Revue des équipes qualifiées : République dominicaine

MIES (Suisse) - Le tirage au sort de la Coupe du Monde FIBA 2023, présenté par Wanda, aura lieu le 29 avril à Manille (Philippines). D'ici-là, nous avons choisi de vous présenter chacune des 32 équipes qui essaieront dans quelques mois de monter sur la plus haute marche du podium mondial.

Occupant le 23e rang du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike, et quadruple participant à la Coupe du Monde FIBA, la République dominicaine est la suivante sur notre liste.

 
Le chemin de la qualification

La République dominicaine a lancé sa campagne qualificative dans les Éliminatoires Zone Amériques de la Coupe du Monde FIBA 2023 après avoir échoué dans sa tentative de qualification pour le Tournoi Olympique de Tokyo, suite à sa défaite contre l'Italie en demi-finales du Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Belgrade (Serbie). Le coach Melvyn Lopez a été maintenu à son poste pour les quatre premières fenêtres des Éliminatoires, puis il a été remplacé par l'expérimenté ancien coach de la sélection, le Dominicain Nestor 'Che' Garcia.

Les insulaires se sont qualifiés lors de l'ultime journée des Éliminatoires en s'imposant une seconde fois face à l'Argentine - éliminant du même coup les finalistes de l'édition 2019.

Les Dominicains ont accueilli une "bulle" pour la première fenêtre en novembre 2021, signant deux succès face aux Îles Vierges (87-65) et (100-56) dans le Groupe C. Victor Liz a inscrit 23 points lors de la seconde rencontre, Eloy Vargas cumulant lui 16 points et 15 rebonds.

La "bulle" de février 2022 s'est également jouée en République dominicaine. Les hôtes se sont inclinés contre le Canada (85-79) malgré les 29 points de Liz et un double-double d'Angel Delgado (11 points et 13 rebonds). Ils se sont ensuite imposés face aux Bahamas (90-65) après avoir compté 14 points de retard dans le premier quart-temps. Andres Feliz a montré la voie à suivre en inscrivant 25 points et Delgado a réalisé un autre double-double (14 points et 16 rebonds).

En juin/juillet 2022, la République dominicaine a une nouvelle fois perdu contre le Canada (95-75) chez lui avant de s'imposer aux Bahamas (88-80) sous l'impulsion de Liz, auteur de 26 points, et de Delgado, ce dernier réussissant un autre double-double (15 points et11 rebonds).

 
Le deuxième tour des Éliminatoires a débuté en août 2022 avec une victoire à domicile contre le Panama (70-61) dans le cadre du Groupe E, Delgado s'illustrant à nouveau avec un double-double (18 points et 11 rebonds) et Vargas l'imitant avec 12 points et 10 rebonds.

Les Dominicains n'ont toutefois pas réussi à gagner un second match de suite, devant s'avouer vaincus face au Venezuela (76-72), non sans avoir remonté un déficit de 20 points dans le sillage de Liz et Chris Duarte, auteurs tous les deux de 20 points.

 
Lors de la FIBA AmeriCup 2022, la République dominicaine a été éliminée en quarts de finale par le Brésil (défaite 80-68). C'est à l'issue de la compétition continentale que la fédération portoricaine a décidé de rappeler Garcia au poste de coach, lui qui avait conduit l'équipe jusqu'à la Coupe du Monde FIBA 2019.

Les joueurs dominicains ont réservé un formidable accueil à Garcia en novembre 2022, lui offrant d'abord un triomphe contre l'Argentine (80-69) grâce notamment aux 20 points de Gerardo Suero, puis un succès contre le Venezuela (72-68), remontant un retard de 14 points sous l'impulsion de Jean Montero (22 points).

 
Ces résultats ont promis une ultime fenêtre des Éliminatoires Zone Amériques passionnante en février 2023, entamée par une victoire facile contre le Panama (93-67). Pour son tout dernier match, la sélection dominicaine a affronté l'Argentine, se voyant menée 61-44 à 12 minutes de la fin.

Le jeune Montero (19 ans) a marqué 18 de ses 22 points en 2e mi-temps, dont 9 dans le dernier quart-temps, pour permettre à son équipe de créer la surprise devant ses 8 000 fans en éliminant l'Argentine et de se qualifier in extremis pour le tournoi mondial.

 

Meilleur résultat en Coupe du Monde FIBA

La République dominicaine disputera sa 4e Coupe du Monde FIBA, sa 3e de suite. Après une première apparition en 1978, elle a participé aux éditions de 2014 (13e) et 2019 (16e). Son meilleur résultat est la 12e place obtenue en 1978.

Dernières apparitions en Coupe du Monde FIBA

Pour leur retour dans la compétition mondiale en 2014, après 36 années d'absence, les Dominicains ont battu la Nouvelle-Zélande (76-63) et la Finlande (74-68) en phase de groupes, leur bilan de 2-3 leur ouvrant les portes des huitièmes de finale, stade auquel ils se sont cependant inclinés face à la Slovénie (71-61).

En Chine en 2019, ils ont pris le dessus sur la Jordanie (80-76) et l'Allemagne (70-68), de quoi atteindre le deuxième tour, mais ils ont ensuite perdu contre l'Australie (82-76) et la Lituanie (74-55).

 

Joueurs à suivre de près

La République dominicaine peut s'appuyer sur une solide ossature qui a qualifié l'équipe pour la Coupe du Monde FIBA de cet été. Andres Feliz et Eloy Vargas ont disputé tous les 12 matchs des Éliminatoires Zone Amériques, tandis qu'Angel Delgado, le capitaine Victor Liz, Rigoberto Mendoza et Gelvis Solano ont été présents à dix reprises.

Victor Liz, Eloy Vargas et Rigoberto Mendoza

Le coach Garcia pourra compter sur ce sextet, mais il y aura d'autres solides joueurs disponibles pour renforcer le groupe. Le meneur NBA Chris Duarte a brillé lors de ses deux apparitions dans les Éliminatoires, Jean Montero a fait preuve de maturité et de leadership malgré ses 19 ans, et Gerardo Suero est capable d'enflammer une rencontre. Adonys Henriquez et Antonio Pena connaissent leurs rôles et savent se montrer précieux. Il y a aussi Lestor Quinones et Justin Minaya, deux hommes qui n'ont toutefois pas pris part à ces Éliminatoires.

 
Il reste deux très grandes inconnues autour de l'équipe de République dominicaine : elles concernent les présences éventuelles des stars NBA Karl-Anthony Towns et Al Horford. Towns a porté le maillot de son pays pour la dernière fois à la FIBA AmeriCup 2013, mais il a manifesté son envie d'être là dans "The Ringer NBA Show", affirmant vouloir représenter la République dominicaine cet été. Horford n'a lui plus porté le maillot dominicain depuis le Tournoi de Qualification Olympique FIBA pour les JO de 2012.

Karl-Anthony Towns lors de la FIBA AmeriCup 2013

Revue des équipes qualifiées pour la Coupe du Monde FIBA 2023

Nous avons déjà passé en revue d'autres équipes qualifiées pour la Coupe du Monde FIBA 2023. Nous les avons classées ici selon leur classement au FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike. Vous n'avez qu'à cliquer sur le nom du pays pour découvrir l'article qui lui est consacré :

Espagne, USA, Australie, France, Serbie, Slovénie, Lituanie, Grèce, Italie, Allemagne, Brésil, Canada, Venezuela, Monténégro, Porto Rico, Iran, Finlande et Nouvelle-Zélande.

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