Revue des équipes qualifiées : France

MIES (Suisse) - Le tirage au sort de la Coupe du Monde FIBA 2023 aura lieu le 29 avril à Manille (Philippines). D'ici-là, nous avons choisi de vous présenter chacune des 32 équipes qui essaieront dans quelques mois de monter sur la plus haute marche du podium mondial.

Après l'Espagne et l'Australie, c'est au tour de la France, 5e du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike, demi-finaliste des JO de Tokyo 2020 et finaliste du FIBA EuroBasket 2022. Pour rappel, elle accueillera les prochains JO en 2024.

Le chemin de la qualification

Le coach de la France Vincent Collet a réalisé un excellent travail pour maintenir les Bleus au plus haut niveau et décrocher la qualification pour le tournoi mondial avant même d'avoir à disputer la dernière fenêtre des Éliminatoires. Il s'est efforcé de conserver une ossature dans sa sélection durant la campagne qualificative, avec huit joueurs ayant pris part à au moins six des dix matchs - deux d'entre eux ayant été présents à huit reprises. Neuf hommes ont terminé meilleurs marqueurs de l'équipe lors des rencontres jouées jusqu'ici, ce qui prouve une fois encore tout le talent dont regorge le pays.

Evan Fournier contre la Bosnie-Herzégovine en août 2022

Le chemin qui conduit jusqu'à la Coupe du Monde FIBA 2023 a failli commencer par un faux-pas surprise, les Français ayant dû s'en remettre à un partiel de 13-1 en fin de match pour s'imposer chez eux contre le Monténégro (73-67). Les Monténégrins ont cependant pris leur revanche en infligeant aux Bleus leur première défaite du 1er tour des Éliminatoires le 1er juillet 2022 à Podgorica (70-69). La France s'est inclinée une nouvelle fois dans les Balkans moins de deux mois plus tard, devant cette fois s'avouer vaincue après une double prolongation face à la Bosnie-Herzégovine (96-90) le 27 août 2022.

Trois jours plus tôt, 14 578 spectateurs étaient venus à la Accor Arena de Paris pour assister au succès aisé contre la République tchèque, établissant à cette occasion un nouveau record d'affluence dans des Éliminatoires Zone Europe de la Coupe du Monde FIBA - un record battu un jour plus tard.

Collet et ses troupes ont disputé la finale du FIBA EuroBasket 2022 en septembre et ils ont ensuite rempli leur mission en novembre 2022 lors de la 5e fenêtre qualificative qui a permis de voir les grands débuts en sélection senior de la pépite Victor Wembanyama. La jeune superstar a cumulé 20 points et 9 rebonds en Lituanie, puis 19 points, 4 rebonds, 2 ballons récupérés et 2 contres contre la Bosnie-Herzégovine.

 

Parmi les plus belles prestations des Éliminatoires côté français, à noter les performances de Louis Labeyrie, meilleur marqueur de l'équipe lors des trois premiers matchs, de Vincent Poirier, auteur de 18 points et 12 rebonds dans la défaite concédée face au Monténégro, d'Evan Fournier, avec 24 points (dont 6 tirs primés) dans la confrontation pleine de suspense face à la Bosnie-Herzégovine, et de Sylvain Francisco, qui a signé un 5-sur-5 à trois points pour un total de 21 points contre la Lituanie.

Meilleur résultat en Coupe du Monde FIBA

La France n'avait participé qu'à une seule édition de la Coupe du Monde FIBA entre 1963 et 2006 - en 1986 - mais les Bleus sont depuis devenus des habitués de la scène internationale. Ils ont atteint les demi-finales de la compétition pour la première fois en 2014 en Espagne, rentrant au pays avec la médaille de bronze, rééditant cette performance en 2019 en Chine, avec une nouvelle 3e place sur le podium.

Dernières apparitions en Coupe du Monde FIBA

La France a perdu contre la Grèce en quarts de finale de l'édition 2006 et contre la Turquie en huitièmes de finale de celle de 2010. En 2014, la France a renversé l'Espagne chez elle en quarts de finale pour se hisser pour la toute première fois dans le Top 4 mondial. Alors qu'un rendez-vous en finale avec les USA se profilait, les Français se sont à leur tour fait surprendre par la Serbie en demi-finale (défaite 90-85). Ils ont cependant su réagir immédiatement en s'imposant face à la Lituanie dans le match pour la 3e place.

 
En 2019, la France a gagné tous ses matchs du premier tour avant de perdre contre l'Australie durant le 2e tour, un revers synonyme de seconde place du groupe et, en conséquence, d'un choc en quarts de finale contre les USA. Brillante, la France a alors fait chuter les champions du monde de 2014 (89-79). Elle a toutefois à nouveau échoué au stade des demi-finales, subissant la loi de l'Argentine (80-66). Comme en 2014, elle a conclu le tournoi sur une victoire en se défaisant de l'Australie (67-59) pour décrocher la médaille de bronze.

Joueurs à suivre de près

Le coach Collet n'aura que l'embarras du choix au moment de décider quels joueurs seront du voyage en Asie cet été. Une chose est sûre : l'effectif sera très talentueux à chaque poste.

Les leaders de la sélection française seront Evan Fournier, Nando de Colo, Nicolas Batum et Rudy Gobert. Il est fort probable que l'extrêmement prometteur Victor Wembanyama épaulera Gobert sous les paniers. Il ne faut pas non plus oublier que Guerschon Yabusele a réalisé un excellent FIBA EuroBasket l'été dernier. Vincent Poirier, Moustapha Fall et Petr Cornelie seront quant à eux prêts à les remplacer en cas de blessure.

Terry Tarpey a été l'une des révélations du FIBA EuroBasket 2022. Animé d'un état d'esprit conquérant, il a aussi parfaitement rempli son rôle durant la phase qualificative. Les jeunes Théo Maledon et Juhann Begarin se battront pour obtenir une place dans le contingent final.

Une énorme question subsiste quant au futur de la France : est-ce que Joël Embiid, naturalisé Français, rejoindra finalement l'équipe ?

 

Sur Mundo Deportivo, Evan Fournier commente : « Joël a obtenu la citoyenneté américaine mais je ne pense pas qu'il portera le maillot des USA. S'il opte pour la France, il sera le bienvenu, nous l'accueillerons à bras ouverts, et sa présence dans la raquette nous rendrait extrêmement compétitifs. Nous sommes en train de bâtir quelque chose de spécial. »

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