La Yougoslavie remporte la première Coupe du Monde FIBA jouée en Europe

MIES (Suisse) - La Coupe du Monde FIBA s'est jouée dans l'hémisphère nord pour la première fois en 1970, la Yougoslavie accueillant la compétition à Ljubljana. Après avoir pris la 2e place des deux éditions précédentes, la Yougoslavie est cette fois montée sur la plus haute marche du podium, pour le plus grand plaisir de ses fans.

Elle a été accompagnée par le Brésil (2e) et l'URSS (3e). Il est à noter que ces mêmes nations ont figuré sur le podium mondial trois fois de suite. Après l'Argentine en 1950 et le Brésil en 1963, cela a marqué la 3e fois qu'un pays hôte s'est adjugé le titre.

La meilleure équipe : Yougoslavie

Rang	Équipe	V-D
1.	Yougoslavie	5-1
2.	Brésil	7-2
3.	URSS	7-2
4.	Italie	5-4
5.	USA	6-3
6.	Tchécoslovaquie	4-5
7.	Uruguay	2-7
8.	Cuba	6-2
9.	Panama	4-4
10.	Canada	3-5
11.	Corée	4-4
12.	Australie	1-7
13.	République arabe unie	0-8

Après avoir organisé les cinq premières éditions de la Coupe du Monde FIBA, connue alors sous la dénomination de Championnat du Monde FIBA, en Amérique du Sud, la FIBA a choisi d'amener sa compétition phare en Europe, la Yougoslavie jouant le rôle d'hôte du 10 au 24 mai 1970. Les matchs du premier ont eu lieu à Sarajevo, Split et Karlovac, Ljubljana accueillant le tour final tandis que c'est à Skopje que les matchs de classement pour les places 8 à 13 se sont déroulés.

Pour la quatrième fois de suite, la Coupe du Monde FIBA a réuni 13 équipes : Yougoslavie (hôte), USA (champions olympiques) ; URSS et Tchécoslovaquie (FIBA EuroBasket 1969) ; Brésil et Uruguay (Championnat d'Amérique du Sud) ; Panama et Cuba (CentroBasket) ; Corée (Championnat d'Asie) ; République arabe unie (Championnat d'Afrique), nom officiel de l'Égypte de 1958 à 1971. L'Italie, le Canada et l'Australie ont été invités pour occuper les trois places restantes.

La Yougoslavie a été automatiquement qualifiée pour le tour final, tandis que les 12 autres nations participantes ont été réparties dans trois groupes de quatre équipes, les deux meilleures de chacun se qualifiant ensuite pour le tour final, les deux dernières participant aux matchs de classement pour les places 8 à 13.

Les USA, le Brésil et l'URSS ont gagné tous leurs matchs et ils ont accédé au tour final, accompagnés par la Tchécoslovaquie, l'Italie et l'Uruguay, deuxièmes de chacun des groupes.

Brésil vs URSS

La première journée du tour final a vu la Yougoslavie peiner pour s'imposer face à l'Italie (66-63), grâce aux 27 points de Kresimir Cosic, alors que le Brésil a pris le dessus sur l'URSS (66-64) après avoir été pourtant mené de 11 points à la mi-temps. Les Brésiliens ont ensuite vaincu l'Italie (69-59), mais ils se sont lourdement inclinés contre la Yougoslavie (80-55).

Les USA ont semblé se profiler pour prétendre à une place sur le podium en venant à bout de l'URSS (75-72), Kenny Washington inscrivant 18 points dans ce 6e succès consécutif de la sélection américaine. Mais les USA ont perdu les trois matchs suivants, le premier face à l'Italie (66-64). Le même jour, le Brésil s'est incliné une seconde fois, contre la Tchécoslovaquie (72-71).

Le Yougoslave Petar Skansi après la conquête du titre mondial

Les Américains ont disputé un match décisif contre les hôtes en clôture de l'avant-dernière journée. Le Brésil et l'URSS ayant déjà perdu deux matchs, la Yougoslavie - toujours invaincue - savait en effet qu'en cas de victoire contre les USA, le titre mondial lui reviendrait. Cosic a marqué 15 points et Petar Skansi en a ajoutés 14 dans le triomphe 70-63, les fans réunis dans la salle Tivoli de Ljubljana - et partout ailleurs dans le pays - pouvant ainsi laisser éclater leur joie à l'issue de la rencontre.

Le seul enjeu de la dernière journée a été l'attribution des autres places du podium. Le Brésil a battu les USA (69-65) pour s'adjuger la deuxième, l'URSS décrochant la 3e en faisant plier la Yougoslavie (87-72).

Marques Wlamir (BRA), Ivo Daneo (YUG) et Modestas Paulauskas (URSS)

Le meilleur joueur : Sergej Belov MVP

Pour la seconde fois consécutive, le MVP de la compétition n'a pas été issu de l'équipe sacrée championne du monde, puisque c'est le Soviétique Sergej Belov qui a reçu cet honneur. Belov avait déjà assis son statut de superstar du basketball en aidant l'URSS à remporter le FIBA EuroBasket 1969 - dont il avait aussi été désigné MVP - et le CSKA Moscou à décrocher le titre européen en 1969. 

À la Coupe du Monde FIBA 1970, Belov n'a pas été beaucoup utilisé durant le tour préliminaire - ne marquant que 19 points au total lors des trois premiers succès très aisés de l'URSS. Il a scoré 10 points dans la défaite rageante contre le Brésil, puis 24 dans le revers contre les USA. Belov a fini avec 19 points dans la victoire contre la Yougoslavie, terminant 2e meilleur marqueur de son équipe avec une moyenne de 11.3 points par match, soit juste derrière Modestas Paulauskas (11.4 points).

Kresimir Cosic

Belov a été rejoint dans le "5 majeur" du tournoi par son coéquipier Paulauskas (déjà élu en 1967), le Yougoslave Kresimir Cosic, le Brésilien Ubiratan Pereira et l'Américain Kenny Washington.

Le meilleur match : Yugoslavie vs USA

La Yougoslavie était tout proche du but - il ne lui manquait qu'une victoire pour décrocher un premier titre mondial. Un succès face aux USA lors de l'avant-dernière journée suffisait. Les 8 000 fans présents à Ljubljana ont entonné un "Gardez la Lune, nous prendrons l'or", en référence à la Mission Apollo 11, qui a permis aux Américains de faire les premiers pas sur le satellite naturel de la Terre.

La Yougoslavie a viré en tête à la mi-temps (35-32). La partie a été interrompue à deux reprises à cause de jets d'objets sur le parquet. La sélection yougoslave s'est finalement imposée 70-63 et Kresimir Cosic, alors "sophomore" à la Brigham Young University (USA), a marqué 15 points dans le succès. Petar Skansi en a ajoutés 14 et Nikola Plecas 12. Côté américain, Mike Silliman s'est fait l'auteur de 16 points.

La plus belle histoire : les progrès de l'Italie avec le jeune Meneghin

L'Italie a pris part à sa 3e Coupe du Monde FIBA - la deuxième comme invitée. Les Italiens n'ont gagné aucun match dans le tour final en 1963 et ils ont terminé au 7e rang, puis ils ne se sont pas qualifiés à l'issue du tour préliminaire de l'édition de 1967, avec une 9e place finale.

En 1970, l'Italie a montré les progrès réalisés, passant tout proche d'une victoire contre la Yougoslavie (63-66) lors du premier match du tour final. Après une défaite contre le Brésil (94-93 au terme de deux prolongations), elle a battu la Tchécoslovaquie (89-77) et l'Uruguay (76-65), avant de faire tomber les USA (66-64), jusqu'alors invaincus. Les Azzurri se sont ensuite inclinés de quatre petits points contre l'URSS (62-58), prenant la 4e place de la compétition.

Le futur membre du FIBA Hall of Fame Dino Meneghin

L'un des leaders de l'équipe était le jeune Dino Meneghin (20 ans). Le futur membre du FIBA Hall of Fame a tourné avec une moyenne de 10.8 points - 3e de son équipe. Il a inscrit 15 et 13 points dans les deux matchs contre le Brésil et 16 points contre l'URSS. L'intérieur allait par la suite aider l'Italie à décrocher la médaille d'argent des JO de 1980 et celle d'or au FIBA EuroBasket 1983.

La meilleure performance : Shin Dong-pa

La Coupe du Monde FIBA 1970 a permis d'assister à l'une des performances les plus remarquables de l'histoire de la compétition. Le Coréen Shin Dong-pa s'est en effet illustré en tournant avec une moyenne de 32.6 points par match.

Shin Dong-pa (N° 7)

Les formidables prestations de Shin lui valent d'ailleurs de figurer sur un prestigieux podium, derrière le Brésilien Oscar Schmidt (34.6 points en 1990) et le Grec Nikos Galis (33.7 points en 1986) au sommet des meilleures moyennes sur un tournoi.

Shin a impressionné tout au long de l'événement, débutant par 40 points contre le Brésil. Il a enchaîné avec 39 points contre le Canada, 36 contre Panama et 41 points contre Cuba. Ce dernier total correspond au 2e meilleur en un match derrière les 42 points du Péruvien Ricardo Duerte contre le Japon en 1963.

Meilleurs marqueurs

Joueur (pays)	Points par match
Shin Dong-pa (Corée)	32.6
Omar Arrestia (Uruguay)	19.7
Pedro Rivas (Panama)	18.8
Davis Peralta (Panama)	18.8
Jiri Zidek (Tchécoslovaque)	18.6
Pedro Chappe (Cuba)	17.9
Lee In-pyo (Corée)	17.8
Kresimir Cosic (Yougoslavie)	17.3
Luiz Claudio Menon (Brésil)	16.9
Bob Molinkski (Canada)	16.8

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