Revue des équipes qualifiées : Côte d'Ivoire

MIES (Suisse) - Le tirage au sort de la Coupe du Monde FIBA 2023, présenté par Wanda, aura lieu le 29 avril à Manille (Philippines). D'ici-là, nous avons choisi de vous présenter chacune des 32 équipes qui essaieront dans quelques mois de monter sur la plus haute marche du podium mondial.

Deux fois victorieuse et quatre fois finaliste du FIBA AfroBasket, la Côte d’Ivoire pointe à la 42e place du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike.

 

Le chemin de la qualification

La Côte d’Ivoire a débuté la campagne qualificative pour la Coupe du Monde FIBA 2023 avec une cible sur le dos après avoir survolé le FIBA AfroBasket 2021 avant de toutefois s’incliner en finale contre la Tunisie (78-75).

Désireuse de prendre part pour une seconde fois consécutive au tournoi mondial, la sélection ivoirienne a dans un premier temps été coachée par l’Espagnol Ignacio Lezkano, le Slovène Dejan Prokic lui succédant à l’automne 2022.

Ce changement à la tête de l’équipe n’a pas eu d’impact sur les performances des Ivoiriens, la Côte d’Ivoire devenant la première nation africaine à se qualifier pour la Coupe du Monde FIBA 2023 avant même de disputer l’ultime fenêtre des Éliminatoires Zone Afrique. Pour rappel, elle avait été la dernière à le faire en 2019.

 

Les Éléphants ont commencé leur parcours dans le Groupe C des Éliminatoires Zone Afrique de manière surprenante en novembre 2021. En Angola, ils ont en effet encaissé les 16 premiers points de leur match face aux hôtes, accusant ensuite un retard de 20-3. Ils se sont cependant ressaisis pour recoller au score et Maxence Dadiet a inscrit le panier de la victoire (57-56) à 6 secondes de la fin - devenant du même coup la première équipe à battre l’Angola sur ses terres en plus de trois décennies. Dadiet et Souleyman Diabate ont tous deux marqué 15 points lors de ce prestigieux succès.

La deuxième rencontre des Éléphants a permis de voir le jeune Assemian Moulare (18 ans) transformer 4 tirs primés, pour un total de 20 points, Stephen Konate en ajoutant 19 dans la large victoire face à la République centrafricaine (92-64). Vafessa Fofana s’est ensuite fait l’auteur de 16 points dans la défaite infligée à la Guinée (80-69).

La Côte d’Ivoire a été l’hôte de la deuxième fenêtre qualificative en juillet 2022 à Abidjan, sans Diabate mais avec Matt Costello - l’un des héros du formidable parcours au FIBA AfroBasket 2021. La première partie a vu une nouvelle confrontation face à l’Angola, avide de revanche, d’abord mené de 15 points mais qui a su effacer son retard. Les Ivoiriens se sont imposés de peu (75-73), grâce notamment aux cinq tirs à trois points de Moulare et aux 15 points de Dadiet.

L’équipe ivoirienne a fait passer son bilan à 5-0 en venant à bout de la République centrafricaine (73-63), sous les impulsions de Dadiet, auteur de 19 points, et de Costello, qui a cumulé 8 points, 10 rebonds, 5 assists, 4 ballons récupérés et 2 contres. Dans son dernier match de la fenêtre, elle a dû batailler pour prendre le dessus contre la Guinée : prise à la gorge en début de rencontre (14-2), elle a pu compter sur les 12 points et 9 rebonds de Costello pour finalement s’imposer (65-56).

 

La fédération ivoirienne a d’abord choisi de temporairement remplacer le coach Lezkano en août 2022 par Prokic pour la fenêtre qualificative une nouvelle fois organisée à Abidjan. Diabate a fait son retour à la distribution et Alex Poythress a rejoint entretemps l’équipe pour lancer le 2e tour dans le Groupe E. La Côte d’Ivoire a fait la différence dans les 15 dernières minutes pour battre le Nigeria (78-66), Fofana s’illustrant avec 25 points et 11 rebonds.

Poythress a montré la voie lors du second match gagné contre l’Ouganda (91-80) en compilant 24 points et 8 rebonds, tandis que Fofana a marqué 18 points et que Diabate a cumulé 13 points et 11 assists.

Le dernier match a vu les Éléphants dominer le Cap-Vert (77-69), un succès synonyme de qualification pour la Coupe du Monde FIBA 2023. Poythress et Konate ont tous deux inscrit 16 points ce jour-là.

 

En septembre 2022, Prokic a été confirmé au poste de coach. Lors de l’ultime fenêtre qualificative de février 2023, sans enjeu pour la Côte d’Ivoire, il a décidé de lancer dans le bain quatre adolescents pour les matchs joués en Angola.

La qualification en poche, la Côte d’Ivoire n’a pas trouvé les ressources morales nécessaires pour empêcher un revers - son premier de la campagne qualificative - face au Nigeria (72-63), malgré les 19 points de Jean-Philippe Dally, les 12 points et 10 rebonds de Fofana et les 11 assists de Diabate.

Sire Dieng a marqué 23 points et délivré 8 assists dans le net succès signé face à l’Ouganda (89-44) au match suivant.

Le parcours des Éléphants dans ces Éliminatoires Zone Afrique s’est conclu sur une défaite face au Cap-Vert (64-79), ce dernier remontant un retard de 13 points pour aller chercher une victoire lui ouvrant les portes de la Coupe du Monde FIBA 2023.

Meilleur résultat en Coupe du Monde FIBA

La Côte d’Ivoire participera pour la 5e fois à la compétition mondiale, la 2e de suite. C’est la seconde fois que les Éléphants prendront part consécutivement à l’événement après 1982 et 1986.

Elle a terminé au 13e rang de ces deux tournois disputés dans les années 1980 - avec 13 équipes participantes en 1982 et 24 en 1984, mais aucune distinction n’était alors faite entre les 12 dernières équipes - ce qui constitue son meilleur résultat dans la compétition. Elle a pris la 21e place (sur 24) en 2010 et la 29e (sur 32) en Chine en 2019.

C’est face à Porto Rico que la Côte d’Ivoire a signé sa seule victoire en Coupe du Monde FIBA

Dernières apparitions en Coupe du Monde FIBA

Après avoir perdu tous ses matchs en 1982 (0-7) et en 1986 (0-5), la Côte d’Ivoire a remporté son tout premier match dans le tournoi mondial en 2010, durant la phase de groupes, avec un succès face à Porto Rico (88-79). Ceci lui a permis de finir meilleure dernière équipe de tous les groupes, avec un 21e rang final à la clé.

De retour sur la scène mondiale en 2019, les Éléphants se sont inclinés lors de leurs trois matchs de la phase de groupes - contre la Chine, le Venezuela et la Pologne. Ils ont ensuite perdu leurs deux confrontations dans le cadre des matchs de classement pour les places 17 à 32, contre le Nigeria et la Corée, pour conclure une 3e Coupe du Monde FIBA sans le moindre succès avec une 29e place finale.

Joueurs à suivre de près

Vafessa Fofana a été le seul Ivoirien à disputer tous les 12 matchs de son équipe nationale, mais cinq autres ont été présents à neuf reprises - y compris Souleyman Diabate, Maxence Dadiet et Guy Edi. La sélection ivoirienne comptera beaucoup sur ce noyau de joueurs cet été en Asie.

Souleyman Diabate

Mais Diabate et Cie auront d’autres arguments de poids : Matt Costello ou Alex Poythress savent se montrer dominants dans la raquette.

Assemian Moulare

Les Éléphants pourront aussi s’appuyer sur Stephen Konate, Assemian Moulare, Nisre Zouzoua, Bazoumana Kone, Jean Kebe, Sire Dieng, Cedric Bah, Ismael Sanogo et Charles Abouo. 

Revue des équipes qualifiées pour la Coupe du Monde FIBA 2023

Nous avons déjà passé en revue d'autres équipes qualifiées pour la Coupe du Monde FIBA 2023. Nous les avons classées ici selon leur classement au FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike. Vous n'avez qu'à cliquer sur le nom du pays pour découvrir l'article qui lui est consacré :

Espagne, USA, Australie, France, Serbie, Slovénie, Lituanie, Grèce, Italie, Allemagne, Brésil, Canada, Venezuela, Monténégro, Porto Rico, Iran, République dominicaine, Finlande, Nouvelle-Zélande, Chine, Lettonie, Mexique, Géorgie, Jordanie, Japon, Philippines et Angola.

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