Revue des équipes qualifiées : Cap-Vert

MIES (Suisse) - Le tirage au sort de la Coupe du Monde FIBA 2023, présenté par Wanda, aura lieu le 29 avril à Manille (Philippines). D'ici-là, nous avons choisi de vous présenter chacune des 32 équipes qui essaieront dans quelques mois de monter sur la plus haute marche du podium mondial.

Nous terminons notre série avec le Cap-Vert, 64e du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike, qui fera ses grands débuts en Coupe du Monde FIBA.

Le chemin de la qualification

Le Cap-Vert fera des débuts historiques en Coupe du Monde FIBA cet été, puisque le pays africain deviendra celui avec la plus petite population à participer à la compétition. Sa qualification a été décrochée lors du dernier match des Éliminatoires Zone Afrique et elle fait suite à une participation aux demi-finales du FIBA AfroBasket 2021. Les Capverdiens ont fini au 4e rang continental, un tournoi auquel ils n'avaient plus pris part depuis 2007. Les "Blue Sharks" veulent prouver qu'ils méritent leur place dans l'événement phare du basketball mondial.

Le Cap-Vert a lancé sa campagne qualificative en novembre 2021 en Angola, dans le Groupe A. L'équipe dirigée par Emanuel Trovoada a commencé par un succès contre le Nigeria (79-71), avec un Anderson Correia décisifs (15 points) dans cette victoire au bout du suspense. Il s'est ensuite incliné contre l'Ouganda (77-74), en dépit du bon match des membres de son "5 majeur", tous auteur de 10 points au moins. La 3e rencontre, face au Mali, a quant à elle été annulée.

Les "Blue Sharks" ont renoué avec les Éliminatoires en juillet 2022, au Rwanda cette fois. En ouverture, le Cap-Vert a failli gâcher une avance de 15 points face au Nigeria, mais il s'est finalement tout de même imposé (79-70), Walter Tavares cumulant 15 points et 13 rebonds et Ivan Almeida compilant 14 points, 13 rebonds et 7 assists.

Walter Tavares a ensuite marqué 21 points et pris 6 rebonds dans le succès face à l'Ouganda (87-78), alors que Williams Tavares a inscrit 22 points. Ce résultat a qualifié la sélection capverdienne pour le 2e tour des Éliminatoires, la seconde confrontation face au Mali étant également annulée.

Le Cap-Vert s'est rendu en Côte d'Ivoire pour la fenêtre qualificative d'août 2022 et il a débuté le Groupe E avec une victoire contre la Guinée (65-48). Walter Tavares s'est encore illustré avec 15 points et 13 rebonds, Joel Almeida totalisant lui 14 points. Il a toutefois perdu ses deux autres matchs de la fenêtre.

Il s'est incliné d'abord contre l'Angola (65-58) puis contre la Côte d'Ivoire (77-69), malgré les 23 points et 14 rebonds de Walter Tavares et les 19 points de Fidel Mendonca.

Le Cap-Vert n'a pas pu compter sur la présence de son intérieur star Walter Tavares pour le premier match de la fenêtre qualificative de février 2023 en Angola. Les hommes de Trovoada ont toutefois trouvé les ressources pour battre la Guinée (78-70), l'expérimenté ancien international Portugais Betinho Gomes faisant des débuts remarqués avec les "Blue Sharks" en cumulant 19 points et 9 rebonds pour épauler Willams Tavares, auteur de 20 points.

Walter Tavares a atterri à Luanda quelques heures avant la rencontre face à l'Angola. Malgré les efforts conjugués d'Ivan Almeida et de Gomes (14 points chacun), ainsi que de Walter Tavares (11 points, 15 rebonds et 6 contres), le Cap-Vert n'a pas pu éviter la défaite (80-67).

Tout s'est donc joué lors de l'ultime match contre la Côte d'Ivoire. Les Capverdiens ont effacé un retard de 13 points en signant un partiel de 28-6 dans le 2e quart-temps pour s'envoler vers un triomphe (79-64), synonyme de qualification pour la compétition mondiale. Ivan Almeida a marqué 20 points, Gomes 15 et Walter Tavares 13 dans ce succès historique. 

Meilleur résultat en Coupe du Monde FIBA

Le Cap-Vert n'a pas seulement écrit l'histoire en décrochant sa toute première qualification pour la Coupe du Monde FIBA, il est désormais le pays à la plus petite population - 571 966 habitants - à l'avoir fait. Le record précédent était la propriété du Monténégro, qualifié pour l'édition de 2019 en Chine, et ses à peine plus de 620 000 habitants à l'époque.

Dernières apparitions en Coupe du Monde FIBA

Le Cap n'avait auparavant jamais pris part à des Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde FIBA. Ceux pour l'événement de 2019 en Chine n'avaient inclus que les 16 équipes participantes du FIBA AfroBasket 2017, dans lequel les insulaires n'avaient pas joué. Ils avaient terminé au 4e rang des Éliminatoires de la Zone 2 du FIBA AfroBasket 2017 avec un bilan de 2-4, derrière le Sénégal, le Mali et la Guinée.

Le Cap-Vert ne s'est jamais vraiment approché de la qualification pour la Coupe du Monde FIBA si ce n'est en 2013, lorsqu'il a fini au 6e rang du FIBA AfroBasket 2013, dont seules les trois meilleures équipes s'étaient cependant qualifiées pour le tournoi mondial organisé en Espagne en 2014.

Joueurs à suivre de près

Le Cap-Vert alignera l'un des meilleurs intérieurs de la Coupe du Monde FIBA en la personne de Walter Tavares, qui a un impact des deux côtés du terrain. Mais le coach Trovoada aura d'autres atouts à faire valoir que le géant évoluant en Espagne.

Walter Tavares a été solide avec le Cap-Vert

Le Cap-Vert est peut-être la plus petite nation à s'être jamais qualifiée pour la Coupe du Monde FIBA, cela ne l'empêchera pas de débarquer avec l'une des équipes les plus âgées du tournoi de cet été. Joel Almeida a 37 ans tandis qu'Ivan Almeida, qui a également joué tous les 10 matchs qualificatifs du Cap-Vert, a 34 ans. Les deux joueurs sont toutefois toujours aussi productifs. Fidel Mendonca aura 39 ans, Jeffrey Xavier - sorti de sa retraite internationale en cours d'Éliminatoires - aura 38 ans, le même âge que Betinho Gomes. Walter Tavares a déjà 31 ans et Shane Da Rosa, Kevin Coronel et Kenneti Mendes ont tous dépassé la barre des 30 ans.

Jeffrey Xavier est sorti de sa retraite internationale pour aider le Cap-Vert à se qualifier pour la Coupe du Monde FIBA

Le jeune et prometteur Williams Tavares (27 ans) joue dans le championnat de Bulgarie. Il y aura aussi Anderson Correia, Patrick Lima, Kevin Gomes, Luis Texeira et Victor Toyo, qui pourraient profiter de cette aventure en Asie pour acquérir de l'expérience.

Williams Tavares

Revue des équipes qualifiées pour la Coupe du Monde FIBA 2023

Nous avons déjà passé en revue d'autres équipes qualifiées pour la Coupe du Monde FIBA 2023. Nous les avons classées ici selon leur classement au FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike. Vous n'avez qu'à cliquer sur le nom du pays pour découvrir l'article qui lui est consacré :

Espagne, USA, Australie, France, Serbie, Slovénie, Lituanie, Grèce, Italie, Allemagne, Brésil, Canada, Venezuela, Monténégro, Porto Rico, Iran, République dominicaine, Finlande, Nouvelle-Zélande, Chine, Lettonie, Mexique, Géorgie, Jordanie, Japon, Philippines, Angola, Côte d'Ivoire, Liban, Égypte et Soudan du Sud.

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