grand objectif pour cette saison était de se maintenir dans la ligue, et maintenant nous devons réfléchir si nous voulons monter en Pro B (troisième division), ce qui est une idée folle", a déclaré Probst.

La troisième division signifierait un tout autre niveau de compétition, mais les dirigeants de Ludwigsburg ne feront le saut que s'ils pensent que leurs jeunes joueurs sont capables de le faire par eux-mêmes.

Timo Probst
(photo credit: Christoph Worsch)

"Nous voulons que nos jeunes soient les leaders de cette équipe, qu'ils se retrouvent dans des situations de fin de match, car nous pensons que c'est ce dont ils ont besoin. Ils n'ont pas besoin de quelqu'un qui s'occupe des affaires pour eux. Nous voulons les mettre dans des situations où ils décident si nous gagnons ou perdons", a déclaré Probst.

En ce qui concerne les objectifs pour l'avenir, Probst a déclaré que le club espère vraiment conserver ses entraîneurs en place, dont beaucoup font partie du club depuis longtemps.

"C'est quelque chose dont je suis très fier, et je peux vraiment dire que c'est la plus grande partie de la raison pour laquelle nous pouvons faire ce que nous faisons. Maintenir cette cohésion est mon objectif chaque année - et continuer à construire sur cette base. C'est énorme d'avoir ce niveau de cohérence et d'excellence", a déclaré Probst.

Probst et d'autres membres du club aimeraient disposer d'un centre d'entraînement qui leur appartiendrait, au lieu d'utiliser des installations qui appartiennent toutes à la ville.

"Ce serait une chose qui pourrait nous aider à franchir une nouvelle étape", a déclaré M. Probst. "Nous avons vraiment une bonne installation même sans avoir notre propre salle. Mais cela nous donnerait juste quelques options supplémentaires. C'est quelque chose que les entraîneurs des jeunes attendent avec impatience."

Pas la fin de l'histoire

Probst a souligné que les fans du club peuvent s'attendre à l'arrivée prochaine d'autres jeunes.

"Deux ou trois gars sont les prochains sur la liste. Cela ne doit pas ressembler à la fin de la route après Jake (Jacob Patrick). Nous avons de grands talents dans notre équipe de jeunes", a-t-il déclaré. "Les générations nées en 2005 et 2008 sont très prometteuses."

Outre Herzog et les frères Patrick, Nico Santana Mojica, né en 2002, figure également dans le roster des joueurs de Ludwigsburg en BCL, tout comme Paul Minjoth, né en 2003, qui ont tous deux déjà fait des apparitions en BCL cette saison, ainsi qu'Emmanuel Ugbo, né en 2003.

Début février, Minjoth a réussi neuf tirs à trois-points en marquant 36 points contre l'équipe de Brose Bamberg dans la NBBL. Minjoth a connu trois autres matches de NBBL avec au moins six tirs à trois-points réussis et deux matches de ce type en 2e Regionalliga.

"J'espère simplement que nous pourrons poursuivre cette tendance. Nous avons quelque chose de bien, mais nous voulons continuer à construire, construire, construire", a déclaré Probst.

Construire sur cette base ... c'est la façon de faire du MHP RIESEN Ludwigsburg.